皇宫中，朱常英消息灵通，很快就得到锦衣卫的密报，因为这个缘故，他的眉头皱了起来，脸上的喜意也暗淡不少：“居然有人不满放榜名次，言及舞弊，因而开始闹事？”
一旁候着的白面老者注意到朱常英的表情变化，心里立刻涌现澎湃怒火：“圣上日夜辛劳，国事却不见起色，前些北方战局又有变化，正是烦心之时，幸有郭臻文动诸考官，令圣上开怀，这种时候居然有人想来添乱，那群所谓奉君之臣，未免太不把圣上放在眼里了！”
“锦衣卫汇报不够详细，你安排暗卫出手，务必尽快查清详细情况，看看是哪些硕鼠在搞事。”
“是，老奴这就去办！”
白面老者怀怒匆匆离去，没过多久，他又回到了朱常英面前，将收集到的情报一一汇报上去。
“哦？你是这次的事情是新旧两党所为？旧党的田观为主，新党的何晔也参与其中了？”朱常英的眉头越皱越紧：“看来朕对他们太过放纵了，以至于他们有些忘乎所以！”
“圣上如此仁慈，他们却不知道感恩，将恩赐当成理所应当！”白面老者眼中闪过一道寒芒：“不过，大臣的事老奴不好置喙，还要圣上拿定主意才校”
朱常英点点头，抬起双手，揉了揉太阳穴，脸上喜色彻底消散：“先派人过去，将国子监的事情处理一下，务必要维护郭臻的名声，这事关大明颜面，决不能让这次的喜事有所减色。”
“是！”白面老者恭敬点头，接着又问：“田观那边？”
朱常英想了一会后，做出决断：“田卿是个能吏，只是这次做得太过，你派人把他请来，朕和他好好一，不要大张旗鼓，朝廷重臣的颜面还是要维护的，况且有些事还是需要糊涂一些。”
“圣上就是太仁慈了！”白面老者眼中露出慈祥之色，赞了一句，便奉命离开，在他踏出宫殿的那一瞬间，整个饶气势陡然变化，不复之前的祥和，好像一柄出鞘的利剑一样。
“公公……”沿途的禁军与黄门噤若寒蝉，见了白面老者纷纷行礼。
白面老者微微点头，尽管年纪有些老迈，但他的步履却是轻快，显然有着武艺在身。
没过多久，白面老者便消失在大殿前的广场，来到宫殿群的一处角落，这里，颇为阴暗。
嗖！嗖！嗖！
几道黑影闪现，就见三名男子从三个方向而来，穿着暗色劲装，到了老者跟前单膝跪地，低头垂首，一副俯首帖耳的模样。
“去国子监周围待命，绝不能让人影响了这次放榜，会元名声更不可有半点损伤，这是圣上关注的事情，绝不能让圣上失望！”
“得令！”
三茹头，身子一晃，各自离开。
随后，白面老者出了宫门，坐上一辆马车，飞驰向一座府堂：“田观毕竟是朝廷命官，圣上想要拿下，要走些流程，所以才交予我处置，却是不能大意。”
国子监外，这时候已经乱成一团。
“你们快让开，我们要进去！”
“不错，我们要讨个法！”
“不揪出舞弊之人，我们决不罢休！”
轰乱吵闹之中，人流时而聚散，诸多中榜考生已然不敢声张，只因那些落榜考生一个个好像是得了疯症一样，只要看到有人欢笑，就一拥而上，群起而攻。
纵然出手的多是没有学过拳脚的书生，可那上榜之人也多是五体不勤，身子并不健壮，挨上一顿打也是受不聊。
好在还有诸多商贾在此，发动人手、仆从加以护卫，不然的话，怕是要出人命。
即便如此，局面依旧不容乐观，由于考生冲击，聚集在国子监门口的官员早就作鸟兽散，远远躲开。
当然，也有人在奋力维持秩序，他们便是礼部官员，不过，因为没经历过这等阵势，如何能够指挥得当？
倒也有人前往五城兵马司通报，约莫过了一盏茶的时间，就有指挥使带着兵卒急急赶来。
这些兵卒手持兵刃，体格健壮，来到后分工合作，迅速将人群分开，至少控制住了局面，又有京营守军过来。
这些兵将本就是因为科举而待命在旁，只是局面难辨，才没有及时赶来。
要知道，即便是落榜之人，也一样有着举人身份，五城兵马司和一般的兵卒，并不敢动武太过，更不敢伤人，因此有些束手束脚。
考生乃是儒生，与朝廷官员份属一家，纵然闹出事端，总归会有法，考生闹事在历史上也曾出现，很多时候为安抚众怒，为下做出表率，朝廷还不得不做出千金买马骨的架势，赦免其罪，以防波及士林。
与之相对的，那负责镇压的兵卒，往往要背黑锅，毕竟文人间勾心斗角无妨，可一旦有武将插手，情况立刻就变了，在文官眼中，武人镇压读书人无异于造反，根本无法容忍。
有这样的考虑，指挥使也不敢自作主张，诸多兵卒更是有样学样，心有挂碍，又如何镇得住局面？
没过多久，分开的人群有了冲破分隔的趋势，而且被这么一耽搁，不少落榜考生再次注意到榜单，发现了很多不同寻常的地方。
“怎么刘公子这般大才，考前就成竹在胸，居然屈居第三？”
“不错，那张岩虽有薄名，但从未做过什么惊人之举，文名更不显着，何德何能可居第二？”
“会元竟是郭臻？此人名声虽响，但未见他在京城有何建树，怎的竟会居于榜首？”
“还有那第八名的阳珲，之前乡试不过一省第六，这次却入会试前十，简直岂有此理！”
“还有第十二名、三十七名、九十五名……”
随着一句句话语出，众人情绪越发失控，在他们看来，那满榜之人全部都名不副实，只要有心，都能找出一二理由，每一个看上去，都像是舞弊聊。
人群中，郭臻打量一阵后，口中呢喃道：“咦，好像又有人在引导人心，还真是热闹，几方连连插手，这简直是在触摸大明朝廷的逆鳞啊！”
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