一大早张献忠蹲在溪边掬水洗脸，冰凉的山水激得他打了个哆嗦。
身后营地里炊烟袅袅，献营的弟兄们已经在此休整了数日了。
“父帅”
张可望快步走来，手里捏着一封刚到的信件：“河南那边有新消息。”
张献忠甩甩手上的水珠，接过信扫了几眼：“驴日的刘处直居然把福王宰了，还一口气杀了七百多个官儿，比咱老子还狠啊。”
“千真万确，探子，福王的首级在洛阳城头挂了三日，最后让个老仆拉回北京去了。”
他在溪边来回踱步，脚下碎石嘎吱作响。阳光透过山林的缝隙洒下来。
“父帅，刘大帅在河南闹这么大，杨嗣昌必定全力围剿，咱们需不需要去帮一下他。”
“帮个屁，刘处直那厮精着呢，用得着咱们帮。”
他原地蹲下捡起一块石子，在溪边泥地上划拉起来：“你看，杨嗣昌有三万左右的兵马，刘处直本部有两万多，加上那些新投的土寇少也有三四万，这仗有的打，咱们去凑什么热闹，帮他打赢了也没有好处。”
“不过我们可以做点其他事，杨嗣昌北上肯定会再从襄阳调集兵马，到时候咱们可以去摸一下。”
“襄阳？可当初咱们谷城再起时，您和刘大帅好了，不染指湖广地盘。”
“地盘，谁咱老子要地盘了？”
张献忠把石子一扔，拍拍手：“咱老子的是不占湖广的地盘，可没不要湖广的钱粮，刘处直在河南杀福王，咱们在湖广宰个襄王，给杨嗣昌扯扯后腿，这叫帮忙，你懂不懂。”
当夜，献营的中军营帐内。
油灯下围坐着张献忠的心腹将领，干儿子张可望、张定国、张文秀，部将白文选、马元利、冯双礼、王尚礼以及军师徐以显。
“咱老子决定了，去打襄阳。”
白文选先开口道：“掌盘子，襄阳是湖广重镇，城墙高厚怕是不好打。”
“好打还轮得到咱们，早就被刘处直拿下了。”
“杨嗣昌把能打的兵都带走了，现在城里就剩些老弱残兵，守城的叫王永祚是个废物，手下不过一两千人怎么守得住那么大座城池。”
军事徐以显道：“纵然守军不多可攻城总有伤亡，咱们刚休整几日，士卒们还没缓过劲来。”
“谁要强攻了，打仗要动脑子。”
“从应山县到襄阳有四百多里，老子亲率三千马队一人双马日夜兼程，两三就到，到了之后扮成官军混进去。”
“杨嗣昌的调兵文书，咱们不是缴获了几份么，改改日期盖上假印就能用了，进去之后先摸清武库、粮仓位置，夜里找时间放火为号，打开城门。”
计划简单粗暴，透露着张献忠一贯的风格。
“这一仗打好了咱们就有钱有粮，还能把杨嗣昌那老子气吐血，打不好也无妨，大不了再钻回大别山，反正咱老子熟。”
次日，三千马队集结完毕，每人双马，鞍袋里装着干粮，张献忠翻身上马。
“出发！”
队伍如离弦之箭，第一就疾驰二百里，入夜时已经过了随州地界，在野外扎营后，马匹喂足草料，士卒囫囵睡三个时辰，四更再度开拔，第三日午时便赶到了襄阳附近。
张献忠举起千里镜观察片刻：“驴日的，还真没什么防备。”
他挥手召来张定国和白文选，两人身后跟着二十六个骑兵，都是精挑细选的老兵。
“文书拿好。”
张献忠递上一卷盖着鲜红大印的公文：“记住，你们是杨阁部派来换防的先头部队，后续步兵随后就到，进了城先摸清武库、粮仓位置，子时整北门点火为号。”
张定国接过文书，郑重收好向张献忠深深一躬。
“去吧，都要活着回来。”
二十八骑打马向襄阳城奔去，张献忠目送他们消失在官道尽头：“全军隐蔽，等黑。”
申时二刻，襄阳北门。
守门把总正靠在箭楼里打盹，被军士叫醒：“头儿醒醒，来了队骑兵，是杨阁部派来的。”
把总揉揉眼，走到垛口往下望，果然见二十余骑官军装束的人马停在护城河边，当先两人身形挺拔，一看就是能征善战的将领。
“哪部分的？”
下面一人高举文书：“奉督师杨阁部钧令前来调防，这是公文。”
吊篮放下，文书被提上城，把总展开一看确是督师行辕的格式上面印鉴齐全，写着调南阳的援兵营移防襄阳”云云，他识字不多，但认得杨嗣昌的官印。
“开城门！”
千斤闸缓缓升起吊桥放下，张定国一行人打马入城，马蹄在青石板上发出清脆的声响。
入城后，白文选对张定国道：“按计划分三组，我带十人去武库，你带十人去粮仓，剩下的人摸清衙门和王府位置。”
