诺斯顿镇外围，夜色沉沉。
临时搭建的屏障在微风中微微晃动，
金属框架偶尔发出细微的吱嘎声，仿佛脆弱的骨骼在黑暗中呻吟。
营地中央的篝火燃烧得微弱，橘红色的火光映照着幸存者们苍白的脸庞。
他们三三两两地聚在一起，低声交谈，眼神中写满了惊恐和疲惫。
远处，黑暗深处隐约传来模糊的低语声，像是有人在喃喃自语，
又像是夜风吹过某种残破的乐器，带着不祥的回响。
威廉坐在一张便携式桌前，面前摊开一张被汗水和灰尘浸染的地图，
边缘已经被反复折叠得有些破损。
旁边的笔记本上，密密麻麻地记录着线索、推测和零散的信息。
他手中的铅笔在地图上缓缓滑动，时不时停顿，在几个关键的位置标下沉重的记号。
地图上的某些区域已经被深色墨迹涂抹，像是某种腐蚀的痕迹，让人不安。
简妮站在他身旁，双手抱臂，目光落在那张地图上，低声问道：“你在分析什么？”
威廉没有抬头，眉头紧锁，目光如钉般钉在地图上的标记点，
声音低沉：“毁灭乐章……它还不在教授手上。他需要通过特殊的仪式来召唤。”
夜风忽然变得冷冽起来，吹得篝火晃动，影子在地面上扭曲成怪异的形状。
简妮的脸色微微一变，沉声问道：“召唤毁灭乐章？需要什么条件？”
威廉缓缓伸出手指，点在地图上的音乐学院位置，
声音像是穿透夜色的细丝，带着某种无法言喻的阴冷：
“至少需要三样东西——深渊乐章的协奏，足够数量的生命献祭，以及……一个能够承载毁灭乐章的宿主。”
简妮的眼神闪动了一下，呼吸微不可察地急促：“北宫玄？”
威廉抬起头，目光沉沉：“没错。”他缓缓放下铅笔，揉了揉眉心，眼底掠过一抹阴郁的光，
“教授的目标不仅仅是献祭。他需要北宫玄的乐章配合。否则，仪式的效果无法达到真正的巅峰。”
枯树下，一个懒散的身影缓缓动了动。
北宫玄斜倚着枯树，深色风衣被夜风拂动，
像是一只懒洋洋的黑色猎豹，眸色深邃而带着一丝戏谑。
他双手抱臂，轻嗤了一声，语气带着毫不掩饰的讽刺：
“你们都把我看得太重要了。教授既然精心策划了这场戏，
又怎么可能把一切寄希望于我的配合？他一定准备了替代方案。”
枯树枝桠在夜色中投下狰狞的阴影，像一只张开爪牙的怪物，静静地窥伺着他们。
忽然，脚步声在营地中响起，急促而紊乱。
一个中年幸存者踉跄着冲过来，他的脸上布满了干涸的血痕，
眼中残留着未褪去的惊恐，整个人像是刚从某个噩梦中挣脱出来。
他的嘴唇颤抖着，像是在试图咀嚼一场无法言的恐怖。
“那些怪物……”他喉咙里发出的声音干涩而嘶哑，带着一丝几近崩溃的恐慌，
“他们把镇上的人，全都赶到了音乐学院……”
篝火跳动，幸存者的影子在地面上拉长，仿佛有无形的东西正在从黑暗中窥视着他们。
“什么？”简妮的眉头猛然皱紧，眼神变得凌厉，“你确定？”
中年人颤抖地点头，呼吸急促：
“听……听那些学生正在筹备某种仪式，是……献祭给某种……某种邪恶的存在……”
风忽然停了，空气变得窒息般沉闷，仿佛四周的黑暗正缓缓地向他们逼近。
北宫玄的唇角微微勾起一丝冷笑，声音低沉而带着些许嘲弄：“这么，我还是个备选？”
那名幸存者的脸色顿时惨白，仿佛被勾起了某种更深层次的恐惧。
他的嘴唇哆嗦了一下，像是回忆起了什么极端恐怖的东西，额头上渗出了细密的冷汗。
“那……那些人……”他嗓音发颤，瞳孔微缩，像是看到了某种不可言的东西，“他们……他们在笑……”
“笑？”威廉的眉头皱得更紧了，盯着对方的眼神透出一丝锐利。
“是的！”幸存者的声音陡然拔高，语气里带着强烈的不安和惊悚，
“他们应该害怕的，可是……可是他们的脸上都挂着奇怪的笑容，嘴巴咧得很大，像是被强行扯开的……”
空气瞬间降至冰点。
营地内的火光猛地摇曳了一下，投下的影子在地面上剧烈扭动，
