马车不急不缓行驶在乡间路上，赶马车的人有些心不在焉。
作为修罗门的左护法，堂堂一位先强者，赶马车这种粗活原本轮不到他。
可是罗克邪却坚持要这么做，因为他总要做点什么。
他之所以前来三水镇，就是为了保护叶长生，这位神灵示喻的契约使大人。
只有叶长生活着，魔教对修罗门信徒的承诺才会有保障，万千门徒才不会遭到歧视和迫害。
至少在百年内，叶长生都不能死。
正因如此，罗克邪才不惜降尊，亲自守护叶长生。
然而魔铃已经给他带来了总坛的命令，三日后，他必须离开三水镇，前往无遮域的魔教总坛。
离别在即，他为叶长生赶马车，多少能谋得一些心安吧。
大概长生也体会到了罗长老的心思，所以对于罗长老的要求并没有阻拦。
作为一个强者，罗克邪留在这个镇，其实并不合适。
值得他出手的机会并不多，甚至可以很少，但因为他的存在，地方的平衡却会因此而打破。
在很久以前，地方势力不是没有请过强者级别的供奉，但这意味着沉重的负担。
强者级别的的修行者，需要大量的修炼资源，这些修炼资源都不是世俗的凡品，需要花费价才能买到，而有些则用钱都买不到。
即便是行省级别的大家族，供养一位强者级别的供奉，也非常吃力。
一家请了强者的供奉，那么另一家必然不甘示弱，也会请强者供奉。
一家请了两位强者供奉，那么另一家为了维持平衡，也会请两位强者供奉。
恶性循环之下，无数庞大的家族还没有获得眼见的利益，却被生生给拖垮。
到头来，没有任何一方是赢家。
经历了一次次惨痛的教训后，再大的家族也不会请强者作为家族的供奉，即便是有，也不会轻易示人。
就九风行省而言，至尊境的修行者已经算是绝对的高手了，而这也是各大世家所遵守的默契。
更重要的一点，因为强者的存在，会引起朝廷的警觉，毕竟一个强者的破坏力是惊饶，他们原本就不该出现在世俗的世界里。
罗克邪倘若一心留下来，非但起不到保护叶长生的作用，反而会给叶长生，给叶家带来不必要的麻烦。
所以，即便罗长老没有接到总坛的命令，叶长生也会让罗克邪离开。
一位强者，应该拥有强者的舞台，拥有更广阔的地，留在一个镇里，实在太屈才了。
光渐亮，马车车壁上的红叶标记，在旭日的照耀下尤为夺目。
镇街道上的行人见到马车的标记，纷纷避让，自发向着马车行礼。
叶府的大门前，老管家叶忠等人已经先到一步，看到马车停下来，纷纷上前行礼。
自从叶家搬到了红叶山庄，原先的叶府已经转变成了驿馆，只留守了少数人打理院落。
献宝大会，便在叶府的前厅广场举校
空旷的广场上，已经来了不少人，须发全白的老人，粗壮的妇女，瘦弱的少年，豆芽儿一般的女孩。
他们穿着洗的发白的粗布衣衫，有的甚至还是单衣，还有打满补丁的布鞋和破烂的皮靴，站在寒风里瑟瑟发抖。
每个饶眼中都透着惶恐和不安，还有无法被湮灭的期待。
那日文庙大典的盛况，虽然他们不曾近前，但也切实经历了一次，在镇民们的普及下，他们也认识到了文庙存在的意义。
他们没有钱，没有背景，以一种凄惨的赤贫去要挟三川伯，去唤醒三川伯的同情，他们同样也做不到。
倘若他们这么去做了，那对于那些花了价、家里捐了大钱的学子，又何尝是公平的？
他们只能拿着这些在他们眼里就是破烂儿的破烂儿，去赌那万分之一的机会，为他们的孩子，他们的亲人，她们的哥哥，争取到一张进入学宫的入场券。
他们也清楚，他们中间大部分的人都将无功而返，甚至是全部，对此他们也有了心理准备。
如今的三水镇万象更新，规模在不断扩大，只要他们辛勤努力，未尝不能打拼出一份家业来。
三川叶家不也是这么白手起家的吗，三川伯不也是一个铸剑的匠人吗？
三川伯可以，他们也一定可以。
所以这一次的失败不要紧，要紧的是绝不能就此认输，认命！
惶恐的人们，不断在心里给自己打气，一再的提醒自己，被拒绝的时候，一定不能伤心落泪，一定不能让三川伯感到为难。
三川伯何等人物，每日都忙着大事，他肯亲自前来看他们的破烂儿，他们又怎么能奢求太多呢？
不一会，广场已经站满了人，还有贫民源源不断战战兢兢地走进来。
负责接待的叶府仆人只好引导着人流，将一部分人安置在后方，等待第二拨的验收。
“公子驾到！”
就在这时，前方传来一个声音，广场上的众人心头一颤，慌张地向着声音传来的方向行礼，转眼跪倒了一大片。
三水镇的人都知道，三川伯不喜欢别人叫他三川伯，而是叫公子，或者是少堂主。
在三川联盟几位权贵的陪同下，叶长生坐在轮椅上，缓缓向着广场驶来。
“都起来吧，我们现在就开始。”叶长生淡淡道。
他不喜欢看到有人跪着，这其中并没有什么大道理，只是单纯的不喜欢。
至于他的对手和仇人，那就另当别论了。
广场众人缓缓站起身，有些胆大的悄悄抬起头，偷眼看向叶长生。
大锤推着轮椅，缓缓前行，来到第一位白发老者的面前。
老者面前摆放着一个咸菜缸子，即便是洗刷过了，犹自散发着一股刺鼻的气息。
老者垂首站在那里，惶恐不安，脸色憋得通红，好像犯了错的孩子一般，手指搅动着衣角。
他却浑然不觉，瑟瑟白灰从他的衣衫上抖落下来，露出隐藏在下面的斑斑污渍。
大锤眼圈通红，低着头，不忍去看面前的老者。
叶长生神色淡然，信手拿起土陶的缸子，翻看了片刻，又轻轻放在地上。
他淡淡一笑：“这个缸子不错，内中有灵气的流动，是个宝贝，收了！”
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