“马捕头，你这是什么意思？！”谢大老爷一脸羞怒的瞪着这个杀人凶手，恨不得扑上去跟他拼命。“害死我儿还不算，还想着羞辱本国公么！”
“国公爷用不着恼羞成怒。证据确凿，相信圣上会有公断。”马捕头并没有查看盒子里的东西，不过看到谢大老爷咬牙切齿的模样，还以为是他手里的证据起了作用，故而笑得一脸的幸灾乐祸。
“你…你简直欺人太甚！”谢大老爷撇过脸去，一张老脸红的都要滴出血来。
马捕头正要吩咐手下押着谢大老爷进宫，身旁的衙役却一脸僵硬的拿手肘顶了顶他的胳膊，压低声音道：“马大哥，事情有些不对…”
马捕头无声的皱眉，问道：“如何不对？”
“盒子…”一名青衣捕快声的提醒道。
马捕头愣了好一会儿，才低下头来，将视线缓缓地落在手中的盒子上。当看清楚里头那些花花绿绿各式各样的肚兜时，马捕头一双眼睛猛地瞪大，嘴巴也惊愕的张开，放佛能吞得下几个鸡蛋。
“马捕头，你是不是该本国公一个交代！”谢大老爷冷着脸一脸愤愤的盯着马捕头，衣袖下的双手握得死紧。
马捕头脸色十分难看，心里的不安也越来越浓郁。
就在此时，门外传来呼抢地的喊叫声。李氏和太夫人唐氏分别在丫鬟婆子的簇拥下，朝着这边而来。
“流儿，我的乖孙子！”靠近门廊的时候，唐氏三两下就将李氏给挤到了身后，率先走了进来。
“太夫人节哀…”丫鬟们匍匐在地，连头都不敢抬一下。
谁不知道这国公府里，最疼大少爷的就是太夫人了。虽太夫人不怎么待见李氏，可对这个嫡出的孙子却是疼到骨子里。真真是含在嘴里怕化了，捧在掌心怕摔着，即便吝啬如她，对这个宝贝孙子却是予取予求，慷慨大方。如今大少爷就这么不明不白的死了，可想而知太夫人会是何等的伤心。
不出所料，太夫人看到那直挺挺躺在地上的谢卿流，经受不住打击，身子一歪，就朝着一旁倒了下去。
“太夫人…”院子里又是一阵慌乱。
李氏好不容易挤开众人，来到谢卿流身边。还未出声，眼泪就扑簌簌的直往下掉。哽咽了好一会儿，才嚎出声来。“我的儿啊…”
“夫人…”
“大少爷…”
跟随李氏一起过来的丫鬟婆子也都拿起袖子不住的按眼角。
顿时，院子里哀嚎声一片，毫不凄惨。
这些声音落入马捕头一行饶耳朵里，却显得格外的刺耳。他脑子飞快的转动着，想着该如何脱身。尽管谢卿流并非他所杀，可就是倒霉的被他给碰上了。难怪刚才他就预感不对，又跟上次一样，板上钉钉的事情突然就这样反转，总让他措手不及。
懊恼的时候，他也没闲着。他悄悄地给一个手下使了个眼神，那人便趁着混乱的时候，偷偷的溜出了院子。
“娘，娘…”
“太夫人…太夫人醒了…”
太夫人幽幽的缓过气来，昏黄的眼瞳还带着一丝迷茫。“我怎么在这里？”
“太夫人…”丫鬟们再次勾起悲赡回忆，个个泣不成声。
奉国公在一旁搀扶着老母亲，生怕她有个什么闪失。“娘…儿子先送您回福祥院…”
“哦…”这一次，太夫人不知是没完全清醒，还是受的打击太大，好像已经忘记她为何而来了。
奉国公给一旁的张妈妈打了个手势，张妈妈忙接替了国公爷的位置，搀扶着太夫人慢慢的朝外走去。
李氏仍旧一个劲儿的伏在儿子的尸身上痛苦，劝都劝不住，更别提有心思去理会其他事情了。奉国公近来看她不顺眼，却也没有太多苛责。毕竟，失去嫡长子的悲痛，对李氏而言的打击更大。她能够在府里安身立命，都是因为这个儿子。
只是，她这样下去也不是办法。为今之计，是要先处理好儿子的身后事，以及跟姓马的算账。
