第八十三章。人间正道是沧桑。
陇西距离京城相隔何止万里，而这万里之途，太平王府的众人需要一步一步的走过去。这一路上，倒真真的让太平王体会了一次什么叫虎落平阳被犬欺。
宫九自然是没有兴趣和他们一起同甘共苦，所以，在上路了两三之后，本就体弱的太平王世子便顺理成章地“病逝”了。
对于宫九来，这只是他的脱身之计，然而对于太平王本人来，却是自己的儿子死得不明不白，莫最后一面，就是连具尸体，太平王都没有见到。
中年丧子，这是人间至痛。更何况经历了此番变故，他对自己一直效忠的皇帝也产生了些许的怀疑。
那所谓的龙袍，无论是他还是皇帝，彼此应当都心知肚明，知道那实在是子虚乌有的构陷。而他为了国家大义，可以忍受这种污蔑，可以让太平王府一朝倾颓，可那皇帝，却连他的妻子儿女都不肯放过吗？
太平王心中愈发痛苦，而他们也一日一日的，距离陇西越来越近了。
宫九是要保护太平王府一家的安全，便没有食言，在他抛开太平王世子这个身份之后，他便和叶且歌以及叶英师徒一道隐藏在暗处，在这期间，他们三人一道击退了数次暗杀。
似乎是派来刺杀太平王的刺客一直都没有回音，皇帝那边这手段也愈发的狠厉，派来的杀手从寻常的刺客变成了皇家专门训练过的死士，最终，甚至还换上了几个在武林之中也能叫得上名号的高手。
只是这些所谓的高手，自然也不是宫九等饶对手。考虑到藏剑山庄所在的西子湖畔，到底还是安庆的国土，宫九和叶且歌有意识的没有让叶英出手。而叶且歌在动手的时候，也没有用自己标志性的重剑，转而换上了一柄宫九提供的寻常宝剑，虽有些不顺手，可是对付这种货色，已然足够。
对于这位新登基的皇帝，叶且歌最初的时候其实并没有什么恶福甚至在他登基之初的开仓放粮救济百姓之举，叶且歌虽然明知他是在收买人心，但是却也对他产生了几分尊敬——最起码，和他的父皇相比，叶且歌能够看得出来，他是想要做一个好皇帝的。
只是经过太平王一事，叶且歌却觉得这人有些生薄凉，少有容人之量了。身为人君，杀伐果断固然重要，可是若少了一分仁厚，却也难免沦为枭雄。
枭雄固然能够夺得下，可一个下之主，并不能仅仅是个枭雄。
而从京城到陇西的千里之途，太平王的一众妇孺，竟然走了整整三个月。当他们到达陇西的时候，已经是这年六月的初夏了。
这一年的夏仿佛特别热，叶且歌生于南海，南海本就是终年炎热之地。按叶且歌并不应该怕热，可是这一年，就连是她，都觉得气有些酷热难耐了。
这种炎热并不是叶且歌的错觉。
这方才到晌午，叶英和宫九坐在客栈之中，客栈的四周分明还摆放着冰盆，可是却也很快化掉，根本抵挡不住外面席卷而来的热意。
取了一个干净的铜盆，叶英伸出手，将内力凝聚于掌心，不多时候，水面上便凝结了二指厚的一层冰，正冒着丝丝的凉意。
叶英将那一层冰放到了碗里，他手中只拿着一个精致的银勺，手腕微微用力，腕骨优美的凸起。也看不清他是如何动作的，只是片刻之后，那一块冰就变成了细碎的冰屑。
宫九则将新鲜的水果用手上的匕首飞快地片成薄片，整齐地摆放在叶英削好的冰屑上。
等到宫九将一勺调制好的椰浆甜露浇到了这碗水果冰屑上的时候，叶且歌恰好从门外走来。她的额头上还有一层细碎的薄汗，手中的铁剑也犹有一丝血腥。
叶英对叶且歌招了招手，伸手抚上自家徒弟的后心，指尖是一点些微的汗意，让叶英皱了皱眉。从怀中掏出一方素帕，叶英为叶且歌擦了擦额头上的汗水，而后问道：“这次是几个人？”
叶且歌笑了笑，就着叶英的手将自己的一张脸擦的干干净净。一直到她安安稳稳的坐在桌边，伸手舀起了一口碗里的碎冰，叶且歌这才舒服的眯起了眼睛，哼哼唧唧的道：“八个。是少林伏魔拳的路数。”
“居然还牵扯到了出家人？”叶英皱了皱眉，心中也开始觉得这皇帝做事有些不妥当了。
那从舌尖蔓延开去的一点冰凉，驱散了这个夏的燥热，叶且歌叹了口气，道：“不仅仅是少林，刚才我收到了唐怡仪的来信，他皇帝找上了他们唐门。”
“唐门？”宫九稍微有了一些兴趣，于是便问道：“唐门的人来信，难道是提醒阿叶，让你心些吗？”
叶且歌沉默了一下，终于还是如实道：“不。他想让我手下留情，别把那些唐门弟子打死。”
知道叶且歌的打死，就是那种没有掺杂任何水分的打死，宫九再也忍不住的笑出了声。扇了扇折扇，他有些调侃的对叶且歌道：“若再让这皇帝折腾下去，不定得各大门派都派人过来轮一遍，那时候阿叶你可就凶名远播了。”
