郑长忆下朝后坐马车去了少府寺，让马夫回去跟府里厨子一声，晚膳做的丰盛些，都要京城的菜色，自己晚上回去和父亲用膳。
郑长忆在少府寺把手头的工作干完，又安排了冬季各大官员应该向皇帝缴纳的私税。
书房内，烛火摇曳，映照出郑长忆专注而复杂的神情。他缓缓翻开前朝的账目，那些泛黄的纸页上记录着过往的贪婪与腐败。前朝少府寺卿的所作所为，让他不禁摇头叹息。那些本该属于国家财政的银两，竟有三成之多悄然落入了私人腰包。
他心中暗自盘算着这段时间以来的开销，以及即将到来的冬季可能收到的贿赂数目。
就在这时，一个念头悄然在他心中升起——或许，自己也可以像前任官员那样，从中捞取一些油水。这个想法一旦产生，就如同野火燎原，迅速在他心中蔓延开来。他不得不承认，这并不难做到，只要他稍微放松一下原则，就能轻易地获得那些不义之财。
这些钱本就是他们为了仕途顺畅而主动送上的，有的甚至本来就会给自己送礼，自己只是顺水推舟，从皇帝的腰包里掏出一点，并不会对国家和百姓造成实质性的伤害。
但这个念头刚一浮现，就被郑长忆用力地捏了捏眉心，仿佛是要将这个危险的诱惑从脑海中抹去。
郑府目前的积蓄光郑长忆一个人花销肯定不缺钱，只是老宅那边要想安抚下来可能得花一大笔。郑长忆揉着眉心，有些事他还是没法做。一旦自己踏上这条不归路，将会陷入万劫不复的境地。他回忆起自己前世的悲惨遭遇，正是因为被诬陷贪腐税政而遭受了诛九族的极刑。
郑长忆看着那个陈旧的账本，突然觉得哪里不对，前朝的少府寺卿就是因为私拿税收被杀头的，可是能做到三品大官的人，怎么会在这种公开的账本上留下能被人看出贪污的痕迹？
郑长忆仔细看着那本账本，可是时间过了很久，纸张和字迹都泛黄发旧，看不出新旧笔迹。
他仔细检查，却发现这本账本像是重新被装订过的，他心下一惊，仔细看，账本穿线孔处有很不合理的磨损，这账本算是皇家的东西，制作精良，即便是多次翻阅也不该如此。
会不会是有人重新拆装，更换了其中的记录，以此来陷害前朝的少府寺卿。这个念头一旦产生，便如同野火燎原般在他心中蔓延开来，让他不禁感到一阵寒意。
他回想起自己上辈子的悲惨遭遇，心中更是涌起了一股难以言喻的恐惧。难道自己第一世也是因为同样的原因而被人陷害？
郑长忆的额头上渗出了细密的汗珠，心中涌动的恐惧与不安如同潮水般难以平息。
第一世他在牢里听到的关于自己的罪名无非是收受贿赂、滥用职权之类，足以让他身首异处，但绝不至于累及全族。然而，最终的结果却是皇帝毫不留情地下达了满门抄斩的旨意。
是谁？到底是谁能在这种细微之处下功夫，精准地把握了皇帝的脾性，伪造出足以让皇帝震怒的“铁证”？
郑长忆深知，皇帝性格多疑，对“自己的东西”有着近乎偏执的掌控欲，一旦触碰到他的逆鳞，后果将不堪设想。而那个幕后黑手，正是巧妙地利用了这一点，精心编织了一个压死郑长忆全族的稻草网。
有人想杀自己，郑长忆理解。
可是是谁想大费周章的杀了自己全族？没落的郑氏，庸碌的父亲，谁会那么恨他们？
金环看休班了，手持一盏微弱的灯笼，轻手轻脚地踏入书房。
只见郑长忆坐在案前，眉头紧锁，额头上布满了细密的汗珠，仿佛正被什么沉重的心事所困扰。金环心中暗自揣测，或许是因为书房内的炭火太过旺盛，让这密闭的空间变得异常闷热。
于是，金环心翼翼地靠近炭盆，生怕自己的动作会打扰到公子的沉思。他轻轻地用钳子夹起几块烧得通红的炭块，将它们逐一移至炭盆的边缘，让火势逐渐减弱。然而，就在他专注于调整炭火时，不经意间发出的细微声响还是惊扰了郑长忆。
郑长忆猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶，随即又迅速恢复了平静。他轻轻吐出一口浊气，似乎是在努力平复内心的波澜。金环见状，连忙放下手中的钳子，快步走到郑长忆身边，关切地问道：“公子，您没事吧？是不是炭火烧得太热了？”
