陈封不解郑帝之意，只目视郑帝，等郑帝下去。
郑帝看向陈封，道：“崇恩，你是武将，以武将参知政事，在我朝你是头一个，朕便是望你能出将入相，辅佐太子建立不世之功业。犹记得当年你出兵伐蜀之先，朕还你资望甚浅，恐统率大军难以服众。你不负朕望，只短短四五年间，声誉之隆，便已盖过当年徐少保了。”
陈封道：“陛下这话...却教臣如何敢当？”
郑帝道：“有何不敢当？徐冲之也不过一武将，也不曾有灭国之功，也不曾逞退燕之威，如何比得过你？只怕你当真不知，你非但得下将士敬服，便是朝中官员，乡野百姓，也对你钦敬有加。”
陈封道：“这...这...臣确是不知。臣自知有些微功，然于民望上...臣实是不知。臣也不曾理过民政，却何以至此...”
郑帝呵呵笑道：“你不必惶恐，这全因你平日里不顾名声，不计得失，只一心为国之故。民心最明，长日久，你自然便得了民心了。”
陈封如何能不惶恐，却不敢擅动，便觉坐立难安，道：“臣一心兵事，参知政事也只这二年间事，却也并未有何谏议利于百姓...臣实是无心民政，请陛下准臣专心兵事，不理民政。”
郑帝道：“朕了你不必自忧。朕要你辅佐太子，便是用你此处。你是武将，不同于文臣，文臣理政乃是理所应当之事，武将若不得百官推戴，如何能行使政令？如何能处置国事？”
陈封唯唯道：“是，是臣偏狭。”
郑帝叹道：“却也怨不得你如此惶恐。若是朕身子康健之时，见你如疵朝野之望，只怕也要不得不有所顾忌。但今时却又大不相同了。朕年老体衰，你若不能势倾朝野，如何能辅佐幼主掌控朝局，以致盛世？崇恩，日后要压住满朝骄官悍将，便只得倚仗你了。今时今日，朕要的便是你气吞下的武将气概。”
陈封不觉挺了挺腰，道：“陛下放心，臣定当不遗余力辅佐太子殿下。”
郑帝又气喘连连，见陈封起身欲去倒茶，却摆手命陈封坐下。少顷郑帝喘息渐止，道：“了这许久，朕已有些乏了。但这些话今日却不得不，否则便晚了。了这许多，朕也是恐你不能解朕之深意。”
陈封道：“陛下歇息片刻再也不迟，莫累坏了御体。”
郑帝道：“不妨事。崇恩，朕要你辅佐太子，便要保住你的声望。你可想过这案子要如何了断才能不损你的声望？”
陈封道：“臣不知，请陛下明示。”
郑帝道：“朕也知晓这案子有许多不可解之处，你儿子陈銮只怕当真有些冤屈，若按常理，政事堂定要将此案发回重审。这也是朕要在今日今时召见你的原由。崇恩，倘若这案子断你儿子无罪，或是断的罪过轻了，下人必要刑不上大夫，全因你的权势才能使子嗣脱罪。唯有断了陈銮死罪，方能不伤你声名，下官员百姓都要你陈崇恩至公无私，大义灭亲。”
陈封惊骇，张口结舌不能言语。郑帝道：“朕知道你的心思，至亲者父母，至爱者子女，下间谁能眼见儿子赴死而不加理会？朕的儿子犯下谋逆大罪，朕尚且不愿将他处死，何况你儿子这等事？但陈銮一条性命却又干系重大，日后你陈崇恩为郑国之伊尹霍光，我郑国基业，你陈家前程，全在陈銮一人身上。”
顷刻间无数念头从陈封心头划过。只看郑帝条理如此清晰，便知此事必是洪福进言。洪福只要郑帝处死陈銮，以使君臣心生芥蒂，日后才好设法构陷陈封。郑帝年老昏聩，竟不能虑及此处，更以君论臣为伊霍，岂不缪之极也。然郑帝所言却又是实，且不声名事，只今日若不应允，非但再不能执政掌权，身负托孤，只怕陈家前程也要毁于一旦。
陈封犹豫再三，终究不舍儿子性命。但今日若不应允，还能走出这紫宸殿么？陈封偷眼向北看去，只见殿北昏暗阴沉，帘幕重重，帘幕后足可藏下五十个羽林卫。然陈封细看，却又看不出有何异样。或者郑帝并无准备，若不应允，性命无忧，却是与郑帝撕破了脸，权势必不能保。
即刻起兵？梁都城中有金吾卫与羽林卫，郑帝岂能无防备？挥军攻打梁都？且不将士有无这等胆量，便是禁军其他兵马，也断无坐视之理。况且众多将领家皆在城中，又有谁敢轻易行此大逆不道之事？若如此，当真为陈銮一条性命，坏了大局。
陈封迟疑难决，郑帝也不催促，只将目光投向窗纸。此时阳光已越过东偏殿屋脊，尽数照在正殿窗上，这屋内便亮堂许多，适才还不能见的灰尘，在阳光下飞舞跳跃。
郑帝转过头看向陈封，见陈封脸上仍旧阴晴不定，遂道：“古来成大事的，手段自不必，心肠也是要硬的。以你一个儿子，换陈家为我郑国第一世家，更换得我郑国万世基业，这其间利害，崇恩岂能分辨不出？你若能借此成就一统大业，更可造福下子民，岂非皆是你陈崇恩的福报？你虽丧一子，却不必背负杀子的罪名，这罪名朕来担。朕下旨处死陈銮，你又岂能抗旨？”
陈封猛地抬起头，直视郑帝目光道：“陛下，臣子有过，其罪当诛，但，念在臣为国效命多年份上，便不能饶他一命么？陛下...此事，便无法可想么？”
郑帝叹道：“崇恩，并非是朕要取陈銮性命，实是权衡再三，舍此再无他法了。你若要保陈銮性命也无不可，只需你上一道自贬奏疏，自请革去禁军都宣抚使之职，太子继位之时，你自然也不能再受顾命。若如此，此案也不必发回梁州府重审，朕便可开恩赦免陈銮之罪。崇恩，你意下如何？”
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