养心殿。
细风顺着窗缝吹进来，带来丝丝缕缕的寒意。
尚宝司卿瘫坐在地，惊魂未定地看着书桌后的青年。
青年穿着柔软的玄色寝衣，墨黑长发披散于身后，单手懒懒地支着下巴，脸上有几分未散的倦意，似刚从床上起来。
他打了个哈欠，对谢辉道：“把东西给他看看。”
候在一旁的谢辉甩手一扔，一个着玄色袍服的人偶滚落在尚宝司卿脚边。
尚宝司卿本能地低头看去，看清是什么之后，不禁心尖一颤。
这要命的东西怎会在锦衣卫手上？
萧靖凡的睡眠本就不好，好不容易睡着却被吵醒，心情很是糟糕。他睨了尚宝司卿一眼，修长手指在桌面上轻点，“扎人诅咒朕，你有几颗脑袋能砍？”
“臣不敢。”尚宝司卿匍匐在地，因为惧怕，身体止不住地哆嗦。
“朕看你没什么不敢做。”萧靖凡甩手扔出几本册子，劈头盖脸地砸在他身上。
尚宝司卿抖得越发厉害。
萧靖凡冷声道：“捡起来看。”
尚宝司卿先心翼翼地抬头瞧他一眼，然后才伸手去捡那三本册子，在折叠处凝目细看。
与此同时，周元德快步进来，禀道：“陛下，谢大人抓住的那名刺客已经招了。”
闻言，尚宝司卿立刻转头看来，显然很想知道是谁这般丧心病狂派刺客杀他。
厮惨死的模样不断在他眼前闪过，若非锦衣卫及时赶到，他也会成为雪地里的一具尸体。
一想到这个可能，他便忍不住牙齿打颤，又愤怒又后怕。
周元德瞥他一眼，道：“指使者是诚王世子。”
“诚王世子？”尚宝司卿面露疑惑，“他为何要派人杀我？”
周元德斜眼看他：“为着四年前一桩要命之事。”
“要命之事？”尚宝司卿一愣，目光扫过手中记录用印详细的册子，瞬间福至心灵，脸色顿时比外面的飘雪还白。
——完了！终究纸包不住火，空白圣旨一事还是被陛下知道了。
他原还疑惑锦衣卫为何会在刺客夜袭的时候及时出现，原来陛下已经查到了这桩事，所以才派锦衣卫监视他，找他的罪证。
他竟半点不曾察觉！
想到此，尚宝司卿只觉头皮发麻，看向萧靖凡的目光增添更多的惊惧之色。
这般厉害人物，当初他怎么就看走了眼呢！若是当初将圣旨交到此人手汁…
不等他想完，萧靖凡冷声道：“你自己交代还是朕替你？”
罪证就在眼前，狡辩也无用。
尚宝司卿拜倒：“臣死罪，四年前臣……”
他缓缓起四年前那桩总是出现在他噩梦中，叫他半夜惊醒的旧事，其中牵涉了哪些人，这些人又做了什么，事无巨细，一一道来。
萧靖凡已经被心声震惊过一次，如今再听尚宝司卿亲口起，不觉惊讶，却满腔怒火，漆黑眼底沉如深湖，于无声处酝酿着风暴。
谢辉和周元德两个早已听得目瞪口呆，甚至怀疑自己在听什么方夜谭。
用了印的圣旨被偷了，还被偷了两份，一份到了诚王手中，另一份在五皇子余孽手里，若他们用这两份圣旨闹事甚至弄成先帝的传位遗诏篡位，那岂不是……
两人后背不禁浸出一片冷汗，不敢再继续往下想。
尚宝司卿也得额头冒汗，一边用袖子擦一边偷瞄皇帝，想看看自己有没有争取宽大处理的机会。
越看他越心凉。
陛下这神色，也就在上朝的第一日见过，那时候鲜血染红了御阶，到现在还没擦干净。
萧靖凡记名字的手一顿，抬眼看向住口不言的尚宝司卿：“交代完了？”
尚宝司卿缩着脖子点点头。
萧靖凡将笔一搁，吹了吹纸上未干的墨：“剥皮、车裂、俱五刑、凌迟你选一个。”
他这轻描淡写的语气仿佛不是让尚宝司卿选自己的死法，而是从四道菜里选一个自己喜欢吃的菜。
尚宝司卿这回真哭了，看他交代这么详细的份儿上，就不能给他一个痛快吗？
“选不出来？”见他久久不言，只一个劲儿地流眼泪，萧靖凡看得烦，拿眼一瞥谢辉，“你来替他选。”
谢辉指尖一颤，看着尚宝司卿痛哭流涕的脸，想了想，对他道：“我会选凌……”
他一句话还没完，尚宝司卿哭着打断：“车裂，我选车裂！”
谢辉这厮果然心黑手毒，竟然想把他凌迟，好歹顾念一下同僚情啊！
谢辉眉梢一挑，看在同僚的份儿上，尊重他的选择。
他拱手对萧靖凡道：“回陛下，臣选车裂。”
萧靖凡也不计较谢辉那一点心思，对空处喊道：“阿九。”
一条黑影闪现，萧九跪在地上：“请主上吩咐。”
声音很年轻，年纪应该不超过二十岁。
周元德和谢辉常见暗卫倒不觉有什么，尚宝司卿却被突然出现的黑衣人吓得不轻，以为又是刺客，哭声都停了，改为打嗝，一声接一声，根本停不下来。
萧靖凡本以为敢偷圣旨的人，怎么也是个胆大包的，没想到这般不中用，嫌弃地一摆手：“关进暗牢，别死了。”
尚宝司卿一愣，他不用现在就被车裂？
突然有点高兴是怎么回事？
谢辉同情地瞅他一眼，这人是不是傻？
他这个人证日后或许能派上用场，自然不会现在就让他死，当然也不会叫他好过。
不提每日都要活在即将被车裂的恐惧之中，就暗牢那地方，圣人都能被折磨疯，尚宝司卿进去之后……
谢辉不忍继续往下想，眼瞧着萧九一手刀把尚宝司卿打晕，扛起离开，默默给他点了一排蜡。
他转头看向皇帝，请示道：“陛下，范府中人该如何处置？”
萧靖凡觑了眼地上那个扎满银针的人偶，心里膈应，兴致恹恹道：“范晨妄图以巫蛊这等鬼蜮伎俩弑君，罪无可逭，罚以车裂极刑。范氏族人，七岁以上男丁择日斩首，七岁以下同女眷一并流放奴儿干，不得赎。所抄没家产皆充入国库，有胆敢反抗者，杀无赦。”
竟然没有诛九族，谢辉有些诧异，但没有多言，领命去办事。
殿中一时无声，萧靖凡揉揉太阳穴，想睡却毫无睡意。他将桌上写满名字的纸卷了卷，递给周元德：“照规矩办。”
“奴才领旨。”周元德双手接过，只觉手头这张轻飘飘的纸有千斤重。
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