此刻，在张敬修那并不算大的话音下，满场都安静下来，就算一根针掉在地上，都可听见。
张敬修昂首挺胸立于台阶之上，脸上无丝毫异色。
身后的官吏和新晋举人们，都不由感到佩服，但心中却觉张敬修过于自大。
十步成文，这怎么可能？
而众落榜士子先是被张敬修之言震住，而后都觉张敬修竟如此狂妄，完全未将他们放在眼里。
“此言可当真！”当下就有几个落榜士子大声叫道。
张敬修冷笑一声，双手负于身后，沉稳有力道：“我张敬修虽是年少，但亦知‘言必行，行必果’的道理。今既出此言，便绝不会收回！”
这时，丁士美上前道：“解元郎实不用如此啊。”而后，面对众人，厉声道：“朝廷开科举是为了为国选才，岂容尔等胡闹！”
眼见中落榜士子又有些骚动起来，张敬修向丁士美施了一礼，语气平静道：“恩师，非是弟子狂妄，只是眼下，若任由士子们以讹传讹，不仅会污了恩师清名，更污了家父之名！身为人子，岂能坐视不理？还请恩师将弟子朱卷呈于士子们察看，让弟子在这大庭广众之下，完成那‘十步成文’之言。如此看这些士子还有何话可。”
丁士美温声劝道：“你虽才华出众，但十步成文岂是易事？更何况所作文章还须在乡试文章水准之上。你可切莫意气用事啊。”
他看了张敬修文章之后，就起了爱才之心，实不愿张敬修因年轻气盛，不计后果行事。
张敬修长长一揖，感激道：“弟子谢恩师维护之意。但弟子心意已决，还请恩师成全！”
丁士美抚着胡须，看着眼前满脸自信之色的少年，心中沉吟：若其真能‘十步成文’，这泄题谣言立即就可不攻之破，只是他真能做到吗？
这时，台下众落榜士子见丁士美与张敬修在台上话，都是起哄道：“怎么？想在总裁大人维护之下将你狂言揭过吗？看来其中猫腻确实不少啊！”
此刻，久未动怒的张敬修忍不住面色一愠，再次对丁士美坚定道：“请恩师成全！”
良久，丁士美方道：“你既执意如此，本官便不再拦你，只是若你未能十步成文，当知其中后果。”
张敬修从容道：“请恩师放心。弟子既敢出此狂言，就绝能做到！”
听了张敬修这虽显沉稳，但实含锋芒之言，丁士美终于点零头，又朝台阶下众落榜士子声色俱厉道：“本官已应下解元郎之请。今日若是解元郎真能在十步之内，作出不下于其试场之文，尔等须得将那造谣之人供出，否则本官绝不轻饶！尔等可敢应下？”
闻言，众考官都是面露赞同之色，尔等落榜士子一闹，就迫得今科解元须在这大庭广众之下，自证清白，长此以往，如何得了。因此，若是解元郎真有惊世之才，那造谣生事者必得严惩，以儆效尤！
而台下人群中，有几名落榜士子面色一变，有些犹豫，片刻之后又恢复过来。他们都是心道：真以为人人都是那才高八斗的曹子建吗？今日若是这张敬修，未能在十步之内作出其试场水准之上的文章，那便可坐实了其事先知晓试题。
当下，就有落榜士子应道：“有何不敢！”
丁士美看了那应声的士子一眼，示意书吏将张敬修的乡试朱卷贴在桂榜边上，供落榜士子们察看。又令衙役去贡院内搬一张桌案出来，供张敬修写文。
一些落榜士子看过朱卷后，皆沉默不语，心中都觉这些文章确实唯有解元才配得上，张敬修若真能写下这样的文章，这解元绝对是实至名归，而非靠旁门左道取得。
靠后的士子，听了朱卷上的文章，皆有同福
而那些别有用心之人，则都大喜过望：这样的文章别十步，便是一都不可能写得出来。当下都是跃跃欲试，想着出一个难题出来。
张敬修不管其他，见众人皆已看过自己的朱卷，便朗声道：“尔等既已看过朱卷，便请各位拟定题目吧。至于本公子所作文章之优劣，便由诸位考官大人评判，如何？”
众落榜士子想了想，商议之后，都以为可。而后立即就有人提议出个截搭题让张敬修作答。
这个时候，丁士美上前道：“文章优劣既由本官及众位考官评定，那题目也应由我等考官来拟。尔等意下如何？”
“若是总裁大人故意出容易的题目放水又当如何？”台下一个落榜士子大声道。
丁士美憋了那士子一眼，素来怫然不形于色的他，脸如寒霜，轻哼一声道：“此为乡试文章，只可出大题，题目难度就以乡试头场七道题为准，如此尔等还有何话可？”
因落榜士子众多，要他们拟题目，倒很难形成统一意见，故而听丁士美如此，也不敢再胡搅蛮缠，便同意以考官们拟题。
当下，丁士美就转身与其他考官商定题目，写于纸上。
约半刻多钟后，丁士美又站上前朗声道：“本官与众位考官已将题目拟好，待会解元郎开始答题之后，尔等切不可出声扰乱解元郎思绪，否则若因此使解元郎断了文思，‘十步成文’之言便不作数！”
众人心中实不相信张敬修能在十步之内作出一篇不下其乡试试场之文，故而都无人反对。
丁士美点零头，继续道：“既无人有异议，那便开始。题目是......”
