朱琳渼眉头紧锁，方才余新禀报，大致清点了俘毙虏兵的数量，应该只在万人左右，也就是，这并非建虏主力。
“大人，属下审了十多名俘囚，此处皆是张禄所部。”赵士超也走了过来，敬礼道，“另有虏军官供称，勒柯浑中军应在七里外扎营。”
张家玉脸上闪过忧色，“难道虏贼已知我军在句容设伏？”
朱琳渼思绪飞转，摇头道：“应当不是，若虏贼以张禄诱我出手，不会如此毫无防备之态，且其后并无人马跟进……这张禄多是被派为前锋或自率军离队而已。”
他旋即对赵士超道：“派骠骑兵四下探查，当心另有建虏人马。”
“是！”
赵士超领命而去，此时色已有些光亮，句容附近的地形毫无遮拦，举目便能望到近一里之外，倒是不虞虏贼会有埋伏。
“大人，眼下情势不明，”张家玉慎重道，“以属下之见，当尽快离开簇，以防有异。”
“不，”朱琳渼微微摇头，“若建虏主力就在数里外，方才交战的动静必已为其察觉，此时一退，则势必将腰背暴露给勒柯浑，使其随后掩杀。
“此外就算虏贼没有追上来，但我们让开了路，令其返回南京，则贼军皆聚于一处，对我北伐大计更为不利。”
他到此处，不由用力握紧了拳头，看向远方，“我们就在此处与勒柯浑决一雌雄！只要灭掉了这支建虏最有战斗力的精锐，建虏在南直的军力便去了八成，我们拿下南京城再无阻碍。”
他看了眼色，吩咐传令官道：“让将士们汇聚成阵，就在原地休息，尽快吃些东西，准备迎敌！”
“是！”
余新一旁有些担忧道：“大人，我军远道袭敌，所带弹药不多。铳弹所耗甚少，倒还没什么，但这炮弹仅剩了一半，怕是有些不够。”
他又望了眼不远处的六千俘囚，“须臾间也难将这些虏贼押至别处，万一交战之时他们突然暴起，必乱我军阵。”
“尽量收集张禄的弹药。”朱琳渼立刻道，“火药拿来就能用，只是没有包成定装弹，射速会低些。炮弹若不通用，铁渣、碎石、铳弹等皆可充做散弹。
“至于俘囚……”此时大批虏贼将至，对敌饶仁慈便是对自己的残忍！他眼中闪过一抹寒意，咬牙道，“将虏贼所有大军官就地正法，必不敢再有人生乱！余者着三百人在大军后方看守。”
“是！”
余新随即转身离去。片刻之后，四百来名清军大军官被拖至俘囚的圈外。
两个局的破虏营步兵在其面前整齐列队，而后举铳瞄准，随着军官高声命令，“放！”登时一阵硝烟伴随铳口的烈焰腾起，铅弹呼啸着将一众虏官撕得血肉模糊。
伴着这些军官的惨叫，跪在一旁的虏兵皆吓得体若筛糠，大气都不敢出。待行刑完毕，一个局的破虏营士兵将其他俘囚圈在中间，赶到了西侧三里开外。这些战俘经过刚才连番惊吓，此时真是比绵羊还乖顺。
仅过了不到半个时辰，赵士超便带了几名骠骑兵赶来向朱琳渼禀道：“大人，东侧三里半外已见虏贼大队，当是其正红旗主力。另有虏骑绕至北侧，亦相距不远了。”
朱琳渼点零头，望了眼四周正坐在地上休息的士兵，用力一踢马腹，从明军队列前驰过，同时用尽力量高声道：“我知道，大家经过方才的搏杀一定都很累了。你们可能觉得自己的体力已不足以和数万建虏鏖战。”
他到这里，用力一指西面，“但我们的身后便是应府！便是成百上千万的大明子民！便是我们的家乡和亲人！
“建虏在我们的土地上为所欲为，抢我们的粮钱，残杀我们的百姓，焚毁我们的家园，如今，他们还打算跨过我们这里，继续他们的恶行！我们只要退缩一步，就会有数不清的百姓遭难！
“你们，便是大明所有的希望！
“你们愿意和我一起并肩作战，就在这里，在句容，用你们的铳，用你们的剑，告诉建虏，汉家儿郎是不可战胜的吗？！告诉他们，犯我大明者，必诛不赦！”
随着他的话语，所有明军士兵纷纷站起身来，脸上的疲惫之色顿时消失无踪，高举起手中的火铳或钢剑，从胸腔中爆发出野兽般的怒吼，“必诛不赦！”
“你们是大明最优秀的士兵，建虏在你们面前必将溃不成军！大明必胜！”朱琳渼勒住马缰，转身面向数万士兵庄严地敬了个军礼，“我为率领你们这样优秀而勇敢的将士征战疆场而自豪！”
明军阵地安静了一秒钟，而后近三万名士兵同时齐声呼喝，“杀！”一股傲然的杀气腾空而起，直欲裂！
……
勒柯浑已能隐约看到数里外的明军军阵了，但让他有些意外的是，并未听到有预料中的搏杀之声传来。
他拿过望远镜查看，就见明军阵型整肃，严阵以待，毫无混乱疲惫之态，哪里像是刚和上万人马拼杀过的样子。
难道是张禄这个废物见势不对，根本未与南蛮子交战便自率部逃了？他心里暗将张禄骂了个狗血淋头，却不知若非张禄“献身顶包”，遭到明军伏击的便会是他了。
忽有京营派来的炮手至近前禀道：“禀大将军，距敌已不到四里，是否以炮轰击？”
勒柯浑闻言，心中所有的不快都立刻烟消云散，哼，便是少了张禄那万余人又如何，爷手里有这能镇裂地的利器，四里开外即能轰得南蛮横尸遍野，此役或许未等接战，南人便已溃逃！
他遂转头高声喝令，“给我狠狠地轰！”
“嗻！”
那炮手领命而去，片刻后，数百名士卒从车上将四门六角旋膛炮卸了下来，用木架、绳索分别吊装在各自的炮架之上。
随后炮手量好仰角，对准方位，装药手将火药铲入炮膛杵实，又有两人扛起麻花状的炮弹，费力塞进炮口。
(本章完)
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