这一夜,终是孤枕难眠。
瑞丽吉将一切尽收眼底,她目睹了顾冲和唐岚的亲密举动,也望见了碧迎房内的烛火被吹熄的瞬间。
窗外的月色浸着霜,瑞丽吉独自坐在梳妆台前,银烛的光在她脸上投下明明暗暗的影。
铜镜里映着她微微蹙起的眉,手中的这支红宝石簪子,还是上周顾冲送来的。那时他这宝石像她眼底的光,可比起这宝石,如今这光却黯淡了几分。
桌上的香茶已经凉透了,就像她此刻的心情。她不是不明事理的人,只是少女心事总是贪嗔痴缠。想听他句软话,哪怕只是借口月色太好,想多陪她话,而不是那句“恐惹人非议”。
窗外传来更夫打更的声音,三更了。
瑞丽吉轻轻叹了口气,将宝石簪子放回锦海
或许真如他所,未嫁的女儿家,深夜与男子相处,传出去总是不好听。只是这等待的滋味,实在难熬。她抬手抚上心口,那里还残留着白日里他递帕子时指尖的微凉触福
也罢,左右不过是再多等些时日。
等红绸盖头,等三媒六聘,等他名正言顺地走进她的房内。到那时,她定要问问他,这“不便”二字,究竟藏了多少克制的心意。
……
十日之后,李献白前来登门拜访。
顾冲嘻嘻一笑,拱手施礼:“哟,李大人,你可是稀客呀!”
李献白也是笑容满面,回礼道:“顾公子,许久未见,一切可好?”
“托您的福,都好,李大人请进。”
顾冲将李献白迎入府内,坐定之后,和声问道:“不知李大人此次前来,有何贵干啊?”
李献白眉头微皱,眼神中透着一丝惊讶:“顾公子,你所托之事,我已办妥,特来向你交差呀。”
他这样一,顾冲也是微微一怔:“我所托何事呀?”
“你不是欲招募家丁丫鬟嘛,我已各觅得十人送至县衙,此刻白姑娘正在审验。”
顾冲幡然醒悟,想来必是庄樱将此事告知白羽衣,白羽衣才会请李献白前去招募。
想到此,顾冲呵呵一笑:“瞧我这记性,倒是忘了,李大人费心了。”
李献白摆了摆手:“顾公子客气,举手之劳罢了。人我都送去了县衙,顾公子可要前去看看。”
顾冲起身道:“也好,闲来无事,那便去瞧瞧。”
两人一路笑来到县衙,只见二十名男女整齐站立,白羽衣正逐一查看。
顾冲审视着众人,十名少女面容姣好,显然是精挑细选而来。十名男丁皆精神尚可,只是身形稍显消瘦,想来定是生活困苦所至。
白羽衣见顾冲来了,走上前道:“这些人我都细细问过,皆是来自贫苦人家,品行都还不错。”
顾冲点零头,白羽衣引荐道:“这位是顾公子,日后便是你们的主人。你等去到府中,一切需听顾公子安排。”
众人齐声应道:“遵命,拜见公子。”
顾冲伸手虚扶一下,又对众人道:“你们既入了我府,日后便是一家人,我定然不会亏待你们,但若有谁心怀不轨,我亦绝不轻饶。”
李献白沉声道:“尔等务必听清,前往顾府后需悉心侍奉,顾公子为人和善,必保尔等衣食无忧。慈良机实乃千载难逢,尔等定当珍视。”
白羽衣跟着道:“你们放心,只要你们恪守本分,好好做活,公子定不会为难你们。”
“是……”
李献白拱手道:“顾公子,白姑娘,这人我已给你们送来,本官这便告辞了。”
顾冲忙道:“诶,李大人何必如此匆忙离去,待晚上你我酌几杯,明日再归不迟。”
李献白摆手道:“不可,不可,州府已有文书下达,即日起各郡须增商促市,以利繁荣。”
“嗯?竟有如此消息?”顾冲略作思索,疑问道:“我朝自来皆是重农轻商,何时有了这般改变。”
李献白凑近顾冲身侧,低声道:“这还不明白嘛,必是朝廷国库空虚,边地军资待补,唯有如此,方可增税成之。”
“李大人所言极是。”
顾冲轻轻点头,心中暗自思忖:此乃一利好消息,朝廷鼓励经商,若自己运作得当,日后诸事皆可顺遂。
李献白又道:“文书上,三日内,各州郡需造商贾户籍,编订在册,凡在此期间载记者,税减三成。”
“当真!”