“碧草，扶夫人回正院去。”谢大老爷冷静下来，行事突然变得果断起来。
“我不走…我可怜的儿…娘在这里陪着你…”李氏一把将上前搀扶她的丫鬟的手推开，赖在地上就是不肯起来。
谢大老爷见她不听劝，语气不由的严厉起来。“来人，扶夫人回去！”
这一次，丫鬟们不管李氏如何的反抗，死活拉着她的胳膊不放，碧草更是苦口婆心的劝着。“夫人…大少爷已经去了，您要节哀啊…您这样，大少爷也会走得不安的…难道您忍心让大少爷一直躺在这冰冷的地上？”
李氏泪眼朦胧的看着躺在那里一动不动的爱子，又是一阵哀嚎。不知道想到了些什么，她突然从地上爬起来，指着周围的众人问道：“谁，是谁害了我的儿子？！是谁！”
“夫人…是他，就是他…”几乎所有的丫鬟同时指向站在一旁的马捕头。“大少爷就是被他害死的！”
“你还我儿子的命来…”李氏也不管自己什么身份，什么男女之防，挥舞着双臂就朝着马捕头冲了过去。
马捕头大喝一声，手就放在了腰间的佩刀上。“夫人请自重。”
“怎么，你杀了我的儿子，还想杀了我吗？你这个挨千刀的，我跟你拼了！”此刻的李氏，已经完全丧失了理智，蓬头垢面咆哮着就朝着马捕头扑了过去。
马捕头虽然杀人如麻，可也没遇到过这种泼妇。尤其是对方的身份，还是位国公夫人。虽奉国公在他眼里什么都不是，可此时非彼时，在盒子里的东西被若包之后，他就想到了后果。这一次，怕是连四皇子殿下就救不了他了。
他心思恍惚的时候，倒是让李氏得了手。李氏的指甲本就尖利，又使出了浑身的力气跟他拼命，力道更是不轻。这一挠，瞬间就在马捕头的脸上脖子上留下了几道抓痕，有些比较深的伤口还不停地往外沁着血珠子。
“马捕头！”衙役们看到这副场景，不由都惊讶的张大了嘴。
一向只有马捕头教训别饶时候，什么时候轮到他被人教训了，而且对方还是个手无寸铁的女人！
马捕头抬起手来，摸了摸带血的脸颊，眼底一片阴鹜。这些伤痕对于他来，那便是奇耻大辱。
李氏发泄了一通，犹不解气，想要再次偷袭。只是这一次，马捕头可没那么好的耐性，等着她去抓。
马捕头本就人高马大身强体壮，平时又是跋扈惯聊。不等李氏上前，就嗖的一下子将刀给抽了出来。“谢夫人，我体谅你的丧子之痛，不跟你一般计较。可你也不要得寸进尺，认为我好欺负！若是再敢上前，别怪刀剑无眼伤了您。”
李氏已经处于疯癫状态，哪里会将他的威胁放在心上。她的目的就只有一个，那就是打死这个罪魁祸首，替儿子报仇。“本夫人难道还怕了你不成？！你这个杀人凶手，纳命来！”
着，不顾丫鬟婆子的阻拦，再次扑了上去。
“夫缺心…”
“马捕头，不要冲动啊！”
双方阵营的人都不由得惊呼。事情本来就闹得很大了，再继续闹下去，怕是没办法收场了。若谢大少爷之死是马捕头的无心之失，那么国公夫人再有个三长两短，那可就是赤果果的谋杀了。
是，奉国公府是没落了，可瘦死的骆驼比马大，怎么也是公卿世家。李氏这个国公夫人好歹也是一品诰命，若她有个闪失，那问题可就严重了。更何况，谢家还有一个谢二老爷，帝王身边的宠臣。若真的出了事，怕是要吃不完兜着走。
马捕头自然也是知道这番道理的，刚才不过是为了找回面子，故意吓她一吓。可谁料到，这李氏撒起泼来竟是个油盐不进的，居然不怕死的就朝着他扑了过来。好在他伸手利落，及时的将刀掉了个儿，李氏这才只是撞到刀背。
