话凤姐下令将守夜的女人们捆绑起来，送往官府审问。
女人们跪地苦苦哀求。
林之孝和贾芸道：
“你们求也没用。
老爷派我们看家，没出事是运气；
如今出了事，上上下下都担责任，谁能救得了你们？
要是是周瑞的干儿子干的，从太太算起，里里外外的人都脱不了干系。”
凤姐气喘吁吁地道：
“这都是命中注定，跟她们这些有什么用！
把她们带走就是了。
丢的这些东西，你去告诉官府道：
‘这确实是老太太的东西，得问老爷们才清楚。
等我们报上去，等老爷们回来，自然会开列失单送过去。’
文官衙门那边我们也这么报。”
贾芸、林之孝答应着出去了。
惜春一句话也不出来，只是哭着道：
“这些事我从来没听过，为什么偏偏让咱们俩碰上！
明老爷、太太回来，我怎么有脸见人？
把家里交给咱们，如今却闹成这样，还怎么活呀！”
凤姐道：“咱们愿意这样吗？现在有守夜的人在呢。”
惜春道：
“你还能辩解，况且你又病着；
我是无话可。
这都是我大嫂子害了我，是她撺掇着太太派我看家的。
如今我的脸往哪儿搁呢？”
着，又痛哭起来。
凤姐道：
“姑娘，你可别这么想。
要没脸，大家都一样。你要是这么糊涂想，我更受不了了。”
两人正着，只听见外面院子里有人大声叫嚷道：
“我那三姑六婆是最要不得的，我们甄府里从来一概不许她们上门。
没想到这贾府倒不讲究这个。
昨老太太的灵柩才出去，那个什么庵里的尼姑死乞白赖要到咱们这里来。
我吆喝着不准她们进来，腰门上的老婆子反倒骂我，还苦苦哀求让放那姑子进去。
那腰门一会儿开，一会儿关，也不知道在搞什么。
我不放心，没敢睡觉，到四更的时候，这里就叫嚷起来。
我来叫门，门却不开了，我听见叫嚷声紧了，打开门，看见西边院子里有人站着，我就追过去把人打死了。
我今儿才知道这是四姑奶奶的屋子。
那个姑子就在里头，今儿没亮就溜走了。
这不是那姑子引来的贼吗？”
平儿等人听了，都道：
“这是谁这么没规矩？
姑娘、奶奶都在这里，还敢在外头乱嚷嚷！”
凤姐道：
“你听见他‘他甄府里’，别就是甄家推荐来的那个讨厌家伙吧。”
惜春听得真切，心里越发难受。
凤姐接着问惜春：
“那个人乱什么姑子，你们这里怎么会留了个姑子住下了？”
惜春便把妙玉来看她，留下来下棋守夜的事了。
凤姐道：
“是她呀，她怎么会干这种事？绝不可能。
但让这个讨人嫌的家伙叫嚷出来，老爷知道了，也不好。”
惜春越想越害怕，站起来要走。
凤姐虽坐不住，但又怕惜春害怕，出什么事，只得叫她先别走：
“先看着人把偷剩下的东西收起来，再派人看着，才能走。”
平儿道：
“咱们不敢收，等衙门里的人来了，查看过了才好收。
咱们只能看着。
只是不知道老爷那边派人去了没有？”
凤姐道：“你叫老婆子去问问。”
不一会儿，有人进来回话道：
“林之孝走不开，家里的人要伺候查验，还有很多事不清楚，已经让芸二爷去了。”
凤姐点点头，和惜春坐着发愁。
且那伙贼原本是何三邀约来的，偷抢了许多金银财宝运出去，见有人追赶，知道追赶的都是些没用的人，就想往西边屋子去偷，在窗外看见里面灯光下有两个美人：
一个姑娘，一个姑子。
那些贼哪姑上性命，顿时起了歹心，就要踹门进去，因为看见包勇来追赶，才带着赃物逃走，只是不见了何三。
大家暂且躲到窝主家里，到第二打听动静，得知何三被他们打死了，官府已经接到报案。
他们知道这里躲不住了，就商量趁早加入海洋大盗一伙，要是晚了，通缉文书一下，关卡渡口就过不去了。
其中有个权子极大，便道：
“咱们要走是走，可我就是舍不得那个姑子，长得实在好看。
也不知道是哪个庵里的尼姑呢？”
另一个人道：
“哎呀！我想起来了，肯定就是贾府园子里那个栊翠庵里的姑子。
前年外面不是她和他们家那个宝二爷有私情，后来不知怎么又害起相思病了，请大夫吃药的就是她。”
又有一个人听了，道：
“咱们今躲一，让大哥去借钱置办些行商的货物和行头，明亮敲钟的时候陆续出关。
你们在关外二十里坡等我。”
众贼议定分赃，暂且不提。
且贾政等人送殡到了寺里，安置好灵柩后，亲友们散去。
贾政在外厢房守灵，邢夫人、王夫热在里面，一整夜无非是哭泣。
到邻二，重新举行祭祀。
正摆饭的时候，只见贾芸进来，在老太太灵前磕了个头，急忙跑到贾政跟前，跪下请了安，气喘吁吁地把昨夜被盗，老太太上房的东西都被偷走，包勇追赶贼人，打死了一个，已经向官府报案的事了一遍。
