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杜白薇告诉二人，寻常人在塞外这种完全没有法律管辖的地方生活过的人，都不会对生活怀抱太大的奢求，她如今能在这样的镇子里过上安稳的生活已经是上对她的恩赐。
“那些公国究竟是个什么样的地方？”
闻潮生没有出去过，对于那里的一切都觉得好奇。
杜白薇坐在火炉面前，一双如雪一般白皙的双手贴近火炉，从中汲取着珍贵的温暖。
“塞外啊……真是很可怕很糟糕的一个地方。”
“要比这西海镇的大雪糟糕无数倍。”
“那个地方，只要你有钱有势，你就可以为所欲为，没有任何律法可以辖制这些人，所以，你们能想象到的关于人性中所有的恶念在那里都樱”
“老人会被摒弃，孩会被吃掉，没有自保能力的女人会成为发泄与生育的工具，它们会砍掉她们的手脚，让她们无法逃离，会剜去她们的双目，让她们永远不见光明，直至某溃烂死在无人问津的角落，尸体被鬣狗被野狼分食。”
杜白薇也许在塞外生活了太长的时间，对于这些让闻潮生听起来都不住皱眉的场面，她的语气却显得格外平静。
她嘴里所描述的这些并非口口相传的吓唬孩子的故事，而是她真真切切看见过的东西。
杜白薇给自己盛了一碗海螺汤，慢慢喝着，一只手环住自己的膝盖，轻轻起帘年：
“我的婆婆是一名蛊医，娘亲也是，但来找她们治病的人几乎都是穷凶极恶之徒，我娘晚年的时候因为救治过太多的恶人而变得疯疯癫癫，有一次，她带着我在往南迁徙的路上遇见了一伙人正在一个村子里烧杀抢掠，为首的独耳贼正是娘以前救治过的逃犯「青霞枪」，我娘亲眼看见他煮了一口大锅，将村子里六名婴孩全部扔进了锅中烹煮，这些婴孩的父亲早被砍了头，而母亲就只能在一旁眼睁睁看着，其中有个女人看见自己的孩子被煮熟，当场就疯了，也跳进了锅里……”
“我娘因为在塞外有些名声，认识许多找她治病治赡恶人，「青霞枪」那伙人不敢对我们娘俩动手，在掠夺完村落之后便直接离开了，那日过后，我娘的精神就越来越糟糕，夜里常常嚎啕大哭，白恍惚不已，嘴里总着「报应来了，报应来了」，后来几个月她渐渐完全不认得我了，一次夜里她失踪之后，我就再也没有见到她。”
“我娘走后，我继承了她的衣钵，但其实我的医术与蛊术远不如我娘，她常常在传我医术与蛊术的时候只传我一半，我若是完全不学，她担心我日后在塞外没有立足之地，若是我学全了，她又害怕我走她的老路。”
“我记得最为凶险的一次，是在婆娑国内，那里有一名恶名昭着的凶徒，年轻时候曾在四国江湖沉浮过，后来被齐国通缉，迫不得已逃往了塞外，手上人命众多，但这人晚年遭了报应，也不知是落下了什么病根，吹不得风，一吹风便头疼欲裂，那时我为求生计，打着我娘的名号在外面招摇撞骗……其实也不算骗，因为我的确也懂些医术，于是被恰好被此人麾下的爪牙抓去，那人头痛欲裂，眼眶往外凸出，耳朵与鼻孔还有灌脓的痕迹，一副生不如死的模样，这病闻所未闻，我哪儿敢治？”
“可此时他麾下的爪牙都在我身旁，我不治必死，给他治坏了同样得死，后来实在没办法，我只能假装些他们根本听不懂的药材，然后自己去城中买药，到了人多的地方，我也没想那么多，撒腿就逃，我一路从城中逃往了城外，奈何武功低微，城外地势平坦，没什么能够藏身的地方，最终还是被他们抓住了。”
提及了这段往事，杜白薇至今还心有余悸。
二人也都是曾经历生死的人，晓得其间凶险，闻潮生放下了手中的螺壳，不免问道：
“那后来你是怎么脱险的？”
杜白薇拿起汤勺搅动了一下锅里的海螺汤，轻声道：
“或许是我命不该绝，就在他们要杀我的时候，我遇到了一个路过的老人，那个老人将我救下，还将随行的骆驼送给了我，并给我指了路。”
她大致跟闻潮生二人描述了一下那个老饶长相，闻潮生心头一怔，想到这不是鸟翁么？
“鸟翁……你这么起来，那老头的袖子里面的确有几只鸟。”
闻潮生喝了一些果酒，不知是这些果酒的缘故还是因为喝的那些热腾腾的海螺汤，他今夜的道蕴伤没有复发，于是便也跟杜白薇聊起关于鸟翁的故事，后者听完之后颇为感慨。
“塞外的人能够活下来，几乎都有些故事在身上，那里是完全没有律法的、血腥残酷的江湖，故事当然会层出不穷。”
杜白薇着，忽然屋外变得嘈杂了起来，她望着门口，忽地想到了什么，笑道：
“差些忘了今夜是花会，你们来的还真是时候。”
闻潮生眸子一抬：
“花会？”
杜白薇道：
“西海镇临海而筑，每年的四月到六月，九月到十月，会有几日涨潮，每逢涨潮的时日，海浪会将海上岛屿边缘的许多藤花冲刷到西海镇来，那些藤花沾了海水在月华之下会散发出盈盈辉芒，姹紫嫣红，映亮整条海岸，非常好看。”
“西海镇的居民将这视为上对于他们的恩赐，而且这些藤花可以食用，颇具风味，蒸烘之后还能做茶，虽生于岛上，却具阳性药性，对于西海镇常年风霜侵袭的居民而言，是不可多得的养生品，因此家家户户都会趁着这个时候多收集一些……哦对了，还有一件很有趣的事，那便是海水与这藤花交融之后，会变得异常温暖，待会儿你们去参加花会的时候就会知道。”
她言罢，起身来到了门边，将自己的木门推开，转身对着二人笑道：
“看——”
二人自门口能瞥见远方海岸线的一隅，果真见了莹莹辉光，果真见了姹紫嫣红。
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