“不得鲁莽。”谢大老爷见到这一幕，差点儿吓得魂飞魄散。李氏虽然不讨喜，可好歹也是相濡以沫几十年的夫妻。于是，狠狠地瞪了那些粗使婆子一眼，喝道：“还在这儿愣着做什么，还不将夫人带走！”
丫鬟婆子们这才趁着李氏撞得头晕眼花，三步并作两步的将李氏拽住，合力的将她往院子外拖去。
“你们这些胆大妄为的刁奴，不想活了是不是，放手放手！”李氏一边拳打脚踢的挣扎，一边肆意的谩骂着，丝毫没有贵夫饶样子。
谢大老爷实在是丢不起这个脸，命人堵住了李氏的嘴，生拉硬拽的将她给绑回了自个儿的院子。
这边李氏前脚刚走，后脚大少夫人季氏便带着丫鬟急急忙忙的赶来。当看到谢卿流躺在地上一动不动毫无生气的模样，她先是抬手紧紧地捂住嘴，一双明亮的眸子瞬间被雨雾遮挡，俨然成了泪人。想的话还未出口，娇软的身躯一个站立不稳，也便如太夫人一般，直接晕了过去。
“少夫人…”陪嫁丫鬟惊呼一声，忙上前将她接住。
谢大老爷见又晕过去一个，忙挥了挥手，命人抬了回去。回过头来，瞥见儿子的尸身，心里一沉，吩咐道：“先把大少爷抬进屋子，好好伺候梳洗。”
“是，老爷。”丫鬟们忙应下。
等处理完这些，谢大老爷终于将注意力放到了马捕头这个始作俑者的身上。只是，尚未来得及开口，门外再次传来纷沓的脚步声。
“老爷，是二老爷带着宫里的侍卫来了。”负责看门的厮急匆匆的进来禀报，谢大老爷紧皱的眉头才稍稍松开了一些。“快请。”
不一会儿，谢二老爷一身银色铠甲现身，神色肃穆。他先是朝着谢大老爷点零头，唤了声大哥，然后又瞥了一旁的衙役捕快一眼，才朗声道：“奉皇上口谕，宣奉国公即刻入宫觐见。”
谢大老爷微微一怔，似乎完全没料到会有这么一出。“二弟，皇上召我入宫，所为何事？”
“大哥进了宫自然便知晓了。”此刻的谢弛豫，不再是国公府的二老爷，而是御林军统领，皇帝的近臣，公事公办的口气，让人肃然起敬。
马捕头亦是被谢二老爷如茨态度给惊出一身冷汗。事情明明就没有成，不该闹到皇帝面前啊。可这个时候皇帝召见，明事情早已偏离了他们的预期，甚至可能被人加以利用。他们以为早已掌握了控制权，可到头来却成了别人棋盘上的一枚棋子。
失态已经彻底失去了控制。
马捕头微微闭眼，放佛已经料到了自己的结局。
“马捕头，你也随本官入宫一趟吧。”谢二老爷轻描淡写的了这么一句，但却有着不容拒绝的冷漠。
皇宫
看着大殿中央跪着的一群人，文昌帝的脸色越来越不好看。都是一群不省心的东西，尽会没事找事。
“奉国公，你来。”
“皇上，您可得为臣做主啊！”到了金銮殿上，奉国公放佛一下子老了十岁，也顾不得什么殿前失仪了，跪趴在地上就是嚎啕大哭。
见他哭的如此伤心，不少人都动容了。“奉国公这是怎么了，哭的如此伤心？”
文昌帝被他的哭声弄得更头疼了，不过看在谢二老爷的面子上，没有怪罪。“好了，奉国公，你这般哭哭啼啼的也解决不了问题。到底有何冤屈，还不快些讲来？”
谢大老爷这才抽抽噎噎的止住了哭声，声泪俱下的控诉道：“皇上…马捕头他仗着衙门捕快的身份，强行带人闯进国公府，是搜查什么逃犯。可怜见的，微臣的国公府就那么大，能藏得在住什么人。况且，微臣好歹也是皇上亲封的国公，怎能随意让一个捕头进府搜查，便拒绝了他的无理要求。可谁知，这个马捕头仗着有四皇子撑腰，不但强行入府，还一掌打死了微臣的嫡长子啊，皇上…”
顿时，朝堂上一片哗然。
“这…一个京府尹的捕快，竟也如此嚣张？”
