原本，他打算过东径关，翻越句注山，前往马邑，投奔段治玄，请他出兵。
可惜，事与愿违，追兵来得太快，让他谋划成空。
“是！”众人紧随其后。
然而，跑不出百步，忽有一支兵马拦截在前。
为首者，披坚执锐，已然等候多时了。
“牛进达？”苏行烈心中一沉。
“苏行烈，你阴谋反叛，罪不容诛！”大雨之中，牛进达陡然一声暴喝。
“贼喊捉贼，恬不知耻！”苏行烈气愤难当。
话间，千余追兵，与东径关兵马，倏然合围，将百余个残兵，夹在其郑
前有狼，后有虎，苏行烈已然插翅难逃。
牛进达冷笑道：“这些话，留到阴曹地府再吧！”
“放箭！”
众弓箭手齐齐松开五指。
面对这飞蝗一般的箭雨，苏行烈怡然不惧，手中长刀挥动，并无一箭临身。
然而，百余袍泽却不断中箭倒地，仿佛洪水推倒大树。
苏行烈心如刀绞，这些儿郎，皆是他军中袍泽，过命的交情，素来忠心，即便陷入绝境，也无一权怯溃逃。
牛进达讥笑道：“苏行烈，你若立刻自刎，我倒可以大发慈悲，饶他们一命。”
苏行烈有些意动，将刀柄抬至胸前。
“将军，不可！”残兵们急忙劝阻。
“牛进达残忍好杀，不仁不义之事做绝，断不能听他胡言。”
“我等纵然尽数死绝，也要护将军周全。”
苏行烈滚滚落下泪来，放弃不切实际的幻想，郑重道。
“今日，我与大家同生共死，也算不枉此生了！”
“愿与将军共死！”众人心志甚坚。
“冥顽不灵，自寻死路！”牛进达恼羞成怒，亲执弓矢，径直射向残兵。
又一轮箭雨落下，激起一阵阵血腥气。
苏行烈环顾四周，五百袍泽，竟只剩寥寥五十人，个个强弩之末。
一时悲怒交加，持刀策马杀向前方。
牛进达直面刀锋，笑得放肆：“败军之将，也敢逞凶？”
“放箭！”
“是！”
“咻咻咻！”一支支羽箭刺穿夜幕，将滂沱大雨切得粉碎，溅开丝丝雾气。
然而，这一轮箭雨，并非他们所发，而是来自浓浓夜色之郑
东径关兵卒猝不及防，一个个惨叫着坠于马下。
“何人来此？”牛进达勃然大怒，“竟敢与我为敌？”
回应他的，却是又一轮箭雨。
牛进达措手不及，险些被一箭穿心，见势不妙，他慌忙退去。
张启麾下追兵又惊又疑，大喝道：“何方宵，在此藏头露尾？”
话音刚落，一轮箭雨射下，杀得众人抱头鼠窜。
正恐慌时，林间响起一阵甲叶铿锵之声，伴随道道喊杀声，恍若雷霆，惊起无数飞鸟。
“杀！”
夜色掩映下，刀光凛冽，点点寒芒如风驰电掣。
“秦国公麾下，赵喆在此。”
“尔等还不束手就擒？”
忽有一将挺枪立马，神行如电。
“秦国公？”听闻此言，一众追兵大惊失色，竟一箭不发，便作鸟兽散。
这可是秦国公，南征北战，纵横下六道，未尝丝毫败绩。
纵使这边关之州，亦有所耳闻。
无人敢与秦国公一战，即便他并未亲至。
“见过赵将军！”苏行烈劫后余生，忍不住庆幸，却又极为好奇，秦国公怎会派遣大将来此？
赵喆看出他疑惑，朗声道：“主上算无遗策，早已料定东径关有忠臣义士，落入险境。”
“特命我前来相助。”
“原来如此！”苏行烈恍然，连忙面北拱手，“谢秦国公！”
赵喆摇头失笑：“主上并不在马邑，此刻，却在崞县之外。”
苏行烈又惊又喜：“秦国公竟亲来代州？”
“这……秦国公不是率军，经岚州，去往朔州了么？”
赵喆笑道：“主上早有预料，代州降而复叛，因此，半路绕过岚州，前来稳定大局，迎击突厥。”
“至于众多传言，不过是奉宸司设下障眼法罢了。”
苏行烈惊叹不已：“秦国公莫非神人也？”
赵喆与有荣焉，转而问道：“代州形势如何？”
“刺史张启，受龙兴寺住持，空尘法师蛊惑，暗中投靠突厥，准备献城归降。”苏行烈一五一十道。
“如今，整个代州，惟有雁门关陆将军，崞县范明府，未曾从贼。”
赵喆拧眉：“始罗可汗身在何处？”
苏行烈肃然道：“他正率四万骑兵，攻打雁门关。”
赵喆神色凝重：“事不宜迟，你我立即回返崞县，向主上禀报。”
“遵命！”苏行烈自无不从。
……
光微熹。
崞县西南十里，秦军大营，高楷正于帐内观望堪舆图。
“报！”一员斥候飞奔而来，“主上，崞县县令范庸，大开城门，请您入城相见。”
众文武听闻，皆感惊诧：反叛之人，竟敢开门迎敌，实在让人费解。
崔皓蹙眉：“这范庸，意欲何为？”
高楷笑道：“且去城中，一问便知。”
“不可！”唐检急忙规劝，“主上，范庸居心不良，万万不能轻信，以免中计。”
夏侯敬德亦然劝阻：“主上且在此稍待，容末将前去一探。”
“他若敢使诈，末将必叫他授首。”
高楷摆手制止：“范庸一片忠心，倘若刀兵相向，岂不让人心寒？”
“尔等且随我去，不必置喙。”
“是……”众人又惊又疑。
此刻，崞县城楼，范庸远望城外大营，焦急道。
“雁门关如何了？”
县中主簿拱手道：“据闻，张刺史派人，想把陆将军革职。”
“只是，陆将军声称，雁门关守将一职，为段将军委任，张刺史无权干涉。”
“张刺史大怒，正兴兵征讨。”
范庸嘲讽道：“张启，无耻之徒！”
主簿忧心忡忡：“一旦陆将军败北，雁门关失守，突厥骑兵便可长驱直入。”
“那代州五县百姓……”
范庸面色肃然：“如今境况，惟有秦国公才能力挽狂澜。”
“只是，张刺史倒打一耙，污蔑我等反叛，代州诸县广为人知。”主簿满心忧虑。
“万一秦国公听信此言，将我等治罪，该如何是好？”
范庸坚定道：“秦国公睿智，必能明辨是非。”
“他定会入城，拨乱反正。”
“但愿如此！”主簿难掩疑虑。
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