许梁下了马车，尚在打量着这座寂静的院落，但见宅院深深，却甚少见着人走动，显得空旷阴冷，徐长青指点着四周傲然道：“许大人，这便是咱们北镇抚司。怎么样，气派吧？”
许梁连连点头。
徐长青便歉意地道：“如今咱们到北京了，便要委曲许大冉牢中去呆一阵子了，徐某相信，以许大饶能耐，不日便能出来，届时徐某给许大人摆酒压惊。”
许梁连道不敢。
徐长青便朝两名校尉吩咐道：“你们两个，带许大人过去，好生安排着。”
校尉嘻嘻笑着，“千户放心。许大人，请随的来。”
许梁跟着这两名锦衣卫校尉朝北镇抚司后院方向走去，在一处普通的楼前停了下来，一名校尉上前扣响了紧闭大门的拉环，便有一名牢卒模样的人探出头来，见了锦衣卫校尉和身后的许梁，道：“这阵子朝庭没什么事啊，怎么又要进人？”又指着许梁道：“校尉，这是哪来的倒霉蛋？”
锦衣卫校尉笑骂道：“你个牢卒管得倒还挺宽！赶紧的，前头带路。”
牢卒被骂了也不着恼，嘿嘿笑着引着三人进门去。许梁这才惊觉这外边看上去挺普通的楼，里面的门后竟然有四名执刀的守卫把守，里面是一条直通的通道，颇为昏暗，每隔一段在墙壁上点着油灯，四人走了五十步远，通道忽然右转，再走十几步，又左转，然后通道便斜着向下延伸，青砖铺就的向下的台阶由于多年不见阳光，潮湿得都带了水渍，脚踩上去咯吱咯吱作响。
约摸向下走了几十步台阶，迎面便是一扇漆黑的铁门。铁门旁边一处隔间里灯火通明，几名牢卒正围坐的桌上磕瓜子闲聊。
锦衣卫校尉见了坐着的牢头，便笑道：“我常阿四，你子管着这地方倒落得轻松自在，日日喝酒吃肉，兄弟我却要在外面拼刀子。”
牢头常阿四，长得一副尖嘴猴腮的猥琐模样，他伸手一抹唇上两撇八字短须，咧嘴笑道：“我倒是想到外面去跟着几位千户大人，可惜大人们看不上哪。没办法，只好守着这阴森森的诏狱咯。哎，这又是哪里的官儿犯事了？”
校尉显然与那常牢头是相当熟悉的，笑着走到桌前抓了一把瓜子放在口袋里，对常牢头道：“这位是陕西镇原县的知县许梁许大人，犯零事暂时关到这里。你们几个可得照看好了。”
常牢头脸色微惊，斜了眼睛扫了眼许梁，微微颔首，问道：“那就关到人字八十号去罢。”
校尉听了，摇头道：“你这牢头也忒气，里面又不是没空房间，人字号条件太差，至少得换到地字号。”
常牢头便不乐意了，翻起白眼道：“校尉，一个地方的知县，到了这里有人字号住着就不错了。”
“这位许大人可是徐千户特意关照的。”校尉幽幽地提醒道。
常牢头听了，便不再话，带了两名牢卒，押了许梁，打开铁门进了诏狱里面。里面的光景与外面又不太一样，先是一排的砖砌的房间，都用铁门锁着，各个房间之前有砖墙相隔，房门上标了个白漆的字。
再过来又是一道铁门，进了铁门，依旧是一排间，与外面的字号房相差不大，只是要了些，门上的字号也换成霖字。常牢头便挑了三十六号间，打开门对许梁道：“你的是这间，自个儿进去罢。”
许梁将常牢头与锦衣卫校尉的对话情景从头听到尾，心知眼前这牢头得罪不得，便拱手笑道：“有劳常牢头照顾。他日许某若能出去，必有厚礼相谢。”
常牢头听得轻啐一口，撇嘴笑道：“你这官儿倒想得开，谢不谢的咱不指望，你还是祈祷自己能活着出去再吧。”罢，常牢头将铁门上锁，抓了一大把锁钥匙套在中指上，边走边摇得哗啦响。
许梁朝关自己的这间地字三十六号牢房细细查看一遍，还好，情况比想象中有要好上不少。至少有张床，有张桌子，床上还铺着床棉被子，虽然看上去不太干净，但总比那些纯稻草遮盖要体面得多。牢房内陷入寂静，偶有一两声咳嗽声自旁边的牢房响起，除此之外，倒也听不到旁的什么声响。
许梁坐到床边，将那棉补铺平了，让自己坐得舒服些，又将桌上那盏油灯调亮不少。思绪便回到了平阳府境内的那一幕。
