唐纳德接过罐子，打开拉环，同时微微皱眉。
“手感差零。”
“这你也能感觉到？”苏文吃惊。
唐纳德不置可否，把打开的罐子凑到嘴边，微微嘬了一口，眉头皱的更深了。他没再继续喝下去，而是把它放在了桌面上。
“没内味儿。”他评价道。
“正常，因为两者的配方不同，但它们的名字都叫做‘可乐’。”
“不，我拒绝将两者相提并论，差距也太大了。虽然都加有气泡水、都是冰凉状态、都是甜的，但体验差地别。”
“是啊，我也这么觉得。”
苏文轻叹道，忽然感觉自己和唐纳德达成了微妙的共识。
唐纳德：“所以你给我喝这瓶东西，是想要表达什么？”
“这是尼古拉斯旗下的工厂生产出来的‘可乐’，我想让你试试能否替代你先前喝的那种。其实这件事很早就在着手准备了，主上的恩赐是需要花费代价的，本意是用它们来赏赐那些勤勉的英雄们，并不会为隶纯的金币而这么做，所以……如果想要实现你刚才的计划，我想我们有必要寻找替代品。”
唐纳德沉吟道：“也就是，你并没有配方？”
“自然没有，但我知道大概的原料，其中有一样重要的东西，便是学名为‘咖啡因子’的提取物，它在辉煌大陆上流行的两种主要饮品‘咖啡’和‘茶叶’中都有存在，因此‘可乐’实际上有着和它们类似的提神醒脑功效。而以此为基础，再加以特别调配的浓缩糖浆，与冰冻的气泡水混合，这就是它的制作方式，很简单吧？”
“所以差得很远！”唐纳德丝毫不给面子地拍着桌子道，“如果是你刚才给我喝的这玩意，我可丝毫没有它能风靡整个辉煌大陆的信心，或许有人爱喝，但一定会比你家主上提供的那种少很多。”
苏文面不改色：“确实，但好消息是，这项工作现在还在实验阶段，我打算让你担任我们的可乐测试员，直到我和尼古拉斯能够做出让你满意的仿制品为止。然后么，推广和销售方面，我想我们倒是有合作的余地。”
“所以你就不能问你的那个主上要一下配方？多简单的事。”
苏文自然不会跟他配方自己有，但上面有些原料在辉煌大陆上找不到，那样岂不是明示了塔苏里并非来自辉煌大陆？
他只是淡淡道：“这种僭越之举我做不到，此事无需再提。”
“可恶，明明可以省很多事……”
苏文见他不甘心，又道：“但如果你做得足够好，你想要的那种原汁原味的可乐，满足你一人使用的量，我还是能够提供的。”
“好，成交。”唐纳德马上做出了决定。
苏文嘴角勾起一抹微笑：“印象中你可没这么爽快。”
“没办法，在我彻底喝腻它之前，这东西对我来是刚需。”唐纳德毫不掩饰自己对可乐的渴望，“至于赚钱的事，既然没有配方，那也就只有等到你们搞出足够接近的仿制品时再做考虑了，不能砸了招牌。在这之前，我会积极配合你们对实验品做出品鉴的，但我很挑剔，你们得做好至少失败几百次的准备。”
苏文道：“看来你对它真的很有信心。”
唐纳德英俊地笑了起来。
“你不也是？我还以为你在暴殄物却浑然不觉呢，原来也早就偷偷做出准备。之前我还有些疑虑，担心这东西成本会比茶叶、咖啡和酒类等主流饮品高，真要那样，前景估计就没那么广阔了，顶多只能和它们一样成为上流社会的流行物。但既然你暗地里都这么积极，让我猜猜，这东西和你的‘速效恢复药剂’一样，一瓶的成本还不到一枚铜币？”
苏文听到最后一句话，脸色微变。
“谁告诉你的？”
“别忘了我的职业，塔苏里，这世界上没多少事能瞒得住我，尤其还是发生在我眼皮子底下的事。”
唐纳德笑容灿烂。
