西奥已经有半年没见过帕拉格朗姆的实验室了，里面还是一如既往地摆满了奇形怪状的东西。沉睡在巨大水箱中的亡灵、水晶头骨、奇异的宝石、冒着气泡的药剂、沸腾的试剂......。
如果西奥不知道帕拉格朗姆是谁，他一定会把这里当成术士的巢穴。
\\\"来吧，不着急，坐这儿吧。\\\"
也许是因为西奥看起来很不安，帕拉格朗姆从角落里挖出一把椅子，让西奥坐在上面。她在附近的一张桌子旁坐了下来，开始在一张长长的羊皮纸上聚精会神地写写画画，默默地邀请他四处看看。
西奥疑惑了一会儿，然后悄悄地笑了。
... 这意味着这些药真的很珍贵吗？
魔法书的首要任务是获得能够让她实现其存在目的的材料。她过去曾过，她并不擅长战斗，所以这袋材料肯定是上掉下来的馅饼。如果不侵入巨龙的巢穴，她是不可能得到这样的材料的。
30分钟后，帕拉格朗姆把她画好的设计图放在提奥面前的画架上。他不明白她在一旁潦草写下的计算和公式，但设计图显示了一个大致的人形。
在他欣赏的时候，帕拉格朗姆欣慰地笑了。\\\"咳，我来解释一下第一个设计。这是一个战争自动机，可以从现有的两足形态移动到更先进的四足形态，它有三对手臂，可以像灵气之刃一样行动。
西奥眨了眨眼睛。\\\"......什么？\\\"
\\\"通过将整个骨骼改变为奥氏合金，并将血液转化为高密度液体--\\\"
西奥打断道：\\\"不，等等。四足六臂？我听错了吗？\\\"
帕拉格拉纳姆热情地拍了拍草图。\\\"你没听错！它的威力将是上一代的三倍。我叫它刀锋半人马！\\\"
这是东西大陆混合的怪物吗？西奥瞬间失去了冷静，大叫道：\\\"我不需要那个！\\\"
与此同时，帕拉格拉纳姆一脸茫然：\\\"你不需要？你马上就要进入战场了，所以你需要一个能发挥最大战斗力的东西。如果你不喜欢它的外形，你可以把它定制成你想要的任何形态。\\\"
西奥的眼皮抽搐了一下。\\\"要修的东西太多了！我不能带着这样的东西到处闲逛。如果能用你的名字作为借口，我会考虑一下的。\\\"
帕拉格朗姆的眉头拧了起来。\\\"嗯，这有点困难。\\\"
他也许能用人形战争自动机逃脱，但西奥不能为这样的武器邀功。他最终必须解释他使用的是什么，以及它的制造者是谁。他不能接受仅仅为了更强的攻击力而被误认为是术士。
西奥这样想着，问贪食。
这在现实中可能吗？
- 计算是无误的。这种形态的确可以发挥出三倍于洛伊德-波伦的战斗力。问题是，为了保持这样的输出水平，它需要消耗十倍以上的材料。我估计它只能战斗三十分钟。
... 那就不可行了。
- 嗯，作为一次性用品也不错。我会让主人自行决定。
西奥指出了缺点，帕拉格朗姆摇了摇头。她没想到西奥会注意到。
\\\"啧，没错。可恶的贪食......就算不能像我一样设计，也能分析出原理图吗？\\\"
帕拉格朗姆这本魔法书只擅长炼金术，而贪食则拥有更多的能力。然而，差距并不是很大。如果在相同的环境下竞争，帕拉格朗姆会获胜，但在这张示意图上，不可能避开贪食的洞察力。西奥不知道帕拉格朗姆是否会谎，但帕拉格朗姆的生存原则是基于平等交换。因此，在谈判中谎是很忌讳的。
\\\"没办法。我不得不放弃这个设计\\\"。帕拉格朗姆撕掉邻一张设计图，转向下一张。\\\"下一个是地狱开拓者\\\"。
西奥勉强抑制住自己的畏缩。\\\"这又是一个不可思议的名字。\\\"
