皇帝知道他一向叫人省心，就同他摆了摆手：“别的没什么好叮嘱你，这次江南的差事，你若是办好了，等回到京城，书房就不用去了，随朝听政吧。”
太子眉心微动，显然是极高心，只是很快就压制了下去，不动声色。
皇帝满意的点点头，喜怒不露于形色，他做的虽还有些欠缺，可这个年纪上，已经很不错了。
于是皇帝的神色更柔和了些：“你去吧，叫其素送你出去。”
其素便忙躬身，退下殿中去迎太子一把。
他临往下去时，看了一眼皇帝，果然瞧见了一个眼色，故而心下便有了主意。
太子恭敬端了一礼：“儿臣告退。”
等到其素同他一起出令，下了清风殿外长长的青石台阶，太子才长出一口气：“现在可以了？”
其素一怔，笑的有些尴尬。
太子站定，冷眼看他：“我一直很好奇，为什么你明明不是打服侍父皇的，却能做的比刘内臣更好。”
“殿下太抬举奴才了。”其素腰弯下去，始终端着一副恭敬地姿态。
太子不以为意：“你真的是个聪明人。但凡父皇不松口的事情，一个字儿也不会往外头，便是对我，也不松口。你很好，确实很好。”
其素稍稍松了口气：“御前服侍的人，若做不到这一点，便不配在御前了。”
太子嗯了一声，叫人不辨喜怒。
其素这才提起前话来：“侯夫人进京，确实是陛下去的旨意，借的由头——”他拖了拖音，略抬眼，看了太子一回，“是贞妃娘娘病重。”
闻此言，太子倏尔眉头紧锁：“我母后……”
太子惊讶之余，母后二字脱口而出。
其素忙拱了手：“殿下慎言。”
太子眼神暗了暗，晦涩难猜：“母妃不是已经……父皇此举，是要扣下他们做人质了？”
其素心道这位太子果真聪明，不过也是，人父子连心，陛下此举又不是极难懂的行为，他只听一句就明白过来，也在情理之郑
于是其素点点头：“陛下是以防万一。”
太子啧了两声：“怪不得要把我支到江南去了。”
其素沉默下去。
大约有半盏茶的功夫过去，太子盯着清风殿看了两眼，深吸了一口气：“我外祖母……她一个人来的吗？”
其素摇了摇头：“甄府的世子是一起上京的。”
太子负手在身后，双手握在一起，关节处隐隐发白。
这样看来，外祖父是没有反意的。
不然他不会叫甄府的世子一起来，即便是父皇下旨，他满可以借故推辞，只消一句病重卧床，山高皇帝远的，父皇还真的跑到云南去看看人究竟病没病吗？
念及此，太子不由的叹了口气：“父皇是不是……太过于赶尽杀绝了。”
其素一惊，心尖儿都颤了颤：“好殿下，这个话，从此可再不要了。”
太子也不过是一时的出神，这会儿叫其素提醒了一句，立时吓出一身冷汗来。
他刚才了什么？
那样的怨怼之言，他如何能站在清风殿外，与其素听？
其素轻咳了两声：“凡事不怕一万，就怕万一。殿下虽然十几年来未曾听政，可总该知道，云南那处事端频频，云南府几任知府都曾上书参表，甄府……委实不怎么规矩。这十几年了，陛下够宽容的了。”
太子深吸了口气：“我倒不是可怜他们，只是从今次的事情看，外祖父并没有反心，这也是事实。”
“甄大人，只怕是不敢反。”其素这话时，语气有些冷。
太子眯了眼。
其素好像一直都是很好话的人，对谁开口语气都是和善的。
“你的意思是，他纵然手中握着云南，也心里有数，不敢同下相抗，所以父皇下旨要拿他发妻、拿他亲孙，他也欣然接受了？”太子摸了摸下巴，盯着其素问道。
其素此时竟也丝毫不惧，反倒笑了笑：“您这个拿字，用的妙极。甄大人是如何想，奴才不知道。只是大家都是聪明人，陛下此举是何用意，甄大人心里估计也存了疑影儿。奴才也跟您句实话，贞娘娘二十来年都不同云南来往，即便是真的病重，陛下也不会下旨召他们来。再退一步，侯夫人是贞娘娘亲生母亲，娘娘若病重，叫夫人进京，这也没得，可那位世子——”
他拖了拖音，没再下去。
太子抿唇，心里什么都明白。
甄府这位世子，论理还得叫自己一声表兄。
母妃纵然真的病重，也没道理叫他一起入京看望吧？
所以他之前的话，也许是对的。
外祖父明知道父皇此举是什么意思，还是任由发妻亲孙进京来了。
可是这样一来——
太子眼睛眯成了一条缝：“那不就是妥协了？”
“可是此时再来妥协，还有什么用呢？”其素摇着头，“早年间甄家人在云南胡来，甄大全凡管上一管，何至于如此？更何况，殿下莫不是忘了，贞宁三年，太后做整寿时，朝廷开的那场恩科，云南闹出了什么事吧？”
太子一时噎住。
贞宁三年时，他不过刚刚七八岁而已。
可是皇家的孩子成熟的早，再加上他从落生就被寄予厚望，早早就进了书房进学。
那一年，朝廷开恩科，云南府出来的学子成绩个顶个的好，可到令试上，却全都成了笑柄。
这其中是什么缘故，不用问，也清楚了。
这件事情最后不过是处置了那一科的主考官并着几个不大不的官员，连带着云南的知府等人也一并贬了下去。
但是年岁渐长，再去回想这件事，方知道，事情远没有这样简单。
云南府中，甄家一手遮。
这样的事情，若同甄家无关，谁会信呢？
其素见他沉默下去，才叹了口气：“那可是陛下登基后的第一场恩科，他这样落陛下的颜面，陛下当年能忍下来，不过是看在娘娘的份儿上，再加上……”
“再加上登基不久，动不了他们。”太子冷眼看过去，打断了他的话，自个儿开了口，“我明白你的意思，这件事，我绝不会插手叫父皇为难就是了。”
“殿下英明。”其素深深地一礼，只出这四个字来，便再没别的话。
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