“心”
襄阳城内确实空虚，街道上行人稀疏，商铺大半关门，偶有巡逻兵卒也是懒散拖沓。
张定国带着十人假意巡街，很快摸清了粮仓位置，在城东南方向，守军不过二三十人。
白文选那边更顺利，武库的守库卫所兵听他们是杨阁部派来的，忙不迭开门迎入，还向他拉近关系。
趁着老吏喋喋不休，白文选已将武库内外摸了个清楚。
张献忠的三千马队已在北门外五里处的林中等候，马衔枚、人噤声，只等城中信号。
北门城楼上，值守的军士正围着火盆打瞌睡，城中东南方向亮起一点火光，随即蔓延开来。
“走水了。”
襄阳也有很多流民，虽然规模没有河南那么大，但是听到城里乱了，还是有人领头起事了，想趁着混乱夺取一些粮食。
张定国和白文选此时已汇合，率骑兵直扑北门戍所，守门的把总刚披衣出来，就被白文选一刀砍翻，其余守军见状或逃或降。
“开城门，放吊桥！”
绞盘转动城门洞开，张定国亲自举起火把，在城头画了三个大大的圆圈。
五里外张献忠看见信号，翻身上马，弟兄们冲啊，杀进襄阳。
“杀——！”
三千马队冲入了襄阳。
抵抗比想象的更弱，守军大多在睡梦中被缴械，偶有少数抵抗也持续不了多久，到寅时，义军已控制所有城门及主要衙署。
这里和洛阳一样，只有王城附近发生了像样的战斗，张献忠亲自率军很快拿下了王城大门，襄王朱翊铭正在后堂瑟瑟发抖，怀里抱着个金佛，嘴里念着阿弥陀佛。
张献忠提刀踏入后堂，刀尖还在滴血：“王爷别念了，佛祖救不了你。”
朱翊铭年过六旬，胆程度不亚于福王，他瘫倒在地涕泪横流：“好汉饶命……府中金银，任……任取……”
“拖走。”
次日清晨，襄阳易主的消息已传遍全城。
张献忠坐在襄王府承灶的蟠龙椅上，坐了一会儿又觉得椅子太宽，他坐得不舒服索性蹲在椅面上。
殿下跪着一长串俘虏，有襄王朱翊铭、贵阳王朱常法、王府属官、襄阳文武。
“都抬起头来。”
他跳下椅子，走到朱翊铭面前，用刀鞘抬起老王爷的下巴：“听你是万历皇帝的堂弟？辈分挺高啊。”
朱翊铭本来想他和万历皇帝不是堂兄弟，只不过是同一大宗分支，他太害怕了哆哆嗦嗦半也没开口。
张献忠转身对亲兵道：“拿酒来。”
一坛佳酿被搬上殿，张献忠倒了两碗，一碗自己拿着，一碗递给朱翊铭：“王爷，喝一碗。”
朱翊铭颤抖着接过，酒洒了大半。
“知道咱老子为啥请你喝酒不？”
张献忠仰头灌了一大口，抹抹嘴，“咱老子本想砍杨嗣昌的脑袋，可那老子在河南我砍不到，借你脑袋用用让朝廷治他个陷藩之罪，帮帮我那处直兄弟，福王死了杨嗣昌没被追究，现在死个襄王应该够份量了吧。”
他把酒碗一扔：“王其努力，尽此一碗酒。”
朱翊铭呆滞片刻忽然放声大哭，将碗中残酒一饮而尽。
“拖到西城楼，斩了。”
“饶命啊——！”
哭喊声渐渐远去，不多时，亲兵提着一颗白发苍苍的头颅回来复命，张献忠瞥了一眼，摆摆手：“挂起来，那个啥贵阳王也宰了一并挂上。”
一日之内，襄阳城头又多了一排首级。
老张做事虽然有些残暴，但是他确实不坑穷苦百姓，在控制襄阳后他第一时间下令开王府粮仓，发银五十万两赈济灾民。
他站在承灶前，对聚集而来的百姓高喊：“咱老子和洛阳那边的刘大帅一样，只杀贪官污吏不伤穷苦百姓。”
张献忠看着台下的百姓，心中忽然涌起一种奇异的感觉，难怪刘处直到处收买民心，原来受百姓拥戴就是这种感觉啊，日后自己还要多做这些事。
他以前对于民心一都是嗤之以鼻，如今也想明白了，义军出身草莽得不到官绅的心就要得到百姓的心，不然是没办法立足的。
立了大功的张定国过来询问道：“父帅，咱们真不占襄阳么，这可是一座大城啊，附近农业条件也好占领襄阳府养上五万大军都没问题。”
“不占。”
张献忠摇头：“老子话算话湖广地盘留给刘处直，我们把粮仓搬空、武库搬空、银库搬空，休整一就离开。”
“去哪儿？”
“这次事闹得太大了，我们躲远一点，后面去武昌玩玩，找机会去南直隶了，等刘处直在河南听见消息，不知道会不会感谢咱老子仗义出手。”
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