郑长忆摇了摇头，示意金环不必担心。他缓缓站起身，目光深邃地望着金环，语气中带着几分沉重：“金环，我问你一件事，你可曾听过祖宅那边，我们家族与何人结过仇怨？”
金环闻言，脸上露出了疑惑的表情。他仔细回想了一番，然后坚定地摇了摇头：“公子，从前咱们在祖宅时，从未听过有什么大的仇怨发生。这几年银铃哥每次从祖宅回来，也从未提起过有什么大冲突。”
听到金环的回答，郑长忆不禁用力叹了口气，显得既无奈又焦虑。他深知这个问题的重要性，但眼下却似乎找不到任何线索。他闭上眼睛，用手指轻轻按压着太阳穴，试图缓解内心的疲惫与困惑。
片刻之后，他站起身，对金环道：“罢了，时候不早了，回府。”
晚风带着外头街市的喧嚣与生活的烟火气一同涌入，让他紧绷的神经得到了一丝舒缓。他微微抬头，望向夜空中稀疏的星辰，心中五味杂陈。回府的路途虽短，但他的思绪却飘忽不定，祖宅的谜团、家族的安危、乃至个人命阅重担，都压得他喘不过气来。
回到府内，郑长忆解开披风看着过来的厨子：“公子，饭菜都备齐了，等您上座后上菜？”
郑长忆将厚重的披风递给了紧随其后的金环，随口道：“不用，请父亲上座，他坐定就上菜。”
厨子领命而去，郑长忆则缓步走向内室，没有急于更换衣物，只是解下了官帽，任由乌黑的长发散落肩头，他重新束发，动作间透露出一种不凡的气质。
正堂之内，烛光摇曳，映照出一桌丰盛的佳肴，香气四溢，令人垂涎。郑父已先一步落座，手中拿着筷子，看似悠闲地品尝着美味，实则心中盘算着另一番计较。当郑长忆按照礼节单膝跪地，恭敬地唤了一声“父亲”时，郑父这次倒是不想再给自己找难看。淡淡地应了一声，目光在郑长忆身上停留片刻，见他仍穿着官服坐在下首，面色不禁有些阴沉。
他觉得儿子是因为自己提出的与太傅孙女结亲之事而心情低落，甚至可能是在为此事烦恼不已。想到这里，郑父心中不免生出一丝得意与轻蔑，冷笑一声，暗想自己的计划似乎已初见成效，儿子终究还是逃脱不了家族的安排与利用。
郑长忆抬眼看他的神色就明白了他的心思，有些无语，自己在想着如何保住他们的命，而他们这些自己的亲生父母却想着怎么欺骗利用自己。
郑长忆朝金环吩咐：“去库房里拿瓶好酒。”
金环拿回来一坛：“公子，这是御赐的秋露白。”
郑长忆微微点头，示意金环将酒置于桌上，随后亲自起身，为父亲斟满了酒杯。
“怎么，你自己不喝？是不是在外头花酒地惯了，连家里的酒都嫌弃了？”郑父的话语中带着几分刻薄与尖酸，仿佛总能在郑长忆的任何行为中找到挑剔的理由。
郑长忆感觉他爹的逻辑莫名其妙的，他叹气道：“父亲，您误会了。孩儿并非不愿饮酒，实在是因胃病所困，大夫严令不得沾酒。”
然而，郑父听后，非但没有丝毫的体谅与理解，反而冷笑一声，那笑声中带着几分不屑与嘲讽。“就你？一三病两痛的，还真把自己当金贵人了，娇气的要命。”
他边边将杯中的秋露白一饮而尽，那醇厚的酒香似乎暂时冲淡了他心中的不快，但嘴上的刻薄却丝毫未减。“我瞧着你府里这些御赐的好东西，堆得跟山似的，晌午还有宫里的太监亲自来送炭火，这面子可大了去了。你，你要是多听我的，多去露露脸巴结皇帝，咱们郑家还能更上一层楼呢！”
郑长忆甚至不知道心里该从哪一句开始吐槽，自己父亲眼里的皇帝跟青州知府县令似的，他示意金环帮父亲满上酒杯，随手夹了个藕片淡淡道：“是，郑府的荣华富贵，无一不是陛下的恩泽。”
郑父喝口酒啧了一声，手里拿着筷子指了指他：“这富贵能只是皇帝的功劳？要是没有我培养你，你能在京城混的有头有脸？”
郑长忆无语到极点，实在没忍住嗤笑出声，赶紧摆摆手让金环继续给父亲倒酒。
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