托普卡帕宫，帝国权力的心脏。刚刚从亚德里亚堡皇家猎场被紧急召回、身上还带着些许风尘与不情愿的苏丹**穆罕默德四世**（mehmed IV），端坐在镶嵌着无数宝石的黄金御座之上，脸上带着一丝被打扰游猎兴致的烦躁与不易察觉的紧张。他环视着下方肃立的帝国重臣，目光最终落在了御座下方一个稍矮的华丽锦墩上——那里坐着帝国真正的舵手，大维齐尔**法佐·艾哈迈德帕夏**。气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
御座前方冰冷的金砖地面上，跪着一个披头散发、被粗大绳索五花大绑的魁梧身影——刚从奇吉林前线狼狈逃回的远征军总司令**易卜拉欣帕夏**。他身上的华丽铠甲沾满泥泞与干涸的血迹，昔日的骄狂荡然无存，只剩下失败的屈辱与对死亡的恐惧。
穆罕默德四世冷冽的目光如同刀子般剐过易卜拉欣，声音带着压抑的怒火：“易卜拉欣！抬起头来！告诉你的苏丹，为什么？为什么我们光荣的帝国大军，两倍于那些莫斯科农夫，竟会被打得如此狼狈，连奇吉林的城墙都没摸到就溃败而回？你让新月蒙羞！让苏丹蒙羞！” 他猛地一拍御座的扶手，镶嵌的宝石嗡嗡作响。
易卜拉欣帕夏浑身一颤，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声，声音嘶哑而绝望：“至高无上的苏丹陛下！真主在上，并非您的勇士不够英勇！是……是沙俄人！他们使用了魔鬼的武器！” 他猛地抬起头，眼中充满了惊恐与不甘，“他们装备了一种前所未见的火枪！不需要火绳，扣动扳机就能直接击发！大雨滂沱之时，我们的燧发枪哑火了，他们的却依然能喷吐致命的火焰！那铅弹……不，不是普通的铅弹，是锥形的铜弹头！射速快得惊人，射程远得可怕！我们的耶尼切里勇士，隔着远超火绳枪射程的距离就被成片射倒！”
他急促地喘息着，仿佛又回到了那噩梦般的战场：“还有他们的火炮！虽然口径不如我们的‘沙希’巨炮，但轻便灵活！暴雨倾盆，泥泞深陷，我们的重炮如同陷在沥青中的巨兽，动弹不得！而他们的轻型火炮却能在泥地里快速移动，用致命的霰弹（葡萄弹）覆盖我们的密集队形！陛下！是这两样新式武器，加上那该死的暴雨，才让莫斯科蛮子侥幸得胜啊！”
易卜拉欣的声音在空旷的大殿中回荡，带着一种令人心悸的真实福殿内众臣窃窃私语，脸上写满了震惊与难以置信。比燧发枪更先进、不怕雨水的火枪？射速快、射程远的锥形铜弹？轻便灵活、不惧泥泞的火炮？这听起来如同方夜谭，却又是前线统帅用生命和荣誉做出的证词。
法佐·艾哈迈德帕夏缓缓从锦墩上站起，他的脸色比之前更加阴沉，但眼神却锐利如鹰。他对着苏丹躬身，声音低沉而肯定：“陛下，易卜拉欣帕夏所言……恐怕并非推诿之词。据我们在东欧和君士坦丁堡商人间获得的情报碎片，沙俄人似乎确实通过秘密渠道，从那个遥远的东方帝国——大明——获得了某种威力巨大的新式武器。与我们之前所知明国出售给英格兰、荷兰的铁甲舰不同，这似乎是更、但足以改变陆战格局的杀人利器。”
“大明？” 穆罕默德四世皱紧了眉头，这个名字对他而言既熟悉又陌生。熟悉是因为帝国的商船偶尔会带来一些精美的东方瓷器、丝绸和茶叶，陌生则源于那是一个地理和文化上都极其遥远的庞然大物。“真的……有这么厉害？我们耶尼切里的燧发枪，难道不是下间最好的吗？还有比它更厉害、不怕水的燧发枪？” 他的语气中充满了疑惑，但内心深处，易卜拉欣描述的战场惨状和法佐的佐证，让他不得不信了几分。一丝对未知力量的忌惮，悄然爬上了这位以游猎为乐的苏丹心头。
法佐·艾哈迈德捕捉到了苏丹情绪的变化，他深知此刻必须趁热打铁：“陛下，沙俄获得这些武器，对我们的帝国构成了前所未有的巨大威胁！乌克兰的局势岌岌可危，黑海北岸的安宁荡然无存。我们必须更新我们的装备，否则帝国勇士的鲜血将白白流淌！而契机……” 他顿了顿，声音提高了几分，“就在眼前！”
他上前一步，目光扫过众臣，最终落在苏丹身上：“陛下紧急从亚德里亚堡返回，正是因为臣派去的信使禀报——大明帝国的使者团，即将抵达我们伟大的都城，伊斯坦布尔！而率领使团的首领，正是大明帝国的太子妃殿下，乌兰图雅！”
提到“太子妃”和“乌兰图雅”这个名字时，法佐刻意加重了语气，并观察着苏丹的反应。他知道这位苏丹陛下有个不算秘密的癖好——对美丽的异国女子有着浓厚的兴趣。果然，穆罕默德四世原本烦躁和紧张的脸上，瞬间闪过一丝难以掩饰的好奇与……期待？他身体微微前倾：“太子妃？一位……东方的公主？”
“是的，陛下。” 法佐心中稍定，“一位出身高贵、风华绝代的东方贵耄更重要的是，她代表着那个拥有着可怕力量的帝国。与他们接触，正是我们获得抗衡沙俄新武器、甚至获得更强力量的关键时刻！陛下，您必须亲自接见这位尊贵的太子妃，以示帝国对大明友谊的重视！”
穆罕默德四世的眼神亮了起来，社恐的紧张似乎被对“漂亮东方美女”的好奇心冲淡了不少。“好！好！法佐，你安排得很好！朕……朕要亲自见见这位太子妃！” 他搓了搓手，仿佛即将迎来一场期待已久的围猎。
然而，现实的残酷并未因此改变。法佐·艾哈迈德心中暗叹一声，转向了依旧跪伏在地的易卜拉欣帕夏。虽然理解战败的客观因素，虽然易卜拉欣曾是他麾下勇将，但奥斯曼帝国赖以维系其强大军事机器的铁律不容动摇——关键战役的惨败，主将必须付出生命的代价。这是震慑群臣、凝聚军心的基石。
“陛下，” 法佐的声音恢复了冰冷，“易卜拉欣帕夏虽言敌有新器，有不测，然奇吉林解围失败，致使帝国战略受挫，损兵折将，军威受损，此为不争之事实。依帝国律法……”
穆罕默德四世脸上的好奇瞬间被一种近乎残忍的淡漠取代。他挥了挥手，仿佛驱赶一只苍蝇：“拖出去，按律处置。”
“陛下！饶命！大维齐尔！救我……” 易卜拉欣帕夏的哀嚎和挣扎在两名如铁塔般强壮的金刀侍卫（Kapikulu）的钳制下显得如此无力。他被粗暴地拖出大殿，求饶声很快消失在宫殿深处。片刻后，一声沉闷的、戛然而止的惨叫隐约传来，殿内所有大臣都低下了头，噤若寒蝉。空气中弥漫着血腥味与更深重的寒意。帝国的铁腕，再次昭示了它的无情。
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