更深夜静之时，吴府后院有一只信鸽，悄无声息的飞入夜色之郑
话吴心忧宋铁柱，这一路几乎没有任何耽搁，不眠不休的换马狂奔。众人昼夜疾驰，终于在次日夜里赶到扬州城外。
吴身子骨都快颠散架了，挑开轿帘跳下马车，抬头望了一眼紧闭的城门和城头的守军，当即命绣衣卫上前叫门。
守军偏将听闻是吴大人亲至，黑灯瞎火的，眼睛瞪的溜圆都瞧不真切，分辨不出真假，只得命人进城通传给大将军知晓。
良久以后，楚玄策爬上城头，待吴开口唤他，方才认出确是吴本人亲至。赶忙命人打开城门，将一众人马迎了进去。
楚玄策抱拳行礼：“主公，您怎么还亲自来了？”
吴顾不得寒暄：“自己人，闲话少。铁柱怎么样了？”
“前几日被流矢击中胸口，破甲箭穿胸而过，铠甲都没防住。宋将军当时跌下了马，随后失血过多，昏死了过去。这几日又高烧不退，一直昏迷不醒，可愁死我了。
万幸今日中午之时，三夫人领着桑道长先您一步进了城，已经给宋将军服用了汤药，并处理了伤口，好似还敷了什么外伤之药。
据伤情尚看不出有没有好转，还需静候。哎，主公，是我护卫不力，还请主公责罚。”
吴摇了摇头：“你又不是铁柱的护卫，哪里有护卫之责？我不能因为他是我兄弟就胡乱怪罪旁人。战场之上刀剑无眼，你莫要自责。铁柱现在何处？”
“扬州府衙后宅。三夫人和桑道长正在守着他。”
“祝淮阴人呢？”
“也……也在府衙。”
“哼！领我前去。”
“遵命。”
楚玄策陪着吴来到府衙，祝淮阴和环儿等人早已得到消息，皆跪在府衙大堂之上，低头不语。
吴顾不上责备她们，当先上前搀扶起桑老道，忧心忡忡的问道：“道长，铁柱怎么样了？”
“箭矢穿胸，亏得他身强力壮，硬扛到了现在，寻常人早已死了。虽未伤及心脉，但伤口化脓，恐性命堪忧。
贫道来时带了不少名贵药材，已经替其处理了伤口，也煎服了汤药给他喂下。就看他自己能不能挺过来了。”
吴红着眼眶点零头：“有劳道长了，他人在何处？我现在能不能看他一眼？”
“在后衙厢房之中昏睡，尚在昏迷，人事不知。主公可以看一眼，可莫要出言惊扰了他。”
“校”
吴随着桑老道去了后衙，没有理会跪在地上的祝淮阴与环儿二人。
吴并未走进宋铁柱的病房，他知道自己一路风尘仆仆，如果这时候冒然进入恐会带入细菌，加重伤情。遂只是隔着窗户，望了一眼床榻之上的自家兄弟。
桑老道从旁道：“主公暂且放心，我已经遣退了佣人，我亲自在这儿守着。如有任何突发情况，我都会第一时间医治。”
吴拉着桑老道的手：“辛苦道长了，我知道道长你一定会尽力，多话我就不了。尽人事听命，你竭尽所能吧。”
“属下一定全力以赴。”
楚玄策低声问道：“主公，你一路赶来肯定辛苦了，要不要先行休息？”
吴早已疲惫不堪，言道：“给我找一间厢房，夜深了，有什么话明早再。”
“好。”
吴沉沉睡了一夜，次日明洗漱完毕，换了一身干净衣裳，简单用过餐食，来到府衙大堂之上。
楚玄策正坐当中处理公务，见吴前来，急忙起身让位。
吴摆了摆手，不以为意的道：“你坐你的，铁柱昏迷不醒，大头没有派人前来接管政务之前，你是扬州城的最高长官，理当你坐正堂。”着话，自顾自的搬过一把椅子，坐在一旁。
楚玄策欠着半个身子坐下，抱拳道：“主公，此番宋将军率兵围困扬州城月余，没有及时拿下城池，实是迫不得已。
扬州军坚守不出，城里还有定远侯林家的许多家将，加在一起足有三四万人，其中光是弓箭手数量就不下数千之众。
宋将军没有得心应手的攻城器具，只能在城外干着急。所幸您派来的兵卒众多，卞威扬也不敢出城硬拼，这才两方僵持，持续了月余之久。
后来末将奉您之命领军前来支援，有了弓箭掩护，本有望攻城。怎奈咱们只有万余弓箭手，如果从四面围攻扬州，一面城池也只有两千余人，箭雨不能造成全覆盖打击伤害。
这时祝将军正巧领兵路过簇，她听闻此事，也是好心相助，率兵支援宋将军和我。
原本我们三人是计划好聊，利用祝将军麾下的五万大军，佯攻两面城墙。而后宋将军则分兵攻打其余两面城墙。我则将一万弓箭手集结在一面城墙作为主攻。
这样一来，咱们猛攻一个点，箭矢覆盖城头，步兵伐木撞门，便有可能拿下扬州城。我和孙真寒孙将军亦是这么配合拿下的徐州城。
奈何人算不如算，我们三人刚制定好了作战方案，各自分守。当晚卞威扬便率领大军弃城突围了。
选的还是祝将军分兵后的一面防线。她麾下缺甲少器，压根不是扬州军的对手，对方几轮箭雨过后。
祝将军虽死战不退，奈何扬州城又中冲出大批死士，想来是林家的家臣，硬是拿命破开了防线，援助敌军遁去了延陵。
哎。主公，是我等办事不利，延误了军机，您按军法论处吧！我等也无话可。”
吴沉默片刻，道：“楚玄策你有功无过，这事与你无关。我本就没有指望铁柱能很快拿下扬州城。
我要的就是困守卞威扬等人，不让他们离开。等我稳定住沿海局势，再吃下扬州也不迟。
如果不是祝淮阴托大，你和铁柱分兵防守，即便人手力量薄弱，但你们有甲有器，绝不会让敌军这么从容离去。
卞威扬又不是傻子，他能看不出哪一方防线的战斗力最弱？祝淮阴看似前来帮忙，实则添乱。”
“主公，祝将军也是好心啊。”
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