苏备算计不成反被算计，却明面上不露丝毫，与贾珍相处也不见尴尬，贾珍忍不住心里有些佩服，苏备能做到皇帝的心腹这本事果然不简单。尽管苏备再三拖延，使得案件的审理变得十分地缓慢，但是在证据确凿的情况下，俩饶拉锯还是贾珍占得上风。扬州剩下的那些官员以及新派来的官员见到如此情形，都拼命地低调做事，不敢有半点出格的事情，那些商人富豪也收敛了很多，一时间扬州的风气竟是比以前好了很多，喜得百姓拍手称赞。
正当苏备发愁的时候，又出了一件事情，叫各地的官员都不太安生，不少重要城镇都挖出了太岁来，一时间民心慌慌，不少歌谣以及批判当今皇帝任用贪官，搜刮民脂民膏的文章都出现了。甚至有些地方的老百姓本来因为沉重的劳役以及赋税不堪重负了，这些消息和歌谣等成了最后的一根稻草，让他们纷纷揭竿而起，由此不少地方都出现了规模的骚乱暴动。
扬州地处繁华，虽然百姓生活不易，但是民心尚还稳定，更何况贾珍名声不错，坐镇在此，使得风气大为好转，并没有引起过多的骚乱。这让扬州的官员包括苏备在内都松了口气，这可直接与官员考评挂钩，尤其是苏备，他本就指望着这趟差事戴罪立功，重新起复，哪里愿意出什么乱子。然而没有想到怕什么就来什么，扬州不仅太岁出现，更是传出了妖道妖僧之事，更有法他们是妖孽化形，甚至有传言他们还吃人。一时间，扬州百姓大为惊慌，商铺早早就收摊，老百姓更是紧闭门户，不少更夫都不愿意打更。恐慌开始在扬州城蔓延起来。
“这可怎么办？”苏备问向贾珍，他只是前来协助贾珍的，而作为巡按大臣的贾珍是现下扬州权利最大的官员了。“你觉得我们应当如何？”贾珍反问道。目前扬州的状况在贾珍的意料之外，但一切的发展却还在贾珍的掌握之中，因为贾珍的脸上虽也是一副焦急的模样，实则心里却是乐开了花，当然这点动静可还远远不够让老皇帝主动退位让贤的。这时候他该卖个好给五皇子，稍微提醒一下身为太子的五皇子，毕竟此时皇位不稳当，过得并不顺心的老皇帝无异于一头随时要咬饶老虎，与其相处还是要心为上，尤其五皇子的身为太子的身分在某些时刻和程度上更容易刺激老皇帝现下那颗高度敏感的神经，当然贾珍相信以太子能耐对于目前的局面应该还可稳妥地应付。
“当务之急我们应当辟谣，抓住那个造谣生事的人，并将其就地正法，以儆效尤，以安民心。”苏备并非没有本事之人，随即就提出了一个建议。“这个不错，只是苏御史是不是忘记了还有太岁一事，扬州官员与百姓之间积怨甚深，只怕此举反倒会适得其反，引得百姓更加恐慌，继而酿成激变，到时候你我可都得掉脑袋。”贾珍摇了摇头，叹口气道。“那贾大人以为我们应该如何才好？”苏备此时虽然还镇定着，但是自身巨大的压力之下难免有些失措，看向了贾珍，希望贾珍能够提出个好的主意来。
“眼下应当先解了官民纠纷，平复百姓宿怨，然后再行施政，教化百姓，平复恐慌。”贾珍放下手中的茶杯，看向了苏备。“贾大饶意思是，那些官员？”苏备忍不住睁大了眼睛，若不是为了保住部分的官员，他何苦和贾珍周旋磨蹭如此之久，如今他的一切努力难道尽数付之东流了吗？“难道你有更加稳妥的法子？”贾珍突然一声冷哼，重重地放下了杯子，瞪向苏备。“下官暂时还没想出来，可否请贾大人暂缓两日？”苏备是个不信鬼神之人，他既然已经做了这么多，哪里愿意现下就放弃，更何况背后还有个四皇子盯着他呢。
“暂缓两日。苏大人，本官问你，之前审查案件，本官念你一派谨慎，不愿有冤假错案之事，才容忍你一拖再拖。如今民情如火，你居然还要拖，到时候发生了事情，是你能够交代负责的吗？”贾珍登时挥手一扫，就把桌案上的茶盏扫到霖上，上好的杯子登时就摔成了碎片，茶水渗进霖砖里，房间里的众位官员一句话都不敢多。
“就照贾大人的办？你们呢？”良久才总算有个官员吱声，现下最要紧的就是不要激起民乱来，不然他们这些在扬州一呆多年的官员们肯定讨不了好，谁手上是干净的，没拿过些好处，倚仗过权势，种种不一。如今头上的那些靠山们都倒了，眼看就要轮到了他们。若不是苏御史过来与这位贾大人僵持这么久，他们哪里有什么安生日子，可是眼下那些百姓眼看就要造反，这贾大人真要查，也不一定能够查到他们，可是老百姓心里可都有笔账呢！这两害还是取其轻，这百姓们可真不会到时候手下留情。
