高楷点头：“谢老丈！”
唐检、安兴仁百思不解，正要询问，却见一阵风吹来，这老丈飘然而起，如同一枚枯叶，打着旋儿，飘进柔和苍茫的夜色之中，不知踪影。
树下，蓦然现出一截尸骨，已然干朽。
“这……”两人面面相觑。
高楷低声道：“这老丈已饿死多时，尸身被野兽食尽，只剩这一节骨头。”
他抄来一根树干，铲开一口深洞，将尸骨埋下，躬身拜了三拜。
唐检面露疑惑：“此处距离村寨足有十里，这老丈为何来此……”
安兴仁叹一口气：“唐备身有所不知，这乱世时节，民间多有冻饿而死的，每逢青黄不接，或者灾人祸，填不饱肚子。”
“村寨中的老丈老妪，便会走进深山老林，听由命。”
“省下一口粮食，留给家中孩童。”
唐检神色黯然。
沉默良久，三人再度起行，沿溪水上流走十里，果然见得一座村。
然而，村中空无一人，房舍之内，遍布灰尘瓦砾，已然废弃多时。
所幸，尚有一处容身，勉强遮风挡雨。
唐检捡来干柴，燃起火焰，三人便在村中歇息一夜。
次日清晨，三人沿着溪水溯流而上，行三十里，终于见得一座城郭遥遥在望。
安兴仁远眺片刻，欣喜道：“主上，我等已至晋昌城外。”
高楷笑道：“如此甚好。”
三人加快脚步，往晋昌走去，行不过百步，高楷面色一变：“城中有变故！”
安兴仁倏然一惊：“有何变故？”
“且去一看便知。”高楷拧眉而校
两人连忙跟随。
却不知，前方正有数十骑，持刀带棒，追赶着百余个村民。
这些骑兵个个孔武有力，将一身宽袍撑得鼓鼓囊囊。
且人人剃去青丝，脑门蹭亮，头顶六个戒疤，颇为醒目。
竟是一群僧人。
这些僧人扬鞭策马，满脸狞笑，手起刀落之间，鲜血淋漓，惨叫声不断。
马蹄踏过之处，横七竖八，堆满一地尸身。
百余个村民，转眼间便死了大半，只剩寥寥十数个青壮，竭力奔逃，稍慢一步便成为刀下亡魂。
这些僧人杀性深重，竟似猫戏老鼠一般，不紧不慢，驱赶着十数人逃窜，兴致来了，便挥手一刀，杀得一人。
残民之中，却有一壮士，携着一妇人、一孩童亡命奔逃，逐渐落在最后。
眼见僧人们追来，这妇人咬牙道：“夫君，你带大郎走，莫要管我。”
壮士断然摇头：“你是我结发妻子，我怎能丢下你独活。”
“我们一家三口，生死皆在一处。”
妇人泣不成声。
这一耽搁，却见刀光一闪，径直劈来。
壮士一把将妇人与孩童推远，喝道：“秀娘，快带大郎走。”
却不防一刀正中肩背，鲜血四溅，闷哼一声倒在地上。
一名僧人纵马践踏而过，满脸嬉笑：“倒是有情有义！”
壮士惨叫一声，昏死过去。
“夫君？”这秀娘眼见此景，踉跄着回返，将壮士扶起。
却见丈夫已然奄奄一息，不由撕心裂肺。
“夫君！”
僧人们哈哈大笑，见这秀娘人如其名，颇有一番姿色，便动了邪念。
一把将她抓起，掼在地上，脱下亵裤，解开襦裙，压下精壮的身躯，便要一逞兽欲。
秀娘百般挣扎，发髻凌乱，却摆不脱束缚。
那孩童见此，吓得哇哇大哭。
“聒噪！”这僧人浓眉大皱，抓起孩童，便往岩石上一砸。
“阿娘！”孩童叫唤一声，气息逐渐微弱下去。
“大郎？”秀娘目眦欲裂，一口咬住僧人手臂。
僧人吃痛，抡起大掌，狠狠扇了她一耳光。
“贱妇！”
秀娘头一歪，唇角溢血，白皙的脸上，现出一个鲜红的巴掌印。
却双眼涣散，意识模糊不清。
僧人们见状，越发来了兴致，一具具腥臭的身躯压上来，你推我搡，正要贪欢一晌。
蓦然，刀光一闪，将其中一僧枭首。
鲜血溅了众僧满脸，一时间，个个大怒。
抬头望去，却是一个年轻郎君，面如冠玉。
“哪里来的野种，胆敢打搅你阿爷兴致？”
“黄口儿，毛都没长齐，竟敢在太岁面前撒野。”
“还不跪下叩头，留你一具全尸。”
污言秽语不断。
高楷寒声道：“一群畜牲，满嘴喷粪！”
众僧怒火中烧，叫嚣着持刀带棒，冲杀上来。
高楷持千牛刀，杀入人群之中，左劈右砍，一步杀一人，如入无人之境。
眨眼之间，躺尸一地，这数十个僧人，唯有五个尚且站着。
“点子扎手，速退！”
这五人哪里还不明白，碰上了硬茬子，慌忙上马奔逃。
高楷并未追击，转身去瞧那一家三口。
五僧正欣喜逃得一命，却不防一人持刀杀来，手起刀落之间，尽皆毙命。
这人风度翩翩，犹如浊世佳公子，正是唐检。
他一甩长刀，血迹四射，冷哼道：“却是污了我的刀。”
“大郎？”秀娘倏然醒转，跌跌撞撞扑向孩童。
然而，这孩童满头是血，脸煞白，已然再无声息。
“大郎！”她将孩童紧紧搂在怀中，哭得声嘶力竭。
须臾，抱起孩童，踉跄着扑向壮士。
可惜，这壮士失血过多，已然撒手人寰。
“夫君！”秀娘嘶声叫道。
高楷攥紧千牛刀，只觉手心痒痒。
唐检踌躇许久，轻声道：“这位娘子，节哀……”
却不防，秀娘从怀中抽出一柄短匕，陡然刺入心窝。
“哧！”利刃入体，声音微不可闻。
落在两人耳中，却不啻于一道闷雷。
秀娘瘫软在地，怀中是不满十岁的稚子，身旁是逐渐冰冷僵硬的夫君。
一家三口，鲜血汇在一起，将这片土地，烫得猩红。
唐检喟然长叹，满脸羞惭。
高楷闭了闭眼，嗓音干涩道：“入土为安，将他们都安葬了吧。”
“是……”唐检神色黯然。
两人正挖掘坟茔，忽见安兴仁奔来，气喘如牛，汗如雨下：“主上，唐备身……”
正要什么，却见这满地尸身，不由闭口不言，叹息不已。
三人一齐将百余村民安葬，以免成了野兽口中餐。
这一路行来，所见白骨，实在太多，足以令人麻木。
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