葛敏才负手而立，站在八宝茶楼门口不远处，往朱雀门的方向不住张看。
他闻得乐琳的叫唤，立即循声转头。
“安国侯！”
如获珍宝那般，葛敏才眼光一亮，惯性下垂的嘴角，咧起一个夸张的弧度，令本就高凸的颧骨更显得怪异了。
他殷切地笑道：“你终于来了！”
待葛敏才匆匆上前，乐琳细看发现，他的脸颊的皮肤，竟有因干燥而出现的细鳞屑。
“葛大人，您在这里站许久了？”她脱口问道。
葛敏才摆了摆手，连连摇头，笑眯着眼道：“不久，不久，等得到的，再久都不算久。”
乐琳更莫名其妙了——等？等谁？
她沿着他刚才张看的方向看去……编辑部？
“您在等刘阁老？还是文少保？编辑部要初六才开工呢。”乐琳想当然地，以为他要寻编辑部的人，于是歉意道：“晚辈实在抱歉，忘记命人张贴告示，让葛大人白走一趟了。”
“哈，我找他们做什么？”
葛敏才微微挑眉，嘿的一声冷笑，隐隐的不屑：“再了，我要找他们的话，自会去他们府上拜访，何须在此守株待兔。”
乐琳不禁莞尔，“守株待兔”可以这样用？
她狐疑问道：“那么，葛大人是在等……？”
葛敏才朝他一拱手，肃然道：“我是专程来等安国侯的。”言语间，他的神色满是真诚，甚至有一丝不隐瞒的恭谨，全然不似初次见面时的持老卖老。
“等我？”
乐琳轻蹙秀眉，心下更觉得不解了。俗话，无事不登三宝殿。难不成，葛敏才是有什么事情，需要自己帮忙的吗？
但是，她一个不入流的“侯爷”，有什么能帮得上他的？
“是，来话长。”葛敏才转头，往八宝茶楼内馆的方向看了一眼，笑道：“久闻牡丹馆的茶点，比八宝茶楼贵宾厅的还要精致几分……上次只顾着与安国侯议论闲聊，都来不及细细品尝。”
上次他们争论得七情上面，待得庞太师出面来主持公道才肯罢休，而在葛敏才此刻来，却不过是“议论闲聊”。
乐琳心想，他若真有想自己帮忙的事情，想必不会简单轻松。她转念又想，葛敏才乃是堂堂的礼部侍郎，又比自己年长许多，竟拉得下脸来，向自己一个“黄毛子”软声笑颜，好言好语。倘若换成是文彦博，唔……他大概情愿事情黄了，也不会对自己假以辞色吧？
能屈能伸者，亦不失为大丈夫。
一时间，乐琳更不敢觑了葛敏才。
“刚好，茶点部有一道新出品的糕点，”她伸手往牡丹馆的方向一比，客气地道：“葛大人若然有空闲的话，晚辈还指望您给些意见呢。”
“有空，当然有空。”
葛敏才笑呵呵地点头，跟着乐琳前去。
……
辽上京。
西京道，白达旦部。
大雪纷飞。
茫茫无际白色的荒野。
在吐莫忒聚居的地方，有一顶不大不的皮棚帐里，悠悠传来歌声。
“敕勒川，阴山下，似穹庐，笼盖四野……”
脱懽的右手拿着大刀，利落地斩开手里的羊肉，手起刀落，逐块切件，他一边吟唱着：“苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
若是春夏的时候，白达旦部放眼看去，是无边无际的绿，风吹过之时，隐约能在高高低低的草丛间，看到牛与羊，这首歌儿甚是应景。
此刻，帐外冷风呼啸，与脱懽口中轻快的曲儿，却对比鲜明。
脱懽今年只得九岁，他最熟悉的就是这首。
然而，敕勒川在哪里？
歌儿里的阴山，又是在哪里？
脱懽一概不知道。
甚至，他都不是用鲜卑语唱的这歌。
他爹爹先前教他的曲儿，是契丹语的。
在距离他们族聚居地的十几里外，有几座宋饶棚帐，是前些年的才到此处的。他们只收买皮毛，并不牧羊、狩猎，故而与吐莫忒族的人虽不曾交往，倒是一直相安无事。
今年盛夏的时候，脱懽在那附近放牧，当时他骑在牛儿上，正放声唱着他爹爹教的、契丹语的“苍苍、野茫茫”。
——“《敕勒歌》？”
一个宋饶老头儿在不远处，晒着太阳，一边捏着针线，缝制着一件羊皮的披风，听得脱懽唱歌，抬起头来，用契丹语探问道。
脱懽扬起眉毛，觉得讶然。
他听爹爹，那些是宋人。
虽然，他看不出他们与自己的族人有什么不同——一样的黑头发、黑眼睛，一样的左衽圆领、窄袖的长袍，下身也穿套裤，裤腿塞在靴郑甚至，就连袍子里面穿的衬衫袄，亦没有太大的不同。
唯一的区别，是老头没有髡发。不过，后来脱懽见过老头儿的家人后，发现他们其他人都有髡发，只得老头儿是例外。
宋人也会契丹语的么……
“你会我们的话？”
脱懽脱口问。
“不但会，还会唱呢。”
老头儿停下手中的活计，有心逗趣他，便唱了一遍脱懽刚刚唱的曲儿。
脱懽感到有趣，翻身下了牛，蹦蹦地跑到老头儿跟前，好奇问：“你怎么会唱这首歌？”
老头儿看他脸红扑颇，也不怕生，真是可爱得很，于是，忍不住摸了摸脱懽的脑袋，却又立即如触电一样，猛地缩开手，略有惶然地问：“按你们的规矩，是不能摸孩子的头，对吗？”
“没事！”脱懽朗然道：“我也时常偷偷摸我家弟的脑瓜子，没事的。”
想了想，他又四顾一下，声道：“不让爹爹知道就好。”
“哈哈哈哈！”
老头儿愈发爱煞这个精灵的鬼，笑呵呵道：“我姓林，你就唤我林老头吧。”
“林老头，”脱懽不与他客气，追问道：“你怎么会的这首歌？”
林老头一笑：“《敕勒歌》，是《乐府诗集》里的一首。”
“什么是《乐府诗集》？”
脱懽皱着眉头问。
林老头自豪地答道：“是我们宋人祖先的一本歌辞总集。”
“不可能！”脱懽立即不客气地否定：“我爹爹，《敕勒歌》是我们先祖敕勒饶歌。”
吐莫忒族是白达旦部的一个分支，据先祖有敕勒人血统。
“你们的先祖是鲜卑人？”
这次，轮到林老头讶然。
“什么是鲜卑人？”
脱懽越听越懵。
“鲜卑人是……”
……
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