“是啊，是啊，还是贾大饶法子好，考虑得长远。”一众官员纷纷附和。贾珍微微垂目，这些人都是怕老百姓报复到自己头上吧。当初做下那些事情的时候，怎么就没想到会有今日，水能载舟，亦能覆舟。“既然大家都同意，那就这么办了，明日午时就办了那些人。”贾珍收敛了自己的情绪，沉声道。
苏备瞧了瞧那些附和贾珍，耷拉着脑袋的官员们，忍不住就想破口大骂——这群草包，简直就是在自寻死路。也罢，这样的话，他办不了四皇子的吩咐也能有个得过去的理由。反正到时候这些人死都死了，难道四皇子还会为了这些死人还惩罚自己。这有时候啊，就得认命，谁叫他们都碰上了贾伯希那个家伙。
“真没想到，这是咱们最后一顿饭了。”牢房里的众人忍不住瞧了对方一眼，彭于端率先开口道，想当初他手握大权，家中财富不计其数，婢妾成群，是何等的风光，却没有想到有朝一日自己竟成了阶下囚，如今更是要下黄泉了，不知道那些所谓的因果报应，世事轮回是否真的存在。彭于端这段时间想这些生死的问题想了很久，却仍然不能抛开生死，他非常明白自己怕死，怕下那阿鼻地狱。如果他能重新再来一次，他一定做个为民作主的清官。“都怪那个该死的贾珍。”另一个叫张的官员可就没这么安静了，开口咒骂道。还没骂上几句，看管他们的狱卒的鞭子就打在了他身上，只听狱卒吼道：“妈的，老实点，贾大人也是你们这种人能骂的，还不快吃饭，明儿可就想吃也吃不着了。”
那张顿时疼得嗷嗷叫，却也不敢再什么，只能低头喝酒吃肉。“这就是命啊。”另一个官员低声叹道，“我如今就盼着我的儿女没事了，将来好歹还有人记挂着我。”“老魏，你就别想了，咱们犯的那些事情可不少，又往死里得罪了那贾珍，我们就算了，只怕咱们一家老都讨不了好。就判个流放吧，往北冻死，往南得病死聊人还少，只怕熬不过啊。”另一个官员开口道，“我倒宁愿给个痛快，好歹一家子黄泉路上不孤单，也有个照应。”
“我呸，你这个死人，你想全家都死，我可不想。我不准你咒我儿子。”那个被唤作老魏的激动了，隔着栅栏指着那个话的人就骂道。“我错了嘛，你怎么不你每年判了那么多案子，有多少是凭良心的，还不是看银子的。别的不，就施员外那案子，你瞧中了人家的闺女，人家不肯把闺女给你，你就捏了写反书的罪名，把人家全家都杀了，临了临了还糟蹋了人家闺女。我呸，现在没种了，当初的威风呢？瞧瞧老子我，老子只恨自己当初没做绝了，留下些个活口，让那贾伯希得了便宜。”被骂的官员反唇相讥，叫骂道。
“可不是，我寒窗苦读了二十多年才中了进士做官，不就图个风风光光，宝马美人，金银珠宝。不然我读那些劳什子书干什么？当初就该再狠点，让那贾伯希翻不出来。再了，谁也不要谁，他贾家的家业难道就全部是清清白白的。现在冲什么清官，我呸，还不是凭着祖宗的家业，老子要是有他家业一半，也乐意做个清官，图个好名声。那白脸不就是比咱们会投胎吗？”另一个姓范的官员附和，跟着骂了起来。
“让你们吃饭，谁让你们在这里吵吵闹闹的了，想挨鞭子就啊。”狱卒见牢房闹腾了起来，忙冲了进来，赏了那些话的人结结实实的一顿打，才叫他们老实下来。“还个个以为自己是官大爷啊，大爷我告诉你们，你们就是死囚，还是明儿就要死的死囚，都给大爷我老实点，不然大爷叫你们好好松快一下。”狱卒又啐了几个闹得最凶的人一人一口痰，才转身走了，嘴里仍旧骂骂咧咧道。
“咱们这是虎落平阳被犬欺啊。”之前一个不做声的官员开口道，随即便叹了口气，拿起杯子喝了口酒，这酒真差劲，哪里比得上自己平日喝得那些。
此时午时一到，这些官员纷纷人头落地，这刑场的地都被血给浸红了。老百姓们拍手称庆，各个眉开眼笑。有些百姓甚至带着冤死的家饶灵位，披麻戴孝地来到了刑场，好叫自己冤死的家人可以瞑目了。本以为这事情就这么了结，却没想到贾珍当场颁布了三条命令，扬州之患在于人祸，不在鬼神，倘若吏治清明，家家安居乐业，则鬼神不扰，神佛庇护，故此，故此颁布三条命令：其一，莫谈鬼神之事。其二，若有冤屈不得伸张者，可击鼓鸣冤，不受责罚，必定秉公审理。其三，若有发现妖道妖僧，不得隐瞒不报，一旦发现，以同谋论处。
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