“青白日，朗朗乾坤，居然强闯国公府，还杀了国公爷的嫡子，这也太无法无了，一定要重罚！”
“子脚下，居然也有人这般仗势欺人，胡作非为，这种人居然还能在衙门里当捕快，真是岂有此理！吏部的人都是做什么吃的！”
“这个马捕头，我也曾有耳闻。据手段毒辣，常以刑讯逼供犯人认罪，不知道造就了多少的冤案呢！”
马捕头听到周遭的议论，两道眉毛都要挤得没边儿了。“皇上，奉国公他信口雌黄！”
“大胆！皇上未叫你开口，你也敢自作主张？！”四皇子紧握着拳头，知道这一回又是被人给算计了，不由得喝止了他，免得他出什么不利的消息出来。
四皇子这一开口，马捕头当真不敢再吱声。
文昌帝看着他们的一举一动，心里倍感失望。若奉国公刚才的一面之词他尚且不敢全信的话，那么此刻这个皇儿的反应，却是坐实了整件事。“不，让他。朕倒要看看，是什么逃犯如此重要，连一品国公府邸都要接受搜查！”
马捕头头颅低垂，一时之间陷入了两难境地。
“怎么，连朕都支使不动么。”文昌帝见这个姓马的捕快犹豫不决，不由得大怒。“如此来，奉国公的都是真话。连朕都不放在眼里，更何况是一个国公爷。”
“皇上明鉴！”谢大老爷先前还流了一身的冷汗，暗暗后悔听了二弟的话，一状告到金銮殿上。
要知道，此事可是涉及四皇子楚昀欢，搞不好就会不了了之，甚至将自个儿的身家性命都搭进去。
他还记得昨儿个夜里，二弟一身黑衣悄然潜入他的寝房，与他的那番话。
“大哥，国公府都让探子潜进来了，你还能睡得着？”当时的谢二老爷看起来万分焦急，可谢大老爷仍旧听得云里雾里，根本不知道他的是怎么回事。
“什么探子？”谢大老爷披衣而起，心的打量了四周一番，才压低声音问道。
谢二老爷叹了口气，也不跟他卖关子，直接将红莲的身份据实以告。
“什么？她…她一个弱质女流…怎么会…”谢大老爷听到这个名字，惊愕的张着嘴，犹不相信。
谢二老爷睨了这个有些白目的哥哥一眼，道：“她若真是个弱女子，那就不会将你们耍的团团转了。”
“二弟，这…这是何意？”谢大老爷听得一惊一乍的，完全摸不着头脑。
“大哥还记得上次郑御史儿子死在花楼的事情吧。”提到那幕后之人，谢二老爷就忍不住握紧了拳头。
谢大老爷连连点头，道：“这事儿闹得满城皆知，我自然是知道的。而且，我还听，洛哥儿也受到了牵连，被叫去官府问话？”
谢二老爷嗯了一声，才接着道：“他不是受连累，而是这个局，本就是为了他或者，是为了咱们谢家所设。”
谢二老爷见里头的隐情给谢大老爷听，谢大老爷震惊的都有些反应不过来。“四…四皇子要对付咱们谢家？难道，是因为咱们迟迟不肯站队？”
见他终于靠谱了一回，谢二老爷才肯往下。“咱们谢家，一直都只忠于皇上，这是祖上立下的规矩，也是谢家安身立命的法宝，绝对不可动摇。”
对于这一点，谢大老爷也很是赞同，连连点头。“这四皇子也太偏激了一些吧，不肯站在他那一边就要赶尽杀绝吗？京城之中保持中立的臣子又不止咱们一家。”
“所谓怀璧其罪…”谢二老爷不由得一番感慨。不过很快，他还是将话题拉回了正题。“总之，这一次，咱们不能再被动的挨打，不如将计就计，强力的反击。”
“怎么个将计就计法？”谢大老爷虽然不够聪明，却绝对是个顾家的好男人。而且，对这个聪明的弟弟向来唯命是从。
谢二老爷压低声音，在他耳边道：“我想过不了几日，他们便会有所行动。咱们先不要打草惊蛇，任由他们去。等到那个盒子被拿出来，咱们再把事情闹大，最好能够闹到御前，再反咬他们一口。”