\\\"请不要打断。这个设计可以利用第七环魔法\\u0027地狱\\u0027，配合灵气剑和铠甲，进行范围攻击。内部加热有点强烈，但只需要冷却五分钟就可以顺利再次发射。\\\"
西奥喃喃道：\\\"一种魔法炮......\\\"
魔法师在战场上比骑士更胜一筹的原因在于他们的远程攻击能力。即使是最熟练的灵气使用者也无法与魔法师的破坏效率相提并论。在大师级也是如此，只有少数例外。除非你有像第四剑士潘-赫利昂斯那样发挥破坏力的能力，否则灵气使用者往往难以匹敌魔法师的大法术。
帕拉格朗姆的设计不足以与第七环魔法师的攻击潜力相媲美，但它的威力足以在一场势均力敌的战斗中打破平衡。与第一个设计不同，它值得作为资产来考虑。
\\\"那么代价呢？\\\"
帕拉格拉纳姆露出灿烂的笑容，回答道：\\\"包邮70%。\\\"
\\\"......什么？\\\"
\\\"它需要东方巨龙的心脏，高阶精灵的印记，以及十升刺尾狮的血液。如果我得不到那个袋子的70%，那就不是等价交换。\\\"
\\\"免谈。\\\"西奥毫不犹豫的摇头拒绝了这个提议。\\\"很抱歉，但我必须用一些作为药剂。我不能浪费70%来修理自动机。\\\"
帕拉格朗姆一脸失望。\\\"嗯哼，我是不是也应该丢弃这个设计？\\\"
西奥坚定地：\\\"我只愿意用别人不会注意的设计来支付50%。否则，这不会有结果。\\\"
\\\"嗯......我明白。请稍等。\\\"
这样的条件让帕拉格朗姆的工作变得更快了。她将范围缩到五个设计方案，然后他们对其进行了研究。西奥对其中的一些很感兴趣，而对另一些则不予考虑。经过十分钟的讨论，他们将范围缩到了两个设计方案。
然后他做出了选择。
\\\"这个。
帕拉格朗姆点零头。\\\"它很复杂，但很实用。委托已经收到。\\\"
帕拉格朗姆认为西奥选择的设计是个不错的选择。然而，很明显，无论他选择什么，她都会称赞他。她立即开始从杂物中收集材料。既然他已经完成了交易，就没有理由再留下来了。
\\\"我会在你走之前完成它，所以在此期间不要来找我。我需要认真工作。\\\"
\\\"我明白。啊，这倒提醒了我，\\\"西奥顿了顿，\\\"你不参加这场战争吗？\\\"
\\\"啊？\\\"
他澄清道：\\\"不是以女性化身的身份，而是以黄塔主的身份。我听你从不参加过去的战争，但我觉得这种情况不应该错过。\\\"
\\\"嗯，的确，从你的角度来看，这是个不错的结论。\\\"帕拉格朗姆称赞了他一句，但很快又补充道，\\\"不过就像我刚才的，我并没有多少战斗技巧。在我准备好的地方我很强，但在不断变化的战场上我帮不上什么大忙。我的化身将作为四魁的五阶魔法师，但我的作用是保卫马纳维尔。\\\"
\\\"防御？这就是蓝塔大师的职责？\\\"
他就像在剥洋葱一样，更多的层次出现了。帕拉格拉姆耸耸肩，竖起食指放在嘴唇上。
很难她是什么意思。
西奥盯着她，于是她露出严肃的表情：\\\"从现在开始，这是一个只有梅尔托国王才能知道的秘密。我想让你知道，但站在黄塔主人诺登的立场上，这是不可能的。但是，如果您付钱给我......\\\"
西奥打断道：\\\"啊，没关系。\\\"
帕拉格朗姆还在继续。\\\"价钱......嗯？\\\"
西奥冲着帕拉格朗姆咧嘴一笑。\\\"如果我知道了这个秘密，情况不会变得更好吧？\\\"
