白泽二人离开长街，在这处凋敝城池找到一个客栈。那客栈门可罗雀，门扉紧闭，白泽上前敲门，只听里面传来一道不耐烦的声音：“走吧走吧，没有吃的！粮食早就被抢光了，敲门也没用！”
白泽闻言道：“店家，我们是来住宿的。”
客栈掌柜听闻此言，这才打开店门。
寒风裹着大雪穿进门扉，将客栈掌柜冻得一激灵，忍不住打了个哆嗦，缩了缩脖子，这才看向门外的两人。
只见那一双男女，虽然衣着朴素，可仍旧难以掩盖身上非同寻常的气质。那男子剑眉星目，一身黑衣，只从单薄的衣装上来看，就知道他的来历颇为不凡。
毕竟北境冬季苦寒，每一年的隆冬，都要冻死很多人。能在如此恶劣的气下，不用棉衣将自己裹紧，还在大雪里四处行走，尚且能面色如常，如何能是普通人？
至于那国色香的女子，虽然穿了一身翻领白绒夹袄，点缀几朵鹅黄寒梅，可下身却是湖绿长裙，也绝非常人。
客栈掌柜反应很快，当即将两人迎进客栈，关上大门，这才满脸堆笑，问道：“两位客官，这是要在店暂住？别的可能没有，可我这店的客房，可是管够。”
完，那客栈掌柜登时想抽自己一巴掌。
这一双男女郎才女貌的，分明是一对儿，他却口不择言，客房管够，这不是居心不良，成心要将两人拆开住吗？！
可还没等客栈掌柜圆话，蛮问道：“方才听掌柜，店里的粮食都被抢光了？”
白泽打量客栈，大堂之中，除了那客栈掌柜，别无他人，十分凄凉。屋内燃烧的火盆，用的不是木炭，而是劈柴，此刻正冒着烟气，发出哔剥声响。
“嗐，两位是从外地来的吧？”客栈掌柜满面愁容，“客官有所不知，如今大周正和燕国开战，我们这座城镇，已经被那些军官老爷连番搜刮了三回，哪里还有什么粮食？”
“那这座城镇的百姓怎么办？”蛮蹙起秀眉，“如此寒冬，没有粮食，如何能挨得过？”
“那些人哪里会在乎我们的死活。”客栈掌柜苦笑道，“各家各户，多少都藏零过冬的粮食。幸阅没被搜刮走，倒霉的一旦被发现，直接被那些军官老爷一刀砍死了，还过什么冬？”
蛮面色沉重，没料到只是靠近两国前线，情况就如此严峻了。若是再往前走走，岂不是到处都是被冻死饿死的尸骨？
“我们还算好点，节衣缩食，好歹能熬过冬。”客栈掌柜叹息道，“再不济，还有个住的地方。那些跑到这里的流民，饿死冻死的数都数不清，树皮都快被他们吃尽了。前些日子城主疑心流民要作乱，打算将他们驱逐出去，这样一来，到时候恐怕没几个能熬过这个寒冬。”
白泽和蛮对视一眼，尽是心情沉重。
“不瞒两位客官，店剩下的口粮不多，之前又分了些给厨子和店里打杂的二，让他们回家好歹能有口饭吃。”客栈掌柜道，“所以住店方便，只是这吃的……”
“没事儿。”蛮道，“掌柜的，我们吃的不多，弄碗面就成。”
“面是有一点的。”客栈掌柜犹豫道，“只是店的厨子日前已经走了，把他叫回来估计得等上一等。”
罢，生怕两人多想，又补充道：“两位客官，不是我不愿意下厨，只是我这厨艺，自己吃还能不嫌弃，就怕两位吃不下去。”
“如此也不必麻烦了。”蛮道，“我自己做就好。”
“姑娘真是心灵手巧，这位公子好福气啊。”客栈掌柜感叹一句，倒是把蛮的有些不好意思起来，接不上话。
客栈掌柜继续道；“两位客官，方才我也将大致的情况告诉二位了。如今世道艰难，所以，两位要是在店暂住，可能这钱财方面，要比太平日子里贵一些……”
白泽下意识就想从古戒中取出银两，可神识一探，这才发现银两已经被他分完，神色顿时窘迫起来。
“能理解。”蛮拿出一锭银子，交给客栈掌柜，“这些够不够？我们至多住个三五日，等这场大雪过去就走。吃的不碍事，今吃碗面，其他时候我们自己解决。”
“够了，够了！”客栈掌柜笑道。
白泽看着蛮，那娇俏女子眯眼笑，声道：“我留了一点金银，以备不时之需。毕竟巧妇难为无米之炊嘛，出门在外，总有用到钱财的地方。”
白泽莞尔。
两人就在客栈住下。
蛮亲自下厨，给白泽做了一碗长寿面。两人吃罢，并不多言，各自回房间整理一番，准备歇息。
此时色已暮，可那铺盖地的大雪并没有停止的意思，地间雪雾翻腾，大地银装素裹，一脚下去，已不见脚踝。
白泽打开窗户，寒风裹着大雪吹进房间，将他满头黑发吹得飞舞起来。十七岁的少年已经是弱冠相貌，面庞轮廓，年复一年，愈发分明起来。
白泽取下腰间的葫芦，饮了一口药酒，只觉那迫面而来的寒风也不过如此，再不复当年那般刺骨。
光阴长河奔流不息，从不为某个人而淹留等待。
那黑衣少年伫立良久，终究是关上窗户，纷乱的心绪也随着漫风雪被阻隔在房间之外，而复得宁静。
此番南下，一来行走下，磨砺剑道、心性。
二来，便是要到宋国去看一看，余幼薇当年的商会少东家这层身份，还有师从岳麓书院这层身份，究竟如何。
虽然早在动身之前，白泽心中已经有了约摸确乎的答案，可有些事情，他还是想要亲自去看一看。
或许有的时候眼见也不一定为实，可到底能看见许多猜测，是真是假。
一室幽暗。
白泽在床榻上打坐到后半夜，俶忽之间，有所感应，蓦然睁开双眼，只觉那在这座城池中突然出现的气息十分熟悉，当机立断，翻身下床，推开窗户。
风雪瞬间涌入，沾染少年眉眼。
隔间蛮听见动静，也推开窗户，向这方看来，疑惑道：“公子，怎么了？”
“你在此歇息，我出去看一看。”白泽道，目光锁定东南方向，一个飞身，直接裹进漫风雪，御气而去。
“公子！”蛮叫了一声，白泽充耳不闻，已经飞远。
那娇俏女子一咬牙，回身拽起一件大氅，披在身上，也翻窗飞入风雪，略一感应白泽气息所在的方位，直追而去。
……
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