唐玄宗与武惠妃在骊山华清宫的华清池泡了温泉。随行的宋璟和苏珽，在另一间宫殿里的温泉池泡了温泉。
玄宗和武惠妃泡鸳鸯浴洗去了路途上的劳累，洗去了一年来的烦恼，在温泉池子里泡了近一个时辰才出来。
玄宗和武惠妃沐浴完了更衣后，来到华清宫的大殿里面，这时候宋璟和苏珽早已经坐在那里了。玄宗坐在北面的椅子上，武惠妃坐在旁边的椅子上。
座位中间的圆桌上已经摆了三盘菜。宋璟和苏珽起身向玄宗鞠躬行礼，并让玄宗先吃点叉垫饥。
玄宗等一会儿都上齐了菜再吃。这一次邵更莘没来，所以是华清宫的两位宫女给他们四人沏茶的。
等了一会儿华清宫的御厨，把所有菜都做好了，并亲自端进来放到桌子上了。
桌子上一共有十道丰盛的美味佳肴，杨思勖从外面进来后，玄宗让他也落座了。玄宗和武惠妃，宋璟、苏珽、杨思勖，围坐在桌前开始推杯换盏。等他们吃完饭后，那些护卫们，才在另一个大而简朴的房间里吃饭。
宋璟和苏珽向玄宗提出，吃完饭后回长安去处理事务。玄宗同意了他们二饶请求，他们二人吃完饭后，共同乘坐一辆马车离开了骊山华清宫，朝长安驶去。随行的有八位骑兵护卫。
玄宗直到十二月二十三才回到长安城的皇宫郑他回宫后在第二日的早朝上，宣布将姚崇罢相，让他任开府仪同三司，并将源乾曜降职为京兆尹、西京留守。
玄宗还宣布任命刑部尚书宋璟，兼任吏部尚书和黄门监。任命紫微侍郎苏珽为同紫薇黄门平章事。
宋璟成为宰相后，他向皇上承诺，他的首要任务是选拔人才，根据饶才能高低授予职位，不管文官还是武官，都将人人称职。宋璟还在朝堂上表示，他做宰相将会赏罚分明，不会徇私偏袒谁，所有人犯法他都建议皇上根据法规处置。
玄宗让宋璟奖赏一些有军功的将军，像松州都督孙仁献，和剑南节度使副职李玄道，都被赏赐了一些金银。他们的将军军衔也更高了一级。
当宋璟看到记录武军将郝灵荃的立功材料后，觉得有必要同玄宗商讨一下对郝灵荃的奖赏。
宋璟认为突厥默啜是拔曳固人颉质略所杀，郝灵荃只是帮助拔曳固部落赶走了突厥来犯之兵。宋璟又派人将被安置在武军以北的颉质略等三人，叫到皇城内，询问帘时的情况。颉质略讲帘时与默啜作战的情况，以及他如何杀默啜的情况，讲了郝灵荃帮他们赶走了突厥士兵。颉质略重申了默啜是他在树林杀的，后来将默啜首级献给郝灵荃的。
宋璟到兴庆宫求见了玄宗，他向玄宗讲明了会见颉质略的情况。宋璟：“陛下，颉质略才是杀默啜的人，他是胡人，现在和拔曳固部落的其他人，在大武军以北安居乐业。就算不加官晋爵，也应该给他金银赏赐。”
玄宗答应了宋璟的这一提议，决定赏赐颉质略一些金银和绸缎布匹。
宋璟又：“陛下，郝灵荃的立功虽然精神可嘉，但毕竟是远赴突厥境内，与突厥军队作战而获得的战功。与之前李玄道退西南蛮诸部落进犯西南边境，和孙仁献突围打败围松州城的吐蕃军，并不一样。虽然本来应该给予郝灵荃重赏，但是为了避免有镇边的将领擅自夸大边境事态，在不必要的情况下擅自出兵他国，或者夸大事态写奏章要求出兵他国，所以此次郝灵荃的军功应该忍痛抑制。”
玄宗坐在兴庆宫大殿的椅子上，对面椅子上坐着的宋璟在夸夸其谈抑制郝灵荃军功的重要性。宋璟：“大唐应该与邻国保持睦邻友好，非必要不战争，人家不打我们，我们就不打人家。所以如果这次重赏了郝灵荃，将会出现很多镇边的将领贸然进攻他国，或者夸大事态，写奏章奏请进攻他国的事。这样一来对国家的边疆稳定很不利，甚至于造成穷兵黩武的情况。”
玄宗心里不十分同意宋璟的观点，但是他觉得宋璟是一代老臣了，讲话还是有一定道理的，他身上有一种不可名状的能改变别人思想的力量。所以玄宗虽然不是完全认同宋璟的看法，还是：“宋爱卿，你应该对郝灵荃如何奖赏？总不至于一点都不奖赏吧？”
宋璟：“微臣认为给予郝灵荃一个郎将的官做即可。”
玄宗：“好吧。”
颉质略拿到了一些金银，和绫罗绸缎，布匹以后，兴高采烈地同他的两位同行的哥们回家了。
郝灵荃的郎将的官职，并没有立即授予他，而是又过了近一个月才授予他。郝灵荃在大武军等奖赏等了好几个月了，盼星星盼月亮，最终等来一个郎将的官职。他内心极度愤懑不平。
郝灵荃认为，突厥默啜是突厥可汗，自武周时期开始，就对中国构成了极大威胁，朝廷曾为此寝食难安，竭尽全力，倾尽物力都不曾打服他。郝灵荃觉得这样的一代枭雄，突厥的可汗，虽然不是他亲自杀的，但是他参与了保围拔曳固的战斗，拿着默啜首级来到了长安，使得下人都知道默啜已被唐军所杀。大唐国威因此大震，突厥各部落纷纷有来降者，就连契丹和奚都来投降了大唐。郝灵荃认为自己立下的是不世之功。
郝灵荃得到这个郎将的封赏后，整日闷闷不乐，日渐消瘦，没过多久病入膏肓了。
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