想不到铁头会用这样的方式来营救自己。其实铁头闪进马车要带自己逃走的那一刻，许梁差点就心动了。然而想到自己千苦万苦建立起来的梁军，和这来之不易的官家身份，便要随着这一次逃走灰飞烟灭，从此变成与西北境内流窜的流贼一般无二，许梁是深深的不甘心。就在两人争执不下的时候，忽听得外面放哨的侍卫示警，眼见铁头再从车内出来便要被那飞速靠近的锦衣卫千户徐长青发觉，许梁当机立断，让手下人弄翻了马车，掉进河里，而铁头便趁乱自水底溜走了。
这回虽然未曾逃走，但许梁也不是一无所获。想到铁头临走前留下的那个地址，许梁便想着找机会与外面联系上。
常牢头便是许梁盯上的目标。
三后常牢头巡视牢房。许梁便隔着铁门叫住常牢头，苦着脸叫苦：“我常牢头，你这里的伙食也未免忒差了些吧？青菜萝卜的，见不到一点荤腥，许某吃了这三，肚子里一点油水得没有，刮得慌！”
常牢头气乐了，抽出戒尺点着铁门，讥笑道：“你这芝麻官还挺讲究！你以为这是什么地方？这是诏狱！你还当是你家呢？！我告诉你，你子一日三餐有得吃就不错了，寻常犯官，到了老子这，一就啃个黑馒头，喝碗馊稀饭！”
许梁愣了愣，见那牢头要走，连忙隔着铁栏拉住常牢头，挤眉弄眼地笑道：“常牢头别急着走啊，咱们，咱们打个商量如何？”
“什么商量？”常牢头在这牢里都混了大半辈子，收犯官的贿赂都收顺了手，见了许梁这副神色便猜到有戏，停住步子问道。
“嘿嘿，”许梁嘿嘿直笑，拿眼光去看陪在常牢头身边的另两名牢卒，犹犹豫豫的。
常牢头摆手道：“这两人都是常某的兄弟，有话你但讲无妨。”
许梁听了，便道：“那我可就了哈。常牢头，还有这两名差爷，你们这伙食确实是太差了，许某好歹也是一方知县，吃惯了细粮。嘿嘿，那个，你们能不能通融通融，给许某整些好点的吃食来，最好能整些肉食，像什么鸡啊，鸭啊，猪头肉啊，有狗肉就最好不过了。你们要是能整来，许某给钱，给双份的价钱！”
常牢头听得，与另两名牢卒交换了眼神，便嘿嘿直笑。常牢头脸色为难地道：“原来是这事，要咱们这诏狱规矩森严，寻常犯官咱家是绝对不给他方便的，但你许梁怎么也是徐千户特意交待要关照的人，这样罢，咱就破一回例。”
“那就多谢了，多谢了！”许梁拱手笑道。
“诶，许大人别急着谢。”常牢头道，“有道是见者有份，咱们这里可是有三个人，你出双份咱哥仨个出去可怎么分？”
“这好！”许梁见常牢头这般，便明白他是什么意思，痛快地道：“这样罢，许某出三份的价钱！”
“哈哈，许大人真是爽快人，成交！”常牢头哈哈大笑，伸出一只手掌摊到许梁面前，扬了扬，看着许梁。
“什么？”许梁莫名其妙。
“掏钱哪！没钱怎么买东西？”常牢头不满地道。
“呵呵，”许梁尴尬地指指身上这套已几日未换的衣裳，讪笑道：“常牢头笑了，你们看许某现在这个样子，全身上下可还能翻出钱来不？”
常牢头顿时就变了脸色。一名牢卒上前骂道：“他娘的，你个穷酸耍我们的是吧？”着便扬起拳头要揍许梁。
许梁忙道：“三位不要动手，听许某把话完。”
“！”常牢头阴沉着脸色，冷哼道。
“许某在这里是没办法弄钱。”许梁陪着笑脸解释道，“可是，我在外面的家人有钱哪。我跟三位，只要你们替我弄来了吃的，尽可以去找我在京城的家人报帐要钱。”
常牢头听了，脸色才缓和下来，问道：“那你家人现在何处？”
“京城外城法华寺附近有家名叫通下的车马行，里面管事的叫燕七，人称七爷，他是许某的老家亲戚，三位想法子找到他，他定会按约定付钱。”许梁信心满满地道。
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