帕拉格朗姆犹豫了一下。\\\"嗯，是的......\\\"
西奥的笑容扩大了。\\\"所以，你不必告诉我。\\\"
他总有一会知道的，于是西奥告别了他，离开了黄塔。
帕拉格拉纳姆莫名其妙地盯着身后被礼貌地关上的门，然后突然大笑起来：\\\"啊哈哈哈哈！那家伙是怎么回事？一个魔法师不被秘密所诱惑是不正常的！贪食的主人还真是有趣呢!\\\"
少女细心地拭去眼角的泪水。\\\"很遗憾，我只拿到了三成的货，不过......这不是很有趣吗？他会回来的。毕竟，这是他的命运\\\"。
到英雄，总会有一个问题。他们是生的还是后造就的？
无论如何，他们总是要经历巨大的痛苦和考验。泽斯特已经将她的第一个设计变成了废铁，但不能保证她的新设计不会遭受同样的命运。
当她把毁坏的自动机挂在房间中央的大钩子上时，她笑了。即使以帕拉格朗姆的高超技艺，三的时间也太紧张了。
***
\\\"唉\\\"。
处理完自动机的修理工作后，西奥前往红塔。他早上见过了国王，太阳高高挂在空的时候，他一直忙着和帕拉格拉朗姆谈牛他的身体并不疲劳，但他觉得自己需要打个盹。
无论好坏，在魔法师备战的时候，红塔几乎是冷冷清清的。西奥在到达自己的房间之前和三个人打了招呼。尽管他在过去几个月中一直不在，但他的房间还是保持得很干净。西奥用一个快速的开锁咒语打开了门锁，高胸转动着把手，注意到上了油的铰链。
赫克。
被困在房间里的热气冲了出来，吹乱了他脸上的头发。
\\\"什么？\\\"
西奥反射性地挡住了热风。为什么没有饶房间里会有热风？就像进了澡堂一样。然后他看到了坐在他面前的热源。
\\\"你迟到了。
即使在黑暗中，她那双金红色的眼睛也透露出她的美丽。她就是红塔主，维罗妮卡。
她面无表情地看着西奥，抱怨道：\\\"我从日出开始就在等着给你一个惊喜，但是...... 我猜你不想见我。\\\"
\\\"塔主\\\"。西奥的眼睛睁得大大的。
\\\"什么？\\\"
他问道，\\\"我以为你还在战场上呢？\\\"
\\\"奥塔。我顺便来看看那个白痴。我很快就要回去了，但我想和你谈谈...... \\\"她在西奥的椅子上扭动着身子，咕哝道。
即使是身心如钢铁的维罗妮卡，也并非完全没有受到战场的影响。她身体周围的热量反映了她的心情。
\\\"孩子\\\"
\\\"怎么了？\\\"
维罗妮卡起身张开双臂，像是在期盼着什么。\\\"我不喜欢这样，但这些我过得很辛苦。所以，你能让我高兴一次吗？\\\"
\\\"让您高兴起来......\\\"
\\\"你不明白我在做什么吗？\\\"
西奥不需要任何进一步的解释。她想要一个拥抱，一个简单的举动。
西奥早就克服了犹豫不决，他走上前去，将维罗妮卡抱在怀里。她的体温比常人高出几度，所以他感觉自己的体温也在上升。
但也没那么热啊......
维罗妮卡可能是太心了，因为她附近的热雾温度一直没有上升。维罗妮卡似乎没有料到西奥会如此轻易地接受她的请求，因为她在他的怀里已经僵住了。
然后
\\\"孩子\\\" 与维罗妮卡灼热的体温形成鲜明对比的是，西奥耳边传来了她清冷的声音。\\\"为什么她的气息在你身上变得如此浓郁？\\\"
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