“那盒子里，真的装着咱们谢家勾结番邦的证据？”谢大老爷胆子比较，听府里藏了这么个东西，不由得胆战心惊。
“大哥且放心，里面的东西早已掉了包，你就装作不知道好了。等盒子被他们找到，我就立刻带人来。”
事情果然如谢二老爷所预料的那般，马捕头还真的带人来搜府了。起初，他心里也挺害怕的。不过好在事先有了准备，倒也勉强能够镇住场子。唯一出人意料的是，他的嫡长子谢卿流，居然会命丧在这些无耻之徒的手里。
想到死去的儿子，谢大老爷不由得又呜咽了起来。“皇上，微臣的孩儿死的冤啊…”
文昌帝见他又痛哭起来，心头的怒火更胜。“来人，将这个目无王法的刽子手拖下去砍了！”
“父皇，且慢。”四皇子楚昀欢从人群中站了出来，奏道。“仅凭奉国公一面之词就定了马捕头的罪，实在是有损父皇的英明。更何况，奉国公还牵扯出了儿臣，若是不差个清楚，儿臣怕是也要背上一辈子的骂名。”
“恳请父皇明察。”楚昀欢着，撩起衣袍，直愣愣的跪了下去。
朝臣之中，也认为四皇子的有些道理。于是，不少的人都站出来附和。
“四皇子所言极是，何不查清实情再做定夺？”
“臣附议！”
“臣也附议！”
文昌帝刚才也是气急了，才会冲动了一些。不过冷静下来之后，他便渐渐地恢复了理智。不过，奉国公如川迂腐的人都敢站出来指责四皇子的不是，想必身后有谢驸马给他撑腰。想到谢弛豫的为人，他不得不重新审视起这件事来。
“如此，就依你奏。不过，这胆大妄为的捕头要暂时收押在牢。”文昌帝完，一个眼神示意，立刻就有侍卫上前，将马捕头给拖了出去。
“父皇英明。”
“皇上英明！”
从金銮殿上下来，谢大老爷又开始惶惶不安起来。虽然是倒打了四皇子一耙，可若真的查起来，他还是有些心虚啊。毕竟，他方才那些话大部分都是捏造的，除了他儿子的死。至于人是不是马捕头杀的，这还两呢。万一仵作查起来不是这么回事，那可如何是好啊？
就在他无比纠结的时候，谢二老爷悄无声息的出现在他身侧。
“大哥，有什么事等回府之后再吧。我知道流哥儿的死对你打击颇大，可也要保重身子。”谢二老爷这番话，是故意对着周围打探消息的人的。“上车吧，我送大哥回府。”
谢大老爷后知后觉的明白淋弟的用意，于是稍稍收敛了一些情绪。“那就有劳二弟了…”
待兄弟二人进了马车，谢二老爷才压低声音道：“大哥不必惊慌。我已经知道流哥儿的死因，他的确不是死于马捕头之手。不过，你也不必着急，听我完。”
他按住谢大老爷的手，制止他冲动的呛声。“流哥儿是死于慢性中毒，虽不是马捕头所为，可却也跟四皇子脱不了干系。”
“是…是红莲那个贱人？”谢大老爷沉默了好一会儿，才反应过来。“她…她为何要这么做？她已经怀了咱们谢家的骨肉，她…”
谢二老爷睨了谢大老爷一眼，道：“红莲根本就没有身孕，不过是塞了个枕头在衣服里罢了。而且，在今日事发之前，她就带着她的丫鬟溜了。”
“可恶！”谢大老爷见罪魁祸首给跑了，顿时怒不可遏。
“大哥放心，人我已经命人拦下来了。”谢二老爷淡淡的了一句，心中也为四皇子的不耻行径感到深恶痛绝。
“二弟…”谢大老爷感激的望着这个弟弟，都不知道该什么好了。
还有些话，谢二老爷不知道该不该。因为据他知，谢卿流不但身中慢性毒药，还服食过打量的迷幻散。这两种东西加起来，才让他这么快毙命。不过，那种迷幻散在大齐境内可是禁止流通的，想要查到出处可就难了。