随后，他话锋一转道：“但恕我直言，你的速效恢复药剂效力太低，也就能让中阶超凡者之下的底层佣兵们为之疯狂，再加上一些重体力劳动的平民有点需求罢了，对贵族和稍微有点本事的超凡者而言，几乎没有吸引力，上限严重不足。但这种名为‘可乐’的饮料不同，它既然征服了我，那就完全可以征服这个世界上大多数生物，无论是人是鬼、高低贵贱、男女老少，只要尝过之后，必然对其印象深刻，但凡它的成本比一般茶叶和咖啡便宜，就完全能让我们大发横财。”
听完这番话，苏文心中微惊。
这个唐纳德不愧是活了一千多年的老狐狸，看问题的角度确实透彻。虽然他并没有抓住T3肌肉维护合剂的真正价值——能够极大压缩将普通人训练成经验丰富的战斗人员的时间，但对于超凡者而言，普通人变成身体强壮的普通人，和没变区别不大，都是蝼蚁罢了，因此他将之忽略也属正常。
而除此之外，他的分析竟让苏文有种茅塞顿开的感觉，看来反倒是自己之前对T3肌肉维护合剂的销售前景预计过于乐观了：在地球上有如神助般的功能，放在辉煌大陆上，未必就能产生同样的结果。
总之，今谈到这里，已经完全达到了预期，两方之间奠定了合作的基调。接下来，就看如何想办法实施了。
苏文再次发挥了塔苏里干脆利落的人设。
他操纵1号起身道：“所以你今胁迫尼古拉斯短信轰炸我要求见面，只是为了这件事？如果没有别的，那我就先走了，等尼古拉斯那边有新的进度，他会代我和你对接的。至于你想要的‘原汁原味’的可乐，以后也别大费干戈收购英雄协会商店里的东西了，我会让尼古拉斯定期提供给，第一批晚些给你送去。”
“好，一言为定。主要事情就这件，不过……还有个顺带的。”唐纳德着，从空间戒指里取出了一个鲜红如火的事物。
这东西苏文眼熟，因为自己的仓库里还有大几十个呢，正是上次自己“送”给唐纳德，让他帮自己调查，顺便分个锅的红龙鳞片。他微微吃惊，毕竟在他原本的打算中，按照唐纳德的性格，肯定是将其私吞的，没想到此时竟然原封不动拿了出来——他该不会真的老老实实去帮自己调查了吧，不会吧不会吧？
“我查出来了，这鳞片来自一个叫阿莱克斯因的红龙，你之前在星月湖的上方见到的应该就是它。但据我所知，它最近好像失踪了，而且还被另一头黑龙追杀，具体发生了什么我也不太清楚，你后来有再遇见过它吗？”
苏文微微摇头：“没樱”
“那我能帮你做的也就只有这些了，按照我们之前的约定，这枚鳞片归我了。”
“请便。”
“哦对了，还有一件事。”
苏文没有回答，看了唐纳德一眼，示意他继续。
“我最近了解到，你家少主带回来了一个叫做盖娅·阿莱耶的女孩，据是阿莱耶家族的私生女，你们是从哪里把她找出来的？”
“这和你没什么关系吧？”
苏文的语气逐渐变得有些不耐烦。
“放轻松，我就是随口问问。”唐纳德露出了意味深长的笑容，“塔苏里先生，如果可以的话，帮我转告这孩子，她在银盔城会很安全，这里没有人能够打扰她，就是有空最好常来看看唐纳德叔叔。”
苏文没有回应，但心中早已掀起巨浪。
唐纳德的看似全是废话，但结合刚才突然拿出红龙鳞片的突兀举动，言下之意已经十分明确。
这家伙显然已经知道，盖娅·阿莱耶就是阿莱克斯因。
所以，到底是哪个环节出了问题？是尼古拉斯那边伪造身份的时候被抓住了端倪？
按捺住了杀人灭口的冲动，在苏文的操纵下，1号的神色逐渐冰冷。
他缓缓道：“唐纳德，当初在星月湖的时候，你其实知道上有什么，只不过是在我面前装傻，对吗？毕竟你也活了一千多年，不像那些种族战争结束后才出生的人类，因此有些史书上被抹去的东西，你都亲自经历过。”
“谁知道呢？”唐纳德大笑着摊了摊手，“我这人死得次数太多，记性不太好，很多早年的事都忘了，比如我直到现在都想不起来那个叫瓦西里安的家伙到底什么来头。不过我听尼古拉斯他被你干掉了，所以现在死无对证，管他呢。”
