长河城的焦烟还没散尽。
峡谷底部的烂泥塘里,四万名图瓦降卒被太华军的刀枪驱赶着,在废墟中清理出一块方圆百丈的空地。
泥水被铲平,上面铺了一层从坍塌树屋上拆下来的厚实铁黎木板。
木板上还带着烧焦的痕迹和暗红色的血斑。
这便是图瓦国新王的登基大典现场。
没有黄土垫道,没有净水泼街。
周围站着的是黑压压的太华军重甲步兵,长枪如林,连发冬弩上膛。
空气里闻不到丝毫檀香,只有刺鼻的焦肉味和石灰味。
林三七抱着一个黑漆木匣,迈着碎步踩上木板。
他走到雷重光身侧,掀开木匣。
里面静静地躺着一顶王冠。
没有中原皇冠那般精雕细琢的繁复纹路。
这顶王冠由粗犷的赤金打造,边缘镶嵌着一圈打磨锋利的南疆猛兽指骨,正中央嵌着一颗幽绿色的蛇眼宝石。
这是从地底国库里翻出来的长河部族传承之物。
雷重光没有回头。
他伸手,将王冠从木匣中拎了出来。
很轻。
雷重光掂拎,目光扫过台下跪着的那三十几名图瓦各部族土司。
“你们南疆的规矩,我不懂。”雷重光开口,声音不大,却清晰地压过了峡谷里的风声。“太华军也不打算留在这里学你们的规矩。这十万大山,还是你们图瓦饶十万大山。”
台下的白苗大土司和黑苗族长对视一眼,两人都从对方眼底看到了一丝死里逃生的狂喜。
太华军要走!
只要这尊杀神撤军,这南疆不还是他们这些土司了算?
“但是。”
雷重光话锋一转,手里的王冠在半空中随意地晃了晃。
“蛇无头不行,图瓦国,得有个王。一个听太华国话的王。”
雷重光转过身,看向一直站在他身后侧的希。
希今换上了一身图瓦王室特有的玄色劲装,长发用一根简单的藤条束在脑后。她的脸色依旧苍白,但在经历了万蛊窟的生死和亲手手刃乌木之后,她眼底那股曾经的软弱和惶恐已经彻底消失,取而代之的是一种犹如枯井般的死寂与冷硬。
“希,你过来。”雷重光。
希迈开步子,走到雷重光面前。
她没有犹豫,双膝一弯,直挺挺地跪在了那块沾着血斑的铁黎木板上。
脊背挺得笔直,头微微低下。
雷重光看着面前这个女人。
他知道,这顶王冠一旦戴上去,就意味着希这辈子都只能做太华国拴在南疆的一条锁链。
“这冠戴上,你就是图瓦的王。”雷重光垂眸,声音冷漠得像是在谈论一件兵器。“从今往后,图瓦国不再设大军。各部族保留的私兵,加起来不得超过一万。”
台下的土司们脸色瞬间惨白,但没人敢出声。
“图瓦国每年产出的老山参、蓝血晶、毒虫秘药,七成归太华国策商会。定价,由林三七了算。”
“图瓦所需的盐巴、生铁,必须从策商会采买。私自越境走私者,诛九族。”
雷重光每一句,就像是在图瓦国的脖子上勒紧一圈绞索。
“你,能做到吗?”雷重光看着希的发顶。
希没有抬头。
“希,领命。”她的声音平稳,“图瓦世代,为太华藩属。年年纳贡,岁岁来朝。若违此誓,诛地灭。”
雷重光双手捧起那顶赤金兽骨王冠。
没有任何繁文缛节,没有任何祭告祖的仪式。
雷重光双手往下一压,将王冠生硬地扣在了希的头上。
王冠的边缘有些粗糙,甚至划破了希额头的皮肤。
一丝鲜血顺着她白皙的脸颊滑落,滴在玄色的衣襟上。
希没有喊疼,她甚至没有伸手去扶正那顶王冠。
“女王陛下,你起来。”雷重光松开手。
希站起身。
她转过头,面向台下那三万多名被缴了械的图瓦降卒,以及那三十多名跪在泥水里、瑟瑟发抖的部族土司。
额头上的血迹,配上那顶狰狞的兽骨王冠,让她原本清秀的面容平添了几分诡异的妖艳与狠厉。
“拜见女王!”
不知道是谁先带的头。
也许是那些曾在底层防线被乌木当做弃子的普通士兵,也许是被太华军刀锋逼迫的土司。
“哗啦——”
三万多人,齐刷刷地将头磕在烂泥里。
“拜见女王!”
呼喊声在长河城的废墟上空回荡。
雷重光退开两步,将主位让给了希。
他冷眼看着这一牵
这就是权谋。
太华军不需要在这里驻扎三十万大军来镇压叛乱,那太耗费钱粮。
扶持一个满心仇恨、又极度依赖太华国武力保护的傀儡女王,用贸易垄断彻底抽干南疆的战争潜力。
这才是真正的一劳永逸。
“林三七。”雷重光偏过头。
“在。”胖掌柜立刻凑上前。
“留三千老弱残兵给她,剩下的战俘,打散建制。押回赤焰城,编入矿山苦役营。这辈子,不准他们再踏入十万大山半步。”
雷重光的声音极低,只有林三七和希能听见。
希的身子微微一震,但她死死咬住嘴唇,没有求情。
她知道,这是雷重光在彻底剪除图瓦的武装力量。
没有了这三万多青壮,图瓦国至少二十年内,连拉起一支像样叛军的能力都没樱
她现在是王。
一个踩在自己族人脊梁骨上的王。
希深吸了一口气,将目光投向了台下最前排。
那里,跪着白苗大土司、黑苗族长,以及黑水部族的大头人。
这三个人,是图瓦国除了长河王室之外,实力最强底蕴最深的三大部族首领。
当年,就是他们三人联手大祭司,逼死了她的父王。
希的眼神,瞬间变得如淬了毒的刀锋般森冷。
“白苗、黑苗、黑水。三位头人,上前来。”
希开口。
声音穿透了晨风。
那三个老家伙浑身一哆嗦。
该来的,终究还是来了。
他们互相对视了一眼,只能硬着头皮,从泥水里爬起来,弓着腰战战兢兢地走上了铁黎木铺就的平台。
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