萧笑盯着玻璃瓶，扶了扶眼镜。
辛胖子用笔后面的羽毛挠了挠下巴。
郑清则非常干脆的拿起那个玻璃瓶，晃了晃，观察黑色液体的挂瓶状态，然后在张季信许可的目光中，摘掉瓶口木塞，心的扇着风，嗅了嗅瓶中溢出的味道。
一股死寂的气息扑面而来。
郑清从不知道，死寂竟然也会成为一种味道。
不是煤焦干枯的气息，也没有岩浆的灼热硫磺味儿，更不带一丝腐臭变质，就是非常单纯的、让人感受不到一丝生机与活力的气息。
“这是什么？”他将瓶子交给博士，皱着眉看向红脸膛男巫。
“不确定。”
张季信有些不安，也有些期待的看着萧笑，似乎希望博士能给出一个确切的答案：“这是裁决猎队春狩的时候，在一株返魂杨上割出来的树汁……”
“返魂杨的树汁不是绿色的吗？”
辛胖子的好奇心也被激了起来，放下手中的羽毛笔与笔记本，脑袋向前凑了凑，似乎想看的更清楚一点儿：“那棵返魂杨是死了吗？还是被寄生了什么奇怪的虫子？又或者，它附近的水土品质不佳？”
郑清也从口袋里抽出一支羽毛笔。
只不过他没有记录什么，而是把笔尖伸进玻璃瓶，蘸了蘸瓶子里的黑色树汁，拿出来后，在一张空白羊皮纸上抄录了一个让他心神不宁的词——
秩序。
“什么品质的水土也养不出这种树汁。”
萧笑瞥了一眼郑清的字，把瓶子递给胖巫师，转头看向张季信，稍稍修正了胖巫师刚刚的猜测：“……是寄生物或者死树吗？”
寄生物既可以是寄生虫、也可以是寄生植物，还可以其他神奇生物，乃至脱离寻常魔法范畴的不可名状物。
张季信摇了摇头，措辞谨慎的答道：“在我来之前，裁决……唔，可能他们已经上报助教团了，总之，我哥他们没有在这个东西里面检测到任何寄生物存在的痕迹。当然，不能排除他们水平不够。那棵返魂杨也不是死的，它枝叶茂盛，刚刚抽出的新芽嫩绿，有几条命大的返魂杨种子还在树底下爬来爬去…除了树汁颜色古怪，再没有其他异常了。”
“周围呢？树周围一切都正常吗？”郑清丢下手中的羽毛笔，语气带着一丝困惑：“如果一切都正常，他们是怎么发现树汁异常的？”
笔尖刚刚蘸过树汁的部分已经出现了非常明显的腐蚀痕迹，而用树汁写的那两个字也已经将羊皮纸蚀出一道道焦黑，轻轻一抖，柔韧的羊皮纸便仿佛碳化般洒落一片黑色灰烬。
几位年轻巫师表情肃然。
张季信显然见过这一幕，相对镇定一些，却也难掩不安。
“裁决当时在追猎一头羬羊，你们知道，羬羊油在女巫中非常受欢迎，是一等一的好猎物……然后戚青岚甩出的一道风刃切在了那棵返魂杨上，那棵树就流下了这些黑色的树汁。”
张季信啰里啰嗦的讲完黑色树汁的由来，停了停，才又补充道：“埃尔温意识到不对，放过那头羬羊，让猎队收集了一些黑色的树汁……至于树周围，据埃尔温的法，没有发现任何异常……你们应该知道，埃尔温有狼人血统，如果真的有什么不对劲，他肯定能闻到。”
埃尔温·霍夫曼是裁决猎队的队长，与邓剑、戚青岚一样，都是三年级老生，曾经帮宥罪猎队进行过赛前准备训练——尤其邓剑，还是郑清在回字集老朋友的堂弟。
此刻听着这些熟悉的名字，他忍不住砸了咂嘴。
“自从你哥当上雷哲后，我总以为埃尔温会卸掉裁决猎队队长的职务。”郑清瞥了红脸膛男巫一眼，稍稍压低声音：“当初他们可是争夺过雷哲这个位置的……”
“艾玛教授当上副校长后，老姚也没离开学校呐。”
张季信耸了耸肩膀吐槽，话出口后，似乎才察觉自己有些孟浪了，缩着头看了一眼讲台，确认九有学院院长大人还没来，才清了清嗓子，壮着胆子重新开口：“咳咳，我是，不出意外，这应该是他们这批猎手最后一次参加春狩了……”
着，他掰着指头计算起来：“埃尔温、邓剑、戚青岚、赵桥……他们这批人今年已经大三，按照约定俗成的规矩，下半年进入大四后，他们基本就不再参与学校猎队或类似社团的工作了……事实上，这个学期，他们已经渐渐放手，开始让新人上位了。”
郑清没有追问裁决猎队或者九有猎队的下一任队长是谁。
不管是谁，跟他都没多大关系。
毕竟他再过不到两个月就要从第一大学毕业，知道那些前辈、同辈或者后辈的名字又有什么意义呢？
无名的伤感只持续了一瞬间。
萧笑已然仔细检查过那瓶黑色的树汁，并有了自己的意见：“按照我的看法，这种树汁应该属于某种魔力异化的接过……最常见于模因污染的环境。而且是某类糟糕的模因。”
“比如？”郑清很熟悉博士这种语气，顺势追问道。
“比如某位强大的黑巫师经过时，没能控制住自己周身气机，导致他逸散的气息侵染了这棵返魂杨。当然，他气机失控只有短短的一瞬间，所以才会出现只有一株返魂杨被侵蚀的情况。但如果学校愿意花费精力仔细搜索，我相信距离这棵树不远，肯定还要其他受害者。”
萧笑慢慢摇晃着玻璃杯，声音与他的动作一样轻盈：
“就像黑暗厌恶光明，黑巫师的魔力同样厌恶生机，所以它们会将生气转化成死寂。知道星空污染吧？这种侵蚀与星空污染相似……只不过这个黑巫师似乎刚刚进阶，无法很好的控制自己的力量。如果没有猜错，除了树汁变黑外，这株返魂杨附近应该还有草根腐败、露水浑浊、石心空洞等其他征兆。”
张季信信服的点着头。
提笔，飞快的给他哥哥写了一封信。
看着纸鹤消失在教室，他才收回视线，如释重负的吁了一口气：“你们知道吗？就因为上周末那个临时禁令，所以我哥精神现在极度紧绷，对这瓶黑色树汁大动干戈，惹得‘意志’里很多人颇有微词……梅林在上，希望它真的是受黑魔力侵蚀……”
“老姚来啦！”
门后的简笔画人儿短促而尖锐的提醒让吵吵闹闹的教室瞬间安静了下来。
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