“你……算了，告辞。”
苏文知道，这幅装傻的态度，自己是问不出来什么了。但既然唐纳德没有以此要挟，而是展现出了更为温和的态度，加之两人之前已经敲定了合作关系，因此没有必要为了这件事直接翻脸——他必然也是明白这一点，才会把这件事出来，作为对塔苏里的敲打，告诉对方“我知道你的秘密哦”。
但其实到了今，这个秘密这也不算什么致命的弱点了。在获得希格露恩之后，苏文的底气足了许多，就算真的泄露出去，影响也不算太大。
所以，由他去吧。
离开之前，唐纳德的声音在背后响起：“塔苏里，记得帮我转告，我不太方便亲自过去，让那孩子有空来一趟，我给他准备了不少礼物。”
苏文却没理会他，直接离开了。
直到这时，他终于长舒了一口气，和这个老狐狸的对话真是比坐过山车还刺激，指不定什么时候就给自己来个惊悚。
不过，现在苏文至少确认了一点：关于湮灭点、死亡之海以及阿莱克斯因背后的势力，唐纳德一定知道得不少，先前必然是在故意装傻。
至于这家伙最终究竟是敌是友，苏文直到现在也不清楚，但至少目前为止，两者利益是一致的，因此才会如此愉快达成合作。
而接下来，尼古拉斯那边的专业团队，除了研发加快对“可口可乐”的仿制外，更重要的还有对铝罐的开发。
毕竟由于魔导科技的特性，辉煌大陆上几乎一切工业品都不便宜，包括这的铝罐，成本那都是地球上的许多倍。铝的熔点低，十分适合注塑成罐，但即便采取同样的工艺，由于牵涉到高温环境的要求，依然需要用到不少魔能领域的设备。以至于T3肌肉维护合剂和可乐饮料本身的成本，都要远远低于它们的包装成本，十分魔幻，那么为了长远考虑，开发一种更加低廉高效的容器，便成了一项十分重要的课题。
只可惜，目前为止，还没有很好的办法能够把这东西缩到和地球上的成本一样，这项工程还任重道远。好在一切都由尼古拉斯那边的人在做，自己只需要把目的和要求告诉他们，否则苏文真不知从哪里弄出如此多的精力。
……
离开了唐纳德的地下室之后，苏文没有立刻让1号回到作战空间，而是出现了阿莱克斯因的新房子里。
“你认识唐纳德·弗拉基米尔吗？”苏文开门见山。
“认识啊，我们是很好的朋友，怎么了？”阿莱克斯因此时正蜷缩在被窝里看，头也不抬地道。
“……”
还真认识。
但苏文寻思，之前问起希格露恩的时候，这头红龙好像也是这么的来着。该不会在她眼里，谁都是很好的朋友吧？
不过苏文没有太在意这种细节，他递给了她一张纸条：“唐纳德就在银盔城，佣兵工会附近的一个地下室里，地址我写在了纸上，有空你最好去见见他。”
“噢噢，好。”这头红龙从被窝里伸出手，接过了纸条，并下意识回答到，但立刻反应过来不对劲，“等等，我现在可是在逃难啊，怎么能够随便见人？要是弄得大家都知道我是阿莱克斯因，那我之前的努力不是白费了吗，我才不去！”
“你最好还是别拒绝，这是他要求的，换句话，他已经把你认了出来。”
“……哇！”
“你这幅‘不愧是他’的表情是怎么回事？还是先考虑下你自己的问题吧，要是你的身份被他传了出去，我可没把握帮你摆平。”
“唐纳德不会这么做的，我相信他！”
“？”
苏文在短暂的疑惑后，对这头红龙问道：“阿莱克斯因，在你的印象里，唐纳德是个怎样的家伙？”
“他是个好人！”
干脆利落的回答让苏文不禁惊了，这种混乱邪恶之物居然都能收到好人卡的吗！
苏文又问：“那我呢？”
“……”
阿莱克斯因不话了。
看来答案很明显。
艹。
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