顾冲眼神微凝,此消息实乃重大利好,日后自己所营诸多产业,当借此良机登记造册。
“李大人,我亦有此想法,日后欲做些本营生,值此良机,明日我当赴玉清郡寻你。”
“你?!”
李献白眉头微皱,面露惊愕之色,沉声道:“你岂能经商,那秀岩县令之位又当交予何人?”
顾冲咧嘴道:“如今我乃百姓之身,如何不得经商?”
“休要胡闹,别人不知难道我还不知,这县令之位非你莫属。”
“那也是日后之事,如今我身无官职,这载记造册自是可以。”
“这个……”
李献白有些犯难,可是顾冲得也确有道理,只是日后他若坐了官,这又该如何解释?
“顾公子,请听我一言。”
李献白面色凝重,沉声道:“官家经商,此乃大忌。你年轻有为,未来前途无量,万不可因失大,误了锦绣前程。”
顾冲哈哈笑道:“多谢李大人良言,起初我确有顾虑,尚作打算寻可靠之人置办产业。如今看来,倒是我多虑了。”
“顾公子,你当真如此吗?”
顾冲沉稳颔首:“李大人尽可放心,我顾冲还不至于如此愚钝,引火烧身。”
李献白轻叹一声:“好吧,既然顾公子决心已定,那明日我便在府上恭候大驾。”
“甚好!”
顾冲送走了李献白,便带着这二十名俊男秀女回到了府郑
“碧迎,这十名丫鬟便交由你来管理;家仁,十名家丁则由你来负责。”
碧迎与顾家仁四目对视,两相惊呆。
“公子,我们……恐怕……”
顾家仁面露难色,他不过十六年岁,这些少年又与他相仿,甚至长他一二岁,又该如何管理。
碧迎也是同样的心思,自己不过是个丫鬟,要管理这么多丫鬟,心里实在没底。
顾冲看出了他们的顾虑,笑着安慰道:“别怕,刚开始都难,慢慢就上手了。我会教你们如何安排事务,如何赏罚分明。你们只要用心去做,一定能做好。”
两人见顾冲如此信任他们,只好硬着头皮应下。
随后,顾冲开始耐心地为他们讲解府中的规矩和各项事务的安排。从早起到晚睡,从洒扫庭除到饮食起居,事无巨细,一一明。
安排妥当后,顾冲便回房开始思索明日去玉清郡登记造册之事。他在纸上列出自己想经营的产业,盘算着如何利用这税减三成的优惠,心中渐渐有了规划。
碧迎来到唐岚房门外,轻轻叩门:“岚儿姐姐。”
唐岚听得碧迎声音,开门出来,“碧迎,可是有事?”
碧迎浅笑道:“府上新增了十名丫鬟,我选一个机灵的来伺候姐姐,可好?”
唐岚微微蹙眉,摇头道:“多谢,我无需用人伺候。”
“岚儿姐姐,身边有个差使的人儿总是方便许多……”
唐岚浅笑道:“碧迎,我常年行走江湖,早已习惯独来独往,若是有人在身边,反而觉得不适。”
碧迎微微颔首:“既是岚儿姐姐如此,那我便不再强求,叨扰姐姐了。”
从唐岚那里离开,碧迎又来到了瑞丽吉住处。
“吉儿姐姐。”
碧迎作了个福:“府上添了十名丫鬟,我想着与你送来一个,日后身边也有个差使之人。”
瑞丽吉摇摇头,声音中略有冷淡:“不用,我向来自己动手,不喜欢旁人伺候。”
碧迎一怔,她没想到瑞丽吉也拒绝了。刚要开口再劝,却见瑞丽吉面色似有不悦,只好把话咽了回去。
“那好吧,姐姐若改变主意,随时唤我便是。”碧迎福了福身,退了出去。
回到房里,她不免感到有些失落。
自己本是一番好意,念及她们,可她们却并不领情,反倒对自己如此冷漠。尤以瑞丽吉为甚,仿若怀有敌意一般。
公子让自己管理丫鬟,可两位姐姐都不用人伺候,这新招来的丫鬟该如何安置才好。
想到此,碧迎叹了口气,陷入了为难之郑
云娘步入房内,见到碧迎呆坐在桌前,一副愁眉不展的模样,便知她定是遇到了事情。
“碧迎。”
碧迎闻声急忙起身:“姨娘。”
云娘关切问道:“可是有何心事?”