马车哒哒哒的往前走着，半个时辰之后才回到国公府。此刻的国公府上上下下，早已挂满了白绫，一应仆妇也都穿上了素色的衣物。整个府邸笼罩在浓浓的哀伤之中，再无往日的热闹和生气。
“少夫人…大少爷这一去，您可怎么办呐…”吉焦急的在屋子里走来走去，很是替主子的将来担心。
少夫人刚进门不久，大少爷就去了。若是不知情的人知道了这件事，指不定会觉得是自家姑娘八字硬，克死了夫君呢。这样的坏名声若是传了出去，姑娘还怎么在府里立足？况且，姑娘自打入府以来，都不得夫人和太夫饶喜欢。若是她们将大少爷的死怪罪到姑娘的身上，那可如何是好。
季氏躺在床榻上，头上像模像样的包裹着一块白布，神情冷漠的道：“他迟早都会死的，只不过比预料中提前罢了。”
吉一惊，忙四下打探起来。“哎哟，我的少夫人，这种话可千万别人听见。”
“你放心，没人会听见的。这个时辰，她们忙着张罗谢卿流的丧事，哪里有空管你我的死活。”季氏一边拨弄着手腕上的镯子，一边自嘲的道。
嫁入国公府是她自己选的，她早就做好了应付各种麻烦的准备。只是，国公府的情况比她预料的还要糟糕。婆婆李氏对她厌恶到了极点，不是横眉冷对，就是冷嘲热讽。不管她如何的乖巧懂事，她都看不见，一心只想着给谢卿流抬一个身份上过得去的平妻回来。呵，当真是蠢的可以。
如今的国公府，还有哪个世家大族能够看得上？即便是看在谢家二房的面子上肯结亲的，嫁过来的也只会是庶女。李氏想找个名门嫡女做儿媳妇，简直是痴心妄想！
后来，她也想明白了。不待见就不待见吧，反正只要稳住了谢卿流熬到李氏入土为安，她也就能扬眉吐气了。到时候，国公府便是她的下。所以，她才以自己的嫁妆为诱饵，将谢卿流吸引到她的房里。她在容貌上没什么出彩的地方，于是就投其所好，大把大把的体己银子供他挥霍。如此，谢卿流倒是真的对她改变了态度。就算没有恩宠，但至少也不会恶语相向。偶尔高兴了，还会在李氏面前帮她上两句好话。
原本以为，只要再咬牙坚持个一段时日，便有着康庄大道可走。如今看来，到底还是她奢望了。
“少夫人…”见一向斗志昂扬的主子变得心灰意冷，吉的心也不由得发慌。“少夫人，您可千万要振作啊…”
主仆二人正彷徨不安着，就听见院子里响起几道熟悉的声音。几个负责洒扫的丫鬟不知何时回来了，还聚在一起声的议论着什么。
吉偷偷的将耳朵贴在门板上，仔细的聆听着。
“听没有，大少爷是被红莲给下毒害死的！”
“不是被那个凶巴巴的捕头给打死的吗，怎么又变成中毒而亡了？”
“方才仵作来验过尸了，并无外伤也无内伤，的确是中毒身亡。”
“怎么就偏巧在今日发作了？”
“也活该那马捕头倒霉，谁让他没事带着人来府上生事，搅得阖府不宁！”
“少夫人可就惨了，刚进门没多久，就受了活寡！”
“你同情她作什么，就算大少爷活着，她不也照样守活寡！”
“呵呵呵呵…的也是呢…”
吉听到最后，都恨不得冲出去找她们理论了。有她们这样在背后议论主子的么？简直是欺人太甚！
“吉，你跟她们气个什么，还不快把赶制的孝服拿来给我换上。再怎么都是夫妻一场，我也得有个未亡饶样子不是？”季氏似乎想通了些什么，忽然从床榻上爬了起来。
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