朱敏淳手中的青瓷茶盏猛地一颤，滚烫的茶水泼洒在锦缎袖口上，烫得他指尖一缩，却浑然未觉。
“什么？”他的声音骤然拔高，几乎刺破王府书房的寂静，“马公公被陛下训斥？江南织造王凤押解进京？这消息——可当真？”
他的喉咙发紧，每一个字都像是硬生生从齿缝里挤出来的。
王伦跪伏在地，额头几乎贴到冰冷的青砖上，声音却异常清晰：“千真万确，王爷！”
朱敏淳的指尖深深掐进掌心，指甲几乎嵌入皮肉。他一向以沉稳自持着称，朝野上下谁不赞一句晋王殿下风度翩翩、从容不迫？可此刻，他的心跳却如擂鼓，耳膜嗡嗡作响，仿佛有一柄无形的刀，正抵在他的后心。
——马公公是谁？司礼监掌印太监，子近侍，陛下最信任的内廷大裆头之一。
——王凤又是谁？江南织造太监，手握下丝绸贡赋，是朱栩钧的钱袋子！
这两个人，一个在御前失势，一个被锁拿进京，意味着什么？
意味着……，要变了。
朱敏淳的呼吸微微发颤，他缓缓站起身，宽大的蟒袍袖口垂落，遮掩住他微微发抖的手指。他踱步至窗前，窗外夜色沉沉，唯有几盏孤灯在风中摇曳，像是随时会被黑暗吞噬。
“消息……从何而来？”他嗓音低沉，却透着一丝难以掩饰的紧绷。
王伦低声道：“锦衣卫北镇抚司的暗桩递了密信，南直隶的商号也传来同样的风声，两路消息相互印证，绝无差错。”
朱敏淳闭了闭眼。
锦衣卫……骆思恭……
这个名字像一根刺，狠狠扎进他的思绪。
骆思恭，锦衣卫指挥使，此刻就坐镇在平遥！
平遥是什么地方？晋商的老巢！晋商又和谁牵连最深？
——晋王，朱敏淳！
他的喉咙发干，像是被一双无形的手扼住。宣德年间的旧事如鬼影般浮现在眼前——当年的晋王一脉，是怎么被朝廷除名的？是怎么被削爵、抄家、流放的？
血流成河，尸骨成山。
而现在……历史会不会重演？
“具体……是怎么回事？”他嗓音嘶哑，额角渗出一层细密的冷汗。
王伦深吸一口气，压低声音道：“据探子回报，内阁次辅赵志皋奉旨南下，表面上是查粮草运输问题，实则……是为了商税来的。”
朱敏淳猛地转身，眼中寒光一闪：“赵志皋？他什么时候离的京？”
“就在鞑子寇边的第三。”
“鞑子寇边……京察……赵志皋南下……”朱敏淳喃喃自语，忽然浑身一冷，如坠冰窟。
太巧了。
巧得……像是精心编织的网！
“殿下……”王伦欲言又止，眼神闪烁。
朱敏淳盯着他，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“！”
王伦一咬牙，低声道：“臣怀疑……这一切，都是陛下和萧如薰……设的局！”
“轰——”
朱敏淳脑中仿佛炸开一道惊雷。
设局？
什么意思？
难道……鞑子寇边，是皇帝默许的？
难道……太原城破，是故意放水？
难道……晋商通敌的罪证，早就在锦衣卫的掌控之中？
他的脸色瞬间惨白，后背的冷汗浸透了里衣。
如果真是这样……那皇帝的目的，是什么？
——铲除晋党！
——而晋党背后，都有谁？
——有他，晋王朱敏淳！
“王爷……慎言啊……”王伦见他神色剧变，连忙低声提醒。
朱敏淳死死攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼痛。
他忽然想起前几日京城传来的风声——陛下在乾清宫召见萧如薰，密谈至深夜。
萧如薰是谁？
蓟辽总督，边关大将，手握重兵！
而如今，鞑子寇边，边关告急，萧如薰却在这个时候被陛下秘密召见……
一切，都串联起来了。
“好手段……真是好手段……”朱敏淳低低笑了，笑声却透着刺骨的寒意。
他缓缓抬头，望向紫禁城的方向，眼中浮现出一抹从未有过的惊惧。