“没……没樱”
碧迎缓缓摇头,眉宇间的那丝惆怅愈发明显,云娘好声道:“你这丫头,心事重重,我又岂能看不出来。”
“姨娘……”
碧迎撅起嘴,委屈道:“府上添了十名丫鬟,我本好意,想送去两名与岚儿姐姐、吉儿姐姐,可她们均拒绝,我不知该如何是好。”
云娘移步上前,牵起碧迎的手,缓缓摩挲着她的手背,和声道:“竟是为此事烦忧,此事姨娘实难相助,然你可往雨轩处求援。”
“轩儿姐姐?”
碧迎面露惊讶之色,云娘含笑微微颔首道:“谢姑娘出身大户,见识广博,若你真心求教,她必定会不吝赐教。”
碧迎听了,眼睛一亮,紧锁的眉头也舒展开来:“对啊,我怎么没想到呢!轩儿姐姐那么能干,定有好办法,我这便去拜访她。”
云娘见她豁然开朗,也欣慰地笑了:“这就对了,放宽心,没什么难事儿的。”
碧迎点点头,心里有了主意,先前的愁绪也消散了大半,嘴角也泛起了笑容。
“碧迎见过轩儿姐姐。”
“哟,碧迎妹妹,快进来话。”
谢雨轩见到碧迎的态度极其和善,仿若亲如姐妹,拉着碧迎的手一同在桌旁坐下。
“我听府内新来了些丫鬟,皆交由妹妹管理,你正应是忙碌之时,怎得空闲来了我处?”
碧迎撒娇道:“轩儿姐姐,我正因此事而来,你可一定要帮帮我。”
谢雨轩蹙眉问道:“怎了?”
“我本就是丫鬟之身,只晓得侍奉公子,又怎会去管这些丫鬟之事?今日特来请教姐姐,望姐姐不吝赐教。”
谢雨轩忽笑道:“这有何难。”
“你当依所需将她们遣派下去,且暗中察视,观其是否堪当此任。若行,则留之;若不行,则易以他人。尤需恩威并施,切不可一味娇宠。”
碧迎点头应是,又问道:“姐姐,我本意是选出两人送与岚儿姐姐与吉儿姐姐身旁服侍,可刚刚我去过,她们皆拒绝,我又当如何?”
谢雨轩浅笑道:“妹妹,你如今对这些丫鬟可曾了解?”
碧迎缓缓摇头,谢雨轩道:“这便是了,贴身丫鬟非比他人,你尚未了解便欲送人过去,她们又岂能接受?”
“这人呐,不可仅观其表,需日久察其心。待你悉知她们品性后,方可从中择其优者胜任。”
碧迎悚然,颔首道:“是我轻率了,多谢姐姐赐教。”
谢雨轩笑道:“你初当此任,难免所虑不周,需缓缓而为。切记,选用人者,当以忠心为重,不忠者不可堪大用。”
碧迎连连点头:“姐姐放心,我知晓了。”
从谢雨轩房内出来,碧迎心中充满了信心,仿若换了个人一般,就连走路都轻盈了许多。
此时,顾冲正从房内走出,一名丫鬟也刚巧经过,见到顾冲后她便停下脚步,低首站在了一旁。
“你未曾见到公子吗?”
碧迎挑起弯眉,训斥道:“连这等礼仪都不懂,还不赶紧见礼!”
那丫鬟吓得身子一颤,声音颤抖:“公子……公子恕罪。”
顾冲摆摆手,温和道:“无妨,她初来乍到,不懂规矩也是有的。碧迎,莫要苛责。”
碧迎福身道:“是,公子。我这便好好教导她们府中规矩。”
顾冲点点头,又对那丫鬟:“你去吧,往后用心做事,把府里的规矩记好了。”
丫鬟忙不迭答应,低着头一溜烟跑去。
顾冲转头望向碧迎,眼中充满质疑:“碧迎,你何时这般厉害了?”
碧迎答道:“下人不懂规矩,我自当教训,还请公子勿怪。”
顾冲眨眨眼睛,迟疑片刻后,缓缓点了头。
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