崇祯十二年冬月中旬，夷陵
寅时三刻，仍漆黑，城头火把在江风中摇曳，李茂身披铁甲扶堞远眺，官军营寨灯火连营，将这座城池围成了铁桶。
李均来给他汇报战情：“各门点验完毕，秦协统那里能战者一千二百，箭矢火药还充足。
夷陵经营两载府库充实，即便被围两月，粮秣仍可支一月，军械更是源源不断从武库调拨，真正的危机不在物资而在人，经过三个月激战第一镇折损近七千人了，如今算上轻伤能战者，不过三千余人。
此前水师营击败了官军长江上也没有官军战船了，照理李茂是可以早些撤走的，但是他实在不想轻易丢了这座大城，到现在第一镇建制已经半残了。
不过李茂已经有想法了，他后续不会把官军带到夔东去，到了夔东后休整一下就往河南走，去熊耳山找李中举。
在郑崇俭率军支援后，官军的红夷大炮也从八门增至十二门，垛台、城堞被摧毁了一次又一次，已经修无可修了。
李茂对属下道：“我们血战两月，杀伤官军倍于我损已对得起大帅嘱托，而今趁城墙未溃、水道尚通我们撤出去，往河南走，去熊耳山找李中举，咱们再重整旗鼓。”
“但今日这个白，必须让郑崇俭觉得我们要死守到底所以要打得狠，撑到入夜，我们坐船离开。”
夜晚，官军营寨也在开会，他们决定发动一次猛攻，一举拿下夷陵，不能再拖了。
“左总镇”
郑崇俭看向左良玉：“南门交给你了，红夷炮全数调至南门外，巳时开始轰击南门，昨日观察到那里的垛台、城堞已经无法修复了，再给贼寇上点猛药。”
左良玉抱拳接令。
“贺总镇、张协台。”
郑崇俭看向秦军将领：“东门由秦兵主攻，汪、李、左三位将军分率本部为三路策应，轮番而进疲其守军。”
贺人龙点点头：“制军放心，今日一定斩了秦得虎那厮。”
“此战关乎剿贼大局望诸君同心协力，破城之后按功叙赏，若有逡巡不进者，军法无情。”
翌日，巳时初，东门。
贺人龙的部下身披双甲，在盾车掩护下往城墙下靠近。
城头抵抗已经不如之前那么激烈了，秦兵百余人冲到墙根，重新搭好了云梯，铁钩扣死垛口。
义军用叉杆猛推，但梯下秦兵奋力顶住，竟一时难倒，眨眼间，已有悍卒攀至半腰。
秦得虎捡起弓箭引满而发，正中为首者面门尸身坠梯砸倒数人，但第二梯、第三梯接连搭上。
“金汁！”
滚烫的金汁倾泻而下，墙根底下顿时惨嚎一片，秦兵攻势稍挫，后排的弓箭手开始压制城头，很快官军再次开始攀登，没有了垛台防护，这城墙的防御能力大打折扣了，每次官军登上城楼，义军都要付出相当的代价才能将他们赶下去。
南门那边同样进行着激战
十二门红夷炮齐鸣，十斤铁弹轰击着城墙，今进攻的是左部的李成和马进忠两部兵马，马进忠下令盾车掩护刀牌手和弓箭手，撞车、攻城塔缓缓向前。
李茂让所有虎蹲炮移至缺口两侧，装填霰弹，弓箭手备火箭，等攻城塔近至三十步再齐射。
“弟兄们，南门今日是守不住了，我们必须让官军每进一步都血流成河，撑到申时，便是胜利。”
到了午时，东门已击退秦兵五次进攻，墙下尸积如丘，贺人龙杀红了眼亲率家丁督战后退者斩，军士们顶着门板、湿被，硬生生冲到墙根，开始掘墙基准备埋火药。
“倒火油。”
城墙上最后十桶火油倾下，火箭随之，烈焰腾起三丈，掘墙者惨嚎打滚，但火势稍弱，新的一次进攻又开始了，这次墙上实在没有反制手段了，眼看着秦兵埋好了火药。
“轰隆——！”
一段三丈宽的城墙轰然坍塌，砖土倾泻。
“破城了。”秦兵欢呼如潮。
“老本兵，随本协统堵住缺口。”
老本兵随他奔下城墙，在缺口内结成阵型，几乎同时，贺人龙已率家丁杀到。
“秦得虎，拿命来！”
秦得虎举刀格架，金铁交鸣震耳欲聋，两人在烟尘中厮杀，周围士卒混战成一团，秦兵虽众一时竟难突破。
但缺口处官军越聚越多，张应元部、汪云凤部陆续投入，老本兵渐渐被分割包围。
“协统，退吧，再不走就来不及了。”
“退，李统制要我们守到申时，现在才未时初。”
他猛地扯下破碎的肩甲，露出精悍的肌肉：“左协的弟兄，两个月凉在城下的官军已经不计其数了，打到这个份上就算投降也没人要我们了，和官军拼了，大帅会照顾好我们的家人。
“杀——！”
左协剩余的人爆发出最后的气力，竟反向冲锋，将涌入缺口的官军硬生生推出数步。
乱战中，秦得虎自己身中三刀，血流披甲，一杆长枪趁机刺入他肋下，贯穿而出。
秦得虎身形一晃，以刀拄地。
贺人龙提刀上前，秦得虎嘴角淌血，却露出一个笑容：“贺疯子……你今日……拿不下东门……”
言罢，秦得虎倒地气绝而亡，这也是衡阳建制后战死的最高级的将领。
“协统——！”
申时，南门失守。
撞门车撞开了城门，马进忠和李成率军与守军展开巷战，李茂率中协节节阻击，每一条街巷都要反复争夺。
“统制，东门城墙已塌秦协统战死，左协已经打光了。”
“知道了，让水师营准备好，酉时初，所有船只离港，能走的都走。”
残阳如血，映照夷陵。
西门码头上船只陆续离岸，李均立于最后一艘大船船头，死死盯着城中烽烟，他看见，第一镇大旗仍在南门城楼飘扬，虽已残破。
戌时，夷陵陷落。
郑崇俭骑马入城满目疮痍，街道上尸横遍地，许多义军士卒战至最后一刻。
“制军大人”
贺人龙提着一颗首级大步而来，却是秦得虎，“东门贼将秦得虎已斩，其部五百余人，无一投降。”
马进忠也禀报道：“南门肃清了，俘伤兵二百，贼首李茂巷战至最后身负重伤，被亲兵救出从西门水道遁走。”
郑崇俭沉默了一会：“好一个李茂，不到一万人守城，官军用细作尔后又强攻，打了整整两个月才拿下，传令下去，将贼兵和官军都埋了吧别滋生疫病，官军赏赐从贼寇的仓库内搜寻拨发，别再惊扰百姓了。”
此役，官军以近两万饶代价克复夷陵，但城中粮秣军械大半被焚府库空空，等于收复了一个空城，李茂带着两千余人坐船逃走了。
而在上游百里外的江面上，李茂躺在船舱中，医官正为他包扎深可见骨的伤口，他面色苍白，却仍撑着坐起，望向舷窗外漆黑的江水。
“秦兄弟，你怎么就死在这里了。”
李茂眼中含泪，不过他还是忍住了没有哭出来，现在士气本就有些低落，他要做好表率。
待稳定了情绪后他下令道：“传令全军，加快船速，三日内到达夔东，休整一下咱们去河南，派人通知归州、兴山、巴东的守军都撤了吧，没必要死守了，官军人数实在太多了，夷陵就暂且让给他们了，早晚我们还会打回来的。”
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