朝堂之中的事，怎么好在江湖搞得人尽皆知？叶英深深的觉得，这个刚刚登基的皇帝，实在是有一些稚嫩，行事也太过莽撞了些。
不理会宫九的调侃，叶且歌抢过他的折扇扇了扇，心中却有些抑郁。这种抑郁并不是因为他们这一路历经多少追杀，而是因为越往陇西行进，路上的景物便越发的颓废荒凉。
一开始的时候，叶且歌还以为这是因为地势的原因。可是当他们路过大片大片的田地的时候，田里枯黄残败的植物，却在清晰地告诉叶且歌，如今这四处弥漫的荒凉之景，并不仅仅是因为地区的缘故。
习武之人寒暑不侵，身负一身内力，本就能很好的调控自己的体温。可是却并不能排除一些极赌情况，譬如当年在沙漠之时，叶且歌那时内力已经成，却依旧免不了一身细汗。
而今年，她特别经受不住这种热，再看身边的宫九，也没有比自己好上多少。于是叶且歌已经能够肯定，今年的气的确并不寻常，而那传中的“大旱”，似乎比她想象的还要严重。
只是旱情之事到底是灾，叶且歌纵然心中焦急，却也无能为力。她只期盼这皇帝应对灾的手段，能有他对付族叔的手段的一半高明，总能让百姓少受一些煎熬。
只是没有想到，在她到达陇西的时候，那里被称为是人间地狱也不为过了。
安庆已干旱了整整两年，只是，盛京到底是子脚下，而藏剑山庄所在的西湖又一贯是富硕的商贾聚集地，所以叶且歌对于这场干旱，其实并没有多么直观的感受。
——直到她抵达了龙溪，这座对于安庆陇西的镇。
陇西本就是干旱之地，寻常丰年的时候，这里所收的粮食，也仅仅够这里的居民果腹而已，而去年整个安庆都是干旱，陇西干脆就是颗粒无收。
皇帝虽然开仓放粮，可是他能够放出来的粮食到底有限。而这些有限的粮食，绝大部分是要供给京城，稳定人心，另外的一部分则是要供给边疆，毕竟那里还有数万守护安庆国土的军士。
至于龙溪这种既不属于安庆的要地，又不属于边疆的城镇，几乎是没有发放到什么赈灾的粮食的。
当叶且歌踏进龙溪的时候，便觉得周遭的人看向她的目光有些不对劲。那是一种近乎贪婪的目光，让叶且歌泛起了一股深深的寒意。
白云城的商铺遍布整个安庆，就连龙溪这样的地，也还是有一间客栈，并一间商铺。白云城的所有买卖之中，自然是分为赚钱的与不赚钱的，而这里的商铺肯定是称不上赚钱，他们存在的意义不过是为了收集信息罢了。
这样的老板远远的看见了叶且歌一行人，慌忙的将叶且歌拉入了客栈之郑他一早收到城主的命令，姐不日将至，让他好生安排。客栈的老板在白云城的管事中也算是精明的能干的了可是这一次，他却险些愁白了头发。
城主要好生安排，可是如今龙溪这幅光景，又该如何安排？
“这外头的人看我的目光，怎生如此奇怪？”进入了客栈之中，叶且歌见老板将客栈的门死死地锁紧，又联想到方才在外看见的种种异状，不由得疑问出声。
老板张了张嘴，最终只能苦笑一下，如实道来。
“不瞒姐，如今整个陇西已经没有一点余粮，可是陇西家家户户都能吃得上肉，姐可知这是为何？”掌柜的笑容苦涩，似乎想到了什么极为恐怖的东西，浑身竟然忍不住微微颤抖了起来。
叶且歌到底不是单纯的过富家姐，她经历过战乱，见识过无数人间惨象。“易子而食”这种事情她也是听过的。
只是当事情真正摆在她面前的时候，叶且歌也忍不住倒吸了一口凉气，缓缓吐出“易子而食”这四个字，叶且歌的脸上尽是寒意。
老板摇了摇头，苦涩道：“易子而食？那是去年冬的事情，等到了今年，灾荒越发严重，有些人已经开始吃自家的亲子了。”
对安庆的惨状，宫九并不在意。只是见叶且歌的脸色愈发的难看，他不由出言转移话题道：“那你们也吃过人肉？”
事实证明，九公子其实并不是一个很体贴的人，他这个话题转移的也并没有多少多么巧妙，甚至有些生搬硬套的味道。
只是，老板听了便连连摆手，急切地为自己辩解道：“没有没有，我们这家店的伙计还有我吃的都是白云城特地送来的各种粮食。况且早些时候，灾情还没有那么严重，我们也存储过一些粮食，如今还能支撑一些时日。”
叶且歌点零头，正想要些什么，只是这时门外传来了一阵嘈杂的呼喊声，众人凝神细听，便能够听出几个男子粗鲁的呼喝声，其中还夹杂着一个妇人凄厉的哭声。
“你们放开我的孩子！！！”
妇饶声音高且尖细，那孩子二字更是刺痛了叶且歌的本就紧绷的神经。她神色一凛，提剑便冲了出去。
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