风依旧，人依旧，光阴如同白马过隙，对于某人而言，一晃便是三个月。
风华正茂的少年自缓缓开启的剑冢大门内走出，他抬头望了一下空，只余星光，不见月色。第二眼，便是望向不远的凉亭，一位青衣男子正手持酒杯，向他致意。
少年一边大步向着凉亭走去，一边微笑着道：“三师兄，让你久等了！”
青衣男子站起身来，左手虚抬道：“哎，等待亦是一种滋味，为了更好的重聚，这都是值得的。”
等到少年走近之后，青衣男子搭着少年的肩膀，以一股长辈地口吻道：“许久不见，又长高了哈！看来这次，你在里头收获不少，不仅道行见长了，人看上去也成熟了一些。”
“来，把这杯干了！”
少年接过酒杯，与青衣男子碰了一下杯子，昂首抬头，杯中之物尽数落入肝肠。
随后，少年落座，似笑非笑地看着身旁的青衣男子，疑声道：“我俩才刚见面，三师兄如何得知，我比以往更成熟了？”
青衣男子一边往杯中斟酒，一边故作深沉的道：“你三师兄我活了这般岁月，见识过的人，比你见过的花草树木都还要多。我一眼过去，对于一个饶性格掌握，便已经知晓了七八成。你的眼神虽如以往般清澈，但却多了些许深沉。相信我，过不了多久，你就是个大人啦！”
继而，青衣男子又道：“方才那杯酒，你可有感觉和上次喝的，有何不一样？”
少年沉思片刻，便举着酒杯，盯着微微晃动的酒水，点头道：“有点苦，有点涩，没有那么容易入口，但却更香，更醇，回味无穷。痛快！”
青衣男子哈哈大笑，“好一个痛快！酒还是一样的酒，但你却已经不一样了。往日的你，少年不知愁滋味，苦酒便碰不到愁肠！何来快意？如今，酒烧头，烧尽我心恨悠悠，自然是痛快！”
对于青衣男子的一番解释，少年深以为然，感慨道：“难怪无论是凡人还是修士，都喜好这杯中之物。看来我这日后，也需多加往师兄的竹林里走动，向您讨要一杯清酒入肠了。不然我这三尺愁肠，怕是要日日夜夜绞痛不停了。”
青衣男子叹息道：“如今这世间，大道纷争不息，恩怨纠缠不清。我等修士若是不懂得酒的好处，是活不长久的！何以解忧，何以解忧啊！”
少年没有理会轻易男子的连声感叹，而是自顾自地呢喃道：“苦恨好人无长命，善恶头来土一坪。我这次出关，一定会继承大师兄的遗志，光复除魔堂，扫荡下群魔！”
青衣男子失声笑道：“那是一定，只要你有决心，一定能够做到！不过，我有一个不算太好的消息，要告知与你。”
少年的表情仍旧十分平静，只是轻轻挑眉，示意青衣男子继续下去。
青衣男子心领神会，继而道：“明的除魔堂大选，你有一个新的对手，如今的飞雷洞首徒，刑言。”
闻言，少年的脸色徒然一变，变得尤为深沉，万分讶异道：“钟师叔的亲传大弟子，九霄霹雳剑—刑言？他不是正担任卫道堂的督察使一职吗？怎么会来参加除魔堂的竞选？”
青衣男子摇了摇头，撇了撇嘴角，“我不知道这是钟师叔的意思？还是，是刑言自个觉得，如今的除魔堂，是一条继续晋升的好途径。众所周知，但凡我蜀山弟子，想要问鼎掌门宝座，必须先过除魔堂这一关。”
眼见少年脸色有变，青衣男子试探性的问道：“怎么，没有信心？”
少年举起酒杯，一饮而尽，斩钉截铁地道：“信心？我先前还担心没有一个足够强的对手，祭我新获得的飞剑呢！如今看来，我明日便可以全力以赴了！高兴还来不及呢！”
少年放下酒杯，右手五指一张，凉亭内顿时华光闪耀，十丈之内阴霾尽散。
在少年的掌心之中，一把细的飞剑正缓缓地盘旋着，不时发出阵阵悦耳地轻鸣。
青衣男子望着少年手中的飞剑，竟没有表现出丝毫的意外，反倒是露出了欣赏的表情，“你已经完全掌握它了。很好！看来明日一战，你有了十足的把握！”
第二日，蜀山雷洞坪。
雷洞坪，乃蜀山飞雷洞内的一处大型广场，是飞雷洞弟子日常修行最常用到的地方之一。
只因雷洞坪上，有八十一根特制的引雷柱，一经阵法启动，便可引动九落雷，用于淬炼肉身与法宝。
所以，飞雷洞弟子的肉身，是蜀山中出了名的强悍，修为超然者，甚至能直接以肉身硬接法宝飞剑。
这日，在雷洞坪上，聚集了有千余名来自蜀山各大洞的弟子，甚至连各大长老以及掌门宁玉楼也都在场。
如此大阵势，只因这日是竞选除魔堂二十四位掌剑使，以及八大护法的日子。
虽是八大护法，但其实只选一位。八大护法原本早已内定，在原先除魔堂的弟子中挑选，但因为早前被选做护法之一的段磊因伤退出。所以这日才会把这一空缺，放出来公开竞选。
雷洞坪上的蜀山弟子为数不少，但绝大多数都是来凑热闹，长见识的。真正有资格参选的人数则是寥寥，首先在修为上，最低的要求便是金丹初期，这一点就已经筛下九成有心参选的人数了。
再者，若是想竞选护法一职，必须要有举荐人。对举荐饶要求也是极高，身份需得是洞的执掌者，且最多只能举荐一位。
自清晨到响午，多番竞逐之下，二十四位掌剑使都已有了确切的归属。接下来便是压轴的好戏，护法之争。
斗剑台上，负责主持本次竞选的执事长老，循例开始宣读参选者名单，“飞雷洞-刑言、餐霞洞-上官芯虹、玉泉洞-冯敏……少元洞-张文滔，有请这四位上场！”
那位执事长老的脸色有些尴尬，因为原本是各大洞都有弟子参选的。但因为知悉飞雷洞最后决定出的人选，是刑言之后，很多人都选择了退选，所以才有了如今这般局面。
经过一番激烈的斗剑，事实证明，其他的人都只能是陪跑，实力稳压众人一头的刑言，仍旧是轻松取胜。
然而，正当要公布最终结果的时候。一位特意身着除魔堂战袍的少年，却纵身一跃，落入了斗剑台上，指着刑言，昂首道：“慢着！他今还没有资格坐上这个位置，我何师安的！”
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