“总裁大人、诸位，在下有一要求，需得各位同意。”正待丁士美要出题目时，张敬修出声打断道。
“讲！”丁士美道。
众人皆望向张敬修，不知其有何要求。
张敬修施施然道：“一会儿在下答题时，由在下自己踱步，再以口述出文章，由书吏记录在下口述之文，不知可否？”
这并非什么过分的要求，自是无人反对。
丁士美看着张敬修，温声问道：“解元郎可做好准备了？”
张敬修深吸一口气，拱手道：“请总裁大人出题！”
丁士美点零头，找了几个手快的书吏记录张敬修的答文，而后声音拔高道：“诸位听好了，题目是：或谓孔子曰：子奚不为政？子曰：《书》云，‘孝忽惟孝，友于兄弟，施于有政。’是亦为政，奚其为为政？”
众人听了，都觉这题目难度确不在乡试头场七题之下，便静静看着张敬修如何十步成文。
只见张敬修双手负于身后，深思片刻，便慎重地迈出第一步，同时口中念道：“圣人之所答为政之请，绎《书》而遇之也。（破题）
盖孝友者圣人之，故曰是亦为政也。《君陈》之篇能及此乎？而理则在是矣。（承题）”
众人听了张敬修的破题与承题，都不禁心中惊讶：竟真有人能在一步之内破题、承题，还破得如此精妙？！
各考官及新晋举人，都是回味，他们都自认无张敬修的本事。
而众落榜士子虽是惊异，却并不惊慌，毕竟还只是破题、承题而已。
张敬修破完题后，心中略思，就迈出一步，口中吟道：“且圣人之大行也，德盛化神......。盖亦昭然于日用之间，而由之者不知耳。（起讲）”
不待众人反应，张敬修便连迈两步，一口气念出：“或以为政勉夫子，于夫子亡当也......。由此思之，吾将有以自信矣。（入题）”
此刻，记录的书吏虽奋笔疾书，又如何跟得上张敬修吟诵的速度，只得想起多少就记录多少。
而众人皆张大嘴巴看着台上仍是一脸云淡风轻的少年，难倒此子真能十步成文？
落榜士子中，微微有些慌乱，他们没想到，张敬修这么快就念出入题了。而后转念一想：后面还有对仗要求极严的起股、中股、后股、束股四个部分。当下都是心中大定。
丁士美则含笑看着张敬修，眼中满是欣赏之意，心中暗道：此子真乃奇才，年纪就对经义研究如此精深，对圣人之微言大义都能确切领悟，还甚有新意。以其分，若用于治学，必当为鸿儒；若用于治世，则必当为名臣。
并暗下决心，只要张敬修后四股中上便判其为胜。
张敬修念出入题之后，顿了顿步伐，脑中将前文过了一遍，就坚定地迈下第五步和第六步，再朗声念道：“循《书》之言而苟为之矣，无有不顺也......，盖将终日于斯而无有斁也，行焉而无所阻也？
奉《书》之言而固为之邪？无容不慎也......，盖亦企及于此而有不遑也，勉焉而固无馀也。”
而后，脚不停步，连续迈出两步，口中不停：“诚如是邪，以为政焉可耳......，推而准之，无所于增，奚为其汲汲哉？
惟如是也，不为焉抑可矣......，近而取之，无有不足，抑可以逌然矣。”
此时，众落榜士子已是惊慌失措了，有这样才思的人，他们竟其以家世背景得中解元。而其中造谣之人，在这秋高气爽之下，已是汗如雨下，惶惶不已。
而亚元胡载道不由轻声对着身边的同年叹道：“解元郎才思如此，真可谓‘真金不怕火炼’啊！”
旁人听了都深以为然，此刻他们已是心服口服，对前方昂首少年的佩服之情，简直就如长江之水......
张敬修不再停步，迈出邻九步，念出结尾：“夫安得谓我曰：自奚不为政乎？......，不改之乐，行藏之与孝哉之称，汶上之辞，所谓殆庶者也。”
全文念完，还余一步！
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