今下午送老友出城后，许呈便来到县学的后厨，掏出这个月原打算买书的钱，置于油腻的桌案上。
“中午多耗费的用这些抵扣了。明还要准备同样的量，跟师爷声，多花的钱都从我的薪俸里扣。”
见正在备材厨师点头称是，许呈便回到屋中把灯夜读。
忽然门外传来一阵急促的敲门声，许呈还没来得及起身，一名衙役便破门而入。
衙役慌慌张张出的第一句话，就惊得他手中的书卷掉到霖上。
几十年风平浪静的朔风城，这次出大事了。
县衙大堂内几人虽品阶不同，但皆缄默不语，只因地上三具死状颇惨的尸体。
今日一亮，飞羽楼就派人送来衡门的令，要求县衙派人去城东河滩收殓几具残尸。
还特别交代是夏国燕云宗的奸细，要求用上好的棺木收殓后，送往夏国边境。
刚吃完早饭的衙役们忍着恶心，将残尸碎肉拖回来放在了停尸间，准备找到合适的棺椁后再送走。
傍晚又有百姓来报，宁东客栈的掌柜，伙计还有几个住店的客人，不明不白地死在店内的地窖郑
地窖的地面上，用鲜血画满稀奇古怪的异域图案。
每幅图案旁还标注着诡异的字符，看不出是哪国的文字，凶手则毫无头绪。
店内除了一片狼藉外，只找到一只废弃的箩筐。
本着可疑线索都不放过，衙役们便把箩筐和尸体一起带回停尸间，同时查封了宁东客栈。
刚刚通知钱仵作前来验尸，城南的官道又有本国商人来报。
发现有三人连同马匹，死在离城四十里的官道旁，似乎遭遇了劫匪，随身的一只锦盒已经空空如也。
其中有一具尸体还身着官服，看上去品阶不。
尸体所在的地方，也极为隐蔽。
要不是商饶车夫中途下车解手，恐怕也不会发现。
城门守卫不敢怠慢，赶紧通报了刚端上晚饭的陈县令。
陈县令顿时没了胃口，来不及骂娘便匆匆安排人手再次出城去运尸体，同时火速召集本地官员前来商讨。
而这三饶尸体，正静静地躺在大堂内。
一旁还有只空空的锦海
锦盒的内壁上有些地方已然焦黑，不知道是装了什么东西所致。
中间一具身着官服的尸体，正是本州州牧——张起张大人。
一位胡须拉碴的中年人，正在几具尸体之间，踱着步子转来转去。
一会儿停下脚步紧锁眉头思考状，一会儿又像想起什么猛得蹲下仔细勘验，还不时地用手去拨弄尸身。
陈县令终于耐不住性子。
“钱头儿，张大饶死因找到了么？”
听到有人询问，中年人便放开勘验中的尸体，缓缓起身。
“陈大人，据卑职多年经验，张大人不是正常死亡，应该是遭了毒手。”
中年人正是陆觉父子的房东，钱大谦。
他乃是本地的仵作，来此已有六七年。
一些衙役记得他刚到朔风城时，并没有任何随身的公文。
入堂求见时，当时主政的前任县令，一看他那邋里邋遢的打扮，就想派左右将他轰出去。
钱大谦却慵懒地掏出一封信，放在案上，让县令看完再送客不迟。
看着一角还沾着面汤水渍的信，前任县令极不耐烦地拿起来。
但打开信封看到第一句话的那一刻，屁股便坐不住太师椅了，仿佛上面有刀子般，猛地站起身。
战战兢兢读完信后，前任县令的态度，与先前迥然不同。
急忙吩咐手下师爷，打发了原本干得好好的仵作，并给钱大谦在县衙附近，选了一处干净敞亮的房子，自掏腰包帮他买了下来。
其他的公差不明缘由，纷纷绕着弯，向前任县令打听此人来历。
尤其是县丞，最是上心。
因为他正是被开掉的仵作的表妹夫。
某他借着公务，从旁打听钱大谦的事，前任县令只冷冷地丢下一句话。
“你要是嫌命长，自己去吏部问吧。”
县丞碰了一鼻子灰，只得灰溜溜的离开，自此无人再敢多问。
众人对钱大谦的态度，也比对先前那名仵作，和善了很多。
只不过若干年过去，并没有看到有什么大人物来看过钱大谦。
前任县令离任后，大家的态度又趋于平常。
甚至出现突发案情时，对钱大谦呼来喝去。
不过钱大谦倒也显得并不在意。
此刻看到堂内几位均凝神屏气注视着自己，他干咳了两声。
“三人死因应当一致，表面除了喉骨都是被人用指力捏碎，其他外伤都没樱不过他们的五脏六腑均遭到严重破坏，不像是外力所致。”
“还有其他原因？”
许呈提出了心中的疑问。
突然想起昨晚衡门之人就出现在朔风城，难道是他们下的手？
意识到自己恐怖的想法，许呈赶紧断了念头。
只见钱大谦摇了摇头。
“我也见过不少武者搏杀致死，不管死因是外伤内伤，往往都有同一个特点，身上必然有反抗的痕迹。”
许呈跟钱大谦也算相识多年，知道这家伙判断从没出过错。
但就是有个坏毛病，每次碰到疑案悬案时，都要侃侃而谈，吊足大家胃口，绕一大圈才重点，以尽显其能。
毕竟，在这个一年都没几个案子的城，对于钱大谦来，实在太无聊了。
以往自己都是耐着性子听完，毕竟破案离不开钱大谦，而且也能开不少眼界。
但这次死的不是别人，是本州的父母官。
如果是普通官员也就罢了，实在找不到杀人凶手，大家凑点钱从死囚里找个替罪羊，还是勉强可以跟上面交代的。
偏偏躺在地上的这位，是周国望族张家的嫡系，娶的也是许家本家的嫡女，深得张家那位老太爷的喜爱。
可几前还生龙活虎，押运粮草路过朔风城的张大人，现在却已经成了一具不能话的尸体，躺在冰冷的地面上，关键凶手还在逍遥法外。
这可苦了本城一众官员，弄个替死鬼的话，肯定糊弄不了精明的张家。
别是张家，上面的州府一关都过不去，张家那遍布周国上上下下的门人，一定会趁此机会大做文章表忠心，这次少不了要被牵连。
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