像是某种正在挣扎的东西。远方的黑暗仿佛有某种无形的存在正缓缓蔓延，悄无声息地侵蚀着他们的周围。
威廉沉下脸，挥了挥手示意幸存者退下，目光阴沉地扫过简妮和北宫玄，
声音低沉：“这证实了我的推测。教授有两个方案——一是让北宫玄参与仪式，
二是直接用这些人作为献祭的替代品。”
篝火微微跳跃，橘红色的光映照着简妮紧蹙的眉头。
夜风从屏障缝隙间渗入，带来一丝诡异的低吟，仿佛有人在黑暗中轻声哼唱着某种扭曲的旋律。
远处，斯顿镇废弃的建筑群沉默地矗立着，像是一座被遗弃的墓园，等待着闯入者的不归之旅。
简妮轻轻咬着嘴唇，眼神复杂：“我们不能看着这些人被屠杀，
但硬闯音乐学院就能解决问题吗？教授是个精明的人，他肯定做好了防备。”
夜色静默无声，只有篝火偶尔发出的噼啪声。
空气中弥漫着某种异样的气息，像是死水般沉闷，隐隐透出血腥味。
威廉垂下眼，手指轻敲着地图边缘，语气冷静而低沉：
“如果我们等档案局的支援，哪怕他们再快，这些人也很可能已经死了。
但如果我们贸然行动，一旦北宫玄失控，毁灭乐章降临，我们所有的努力都会化为泡影。”
他的声音低沉得像是藏匿在夜色中的某种警钟，敲击着紧绷的神经。
简妮攥紧拳头，低声反驳：“我们总不能放弃这些人。”
威廉抬起眼，目光幽深：“我没放弃。我只是，选择不好可能会让局面更糟。”
远处的黑暗中，某种异样的声音隐约响起。
像是风吹过废墟，又像是某种濒死的生物在低声喘息，沉闷而压抑。夜色仿佛有了重量，压在所有人心头。
北宫玄的笑声打破了这股沉寂。
他懒散地倚在一旁，打了个哈欠，眼底映着篝火微弱的火光，
语调随意得像是在聊一场无关紧要的音乐会：
“反正我无所谓。教授不是邀请我了吗？既然如此，我不如去看看他的音乐盛宴到底是什么样的。”
简妮皱眉看向他，语气不善：“你这是什么意思？”
北宫玄的目光忽然冷了下来，懒散的姿态未变，
但语气中透出一丝极淡的寒意：“你们档案局从头到尾有真正信任过我吗？
总是防着我，提防我失控，像是在看一个随时会爆炸的炸弹。”
简妮微微一怔，喉咙像是被什么堵住了一样。她抿了抿唇，没有回答。
夜风变得更冷了，吹拂着周围那些疲惫的幸存者。
他们缩在篝火周围，像是一群等待审判的亡魂，而远方那座被黑暗吞噬的音乐学院，
则像是一张裂开的巨大嘴巴，静静等待着吞噬一切的猎物。
北宫玄挑眉一笑，声音里带着一丝嘲讽：“既然你们不信任我，我偏要亲自进去看看。总不能让教授失望吧？”
他站直身子，伸展了一下筋骨，懒洋洋地扫了威廉和简妮一眼。
篝火的影子在他脚下拉长，像是某种即将苏醒的怪物。
简妮忽然抬起头，目光坚定：“好，我陪你去。”
威廉的表情陡然一变：“简妮，你知道这意味着什么吗？如果北宫玄——”
简妮打断他，声音冷静而决绝：“威廉，我们不能站在这里无动于衷。
既然你选择犹豫，我不能。我陪他进去，就算是冒险，也总比眼睁睁看着那些人被杀好。”
夜色更深了一分，黑暗像是活物般缓缓逼近，吞噬着远方的地平线。
威廉沉默了一瞬，随即长叹一口气，揉了揉眉心，
声音低沉而无奈：“算了算了，看来我也没得选了。我们都已经一起走到这一步了，分开行动只会更危险。”
北宫玄偏头看向他，笑容淡淡：“总算有点意思。”
他们的背影在篝火的映照下逐渐消失在夜色之中，朝着诺斯顿镇的废弃音乐学院进发。
夜风呼啸，隐约带着某种奇怪的低吟，像是某种扭曲的旋律，缓缓在他们耳边奏响。
音乐学院的大门就像一张微微开启的黑色裂口，静静地等待着他们的到来。
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