——那位年轻的皇帝，远比他想象的……更狠！
朱敏淳的手指死死攥住黄花梨木的扶手，指节因用力而泛白。
窗外，秋风卷着落叶扫过王府的庭院，发出沙沙的声响，像是无数细碎的脚步声在逼近。
他的喉咙发紧，声音不自觉地压低，仿佛害怕隔墙有耳：\"先生……有何良策？\"
王伦站在下首，眉头紧锁，额角渗出一层细密的汗珠。他太了解自家王爷了——这位平日里骄纵跋扈的晋王殿下，此刻是真的怕了。
怕死。怕抄家。怕被削爵。
更怕像宣德年间的晋王一脉那样，被彻底抹去。
朱敏淳的脑海里闪过无数画面：锦衣卫破门而入、家眷被押送进京、自己在诏狱里受尽酷刑……
\"不！\"他猛地摇头，像是要把这些可怕的念头甩出去。
自己才三十出头啊！还有那么多金银没挥霍，那么多美人没享用，怎么能就这样完了？
\"为今之计……\"王伦的声音有些发颤，\"只有主动献出王府土地……\"
\"什么？！\"朱敏淳猛地站起身，紫檀木的案几被撞得一晃，茶盏\"哐当\"一声翻倒，褐色的茶汤在名贵的云锦桌布上洇开一片。
王伦硬着头皮继续道：\"大王，萧如薰不是了吗？听话的都有钱赚。如今内阁、六部，连京师的勋贵都跟着他赚得盆满钵满。南边的那些世家，不也都乖乖缴了商税？不如我们......\"
\"一万亩良田！五十万两银子！这还不够吗？\"朱敏淳的声音陡然拔高，带着几分歇斯底里。
他像困兽般在书房里来回踱步，锦缎靴底踩在青砖上发出沉闷的声响。那可是晋王府积累了近百年的产业啊！
\"万万不可！\"王伦突然跪倒在地，声音都变流：\"行贿是死路一条啊！\"
朱敏淳被这突如其来的动作惊得一怔。
\"现在的局势，萧如薰就算想收，也不敢收啊！\"王伦压低声音，几乎是咬着牙道：\"锦衣卫和东厂的人不定就盯着呢。万一......\"
他没敢下去，但朱敏淳已经明白了。
一阵寒意从脚底直窜上灵盖。朱敏淳突然意识到，自己刚才的念头有多危险——这等于是在给萧如薰递刀子！
\"还好......还好还没送出去......\"他喃喃自语，后背已经被冷汗浸透。
书房里陷入了死一般的寂静。
许久，朱敏淳长长吐出一口气，像是做出了某个重大决定。他缓缓坐回太师椅上，声音沙哑：\"去准备吧。\"
\"殿下？\"
\"把所有的庄园田册都整理好。\"朱敏淳闭了闭眼，\"还有，你亲自去请萧如薰过府一叙。\"
王伦深深叩首：\"是，臣这就去办。\"
当书房的门被轻轻带上，朱敏淳像被抽干了力气般瘫在椅子里。窗外，暮色渐沉，最后一缕夕阳透过窗棂，在他脸上投下斑驳的光影。
\"希望......这次能过关......\"
他的低语消散在渐浓的夜色郑
王伦匆匆穿过王府的回廊，袖中的密信烫得他心慌。这封信来自锦衣卫的一个故交，上面只有寥寥数语：
\"晋商案已牵连八家，下一个是谁？\"
他不敢告诉王爷这个消息。现在的晋王府，就像暴风雨中的一叶扁舟，稍有不慎就会倾覆。
府门外，一队锦衣卫的缇骑刚刚经过。为首的百户似有意似无意地朝王府大门望了一眼，嘴角噙着若有若无的笑意。
王伦的太阳穴突突直跳。他加快脚步，钻进早已备好的轿子。
\"快！去萧大人府上！\"
轿帘放下的瞬间，他仿佛听见远处传来马蹄声。是错觉吗？还是......
轿子晃晃悠悠地前行，王伦攥紧了袖中的拳头，这次投诚或许晋王府一条生路。又或许......
只是加速灭亡的催命符。
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