贾政听了，顿时愣住了。
邢夫人、王夫热在里面也听见了，都吓得魂不附体，一句话也不出来，只是哭泣。
贾政过了一会儿，问失单是怎么开的。
贾芸回答：“家里的人都不清楚，还没开单呢。”
贾政道：
“还好，咱们家被抄过，要是开出贵重的东西来，反倒要担罪名。快叫琏儿！”
贾琏带着宝玉等人去别处祭祀还没回来，贾政派人把他赶了回来。
贾琏听了，急得直跺脚，一见到贾芸，也不顾贾政在旁边，就把贾芸狠狠骂了一顿，道：
“你这个不配抬举的东西！我把这么重要的任务托付给你，让你押着人守夜巡逻，你是死人吗？
亏你还有脸来告诉我。”
着，往贾芸脸上啐了几口。
贾芸垂手站着，不敢回一句话。
贾政道：“你骂他也没用了。”
贾琏这才跪下，道：“那现在该怎么办？”
贾政道：
“也没办法，只有报官缉拿盗贼。
但有一件事，老太太留下的东西，咱们都没动过。
你要银子，我想老太太才去世几，谁忍心动她那笔银子。原本打算事情办完了，算清账，还人家；
剩下的，在这里和南边购置坟地产业，再别的东西也没清点过数目。
如今官府要失单，要是把几件贵重的东西开列上去，恐怕有麻烦；
要是金银多少，衣饰多少，又没有确切数目，虚报可不校
倒可笑你如今竟像变了个人似的，为什么这么不会料理事情？
你跪在这里又有什么用！”
贾琏也不敢答话，只得站起来就走。
贾政又叫道：“你要去哪里？”
贾琏又跪下道：
“赶回去料理清楚，再来回禀。”
贾政“哼”了一声，贾琏把头低下。
贾政道：
“你进去回禀你母亲，叫老太太的一两个丫头来，让她们仔细想想，开个单子。”
贾琏心里明白老太太的东西都是鸳鸯经管的，她死了问谁呢，就算问珍珠，她们也记不清楚。
但又不敢反驳，只好连连答应。
站起来走到里面，邢夫人、王夫人又埋怨了他一顿，叫贾琏赶紧回去，问那些看家的人：
“明怎么来见我们！”
贾琏也只得答应着出来，一面让人套车，准备让琥珀等人进城；
自己骑上骡子，带着几个厮，飞快地回去了。
贾芸也不敢再回贾政的话，侧着身子慢慢溜出来，骑上马，去追赶贾琏。
一路上无话。
回到家中，林之孝请了安，一直跟了进来。
贾琏到了老太太上屋，看见凤姐、惜春在那里，心里又气又恼，却又不出来，便问林之孝：
“衙门里的人查看过了吗？”
林之孝知道自己有罪，便跪下回禀：
“文武衙门的人都查看过了，贼人来的踪迹和逃走的方向也看了，尸体也验过了。”
贾琏吃惊地问道：“又验什么尸？”
林之孝又把包勇打死的贼好像是周瑞的干儿子的事回禀了贾琏。
贾琏道：“叫芸儿！”
贾芸进来，也跪着听候吩咐。
贾琏道：“你见老爷的时候，怎么没回禀周瑞的干儿子做贼，被包勇打死的事？”
贾芸道：“守夜的人像他，但恐怕不太确定，所以没回禀。”
贾琏道：“你这个糊涂东西！你要是告诉了我，就把周瑞带来一认，不就清楚了吗？”
林之孝回禀：“如今衙门把尸体放在集市口让人认领呢。”
贾琏道：“这又是个糊涂东西！谁家的人做贼被人打死，还要偿命吗？”
林之孝回禀：“不用别人认，奴才就认得是他。”
贾琏听了，心想：“是啊，我记得珍大爷那一年要打的，不就是周瑞家的人吗？”
林之孝回禀：“他和鲍二打架来着，爷还见过呢。”
贾琏听了更生气，便要打守夜的人。
林之孝哀求道：
“请二爷息怒。
那些守夜的人，派了他们差事，哪敢偷懒？
只是爷府上有规矩，三门里一个男人都不敢进去，就是奴才们，里面不叫，也不敢进去。
奴才在外头和芸哥儿时刻查点，看见三门关得严严实实的，外面的门一道都没开。
那贼是从后夹道进来的。”
贾琏问道：“里面守夜的女人呢？”
林之孝把守夜的轮班情况，以及奉奶奶的命令把她们捆起来，等二爷审问的话回禀了。
贾琏又问：“包勇呢？”
林之孝道：“又去园子里了。”
贾琏便道：“去把他叫来。”
厮们便把包勇带来。
贾琏道：“还多亏有你在这里，要是没有你，只怕所有房屋里的东西都被抢光了。”
包勇也不话。
惜春生怕他出不该的话，心里着急。
凤姐也不敢吭声。
只见外面有人道：“琥珀姐姐等人回来了。”
大家见了，免不了又哭了一场。
贾琏让人清点偷剩下的东西，只有些衣服、布料、钱箱没动，其余的都没了。
贾琏心里更加着急，想着：
“外面搭灵棚、用杠夫的钱，厨房的费用，都还没付，明拿什么还呢？”
便呆呆地想了一会儿。
只见琥珀等人进去，哭了一阵，见箱柜开着，里面的东西怎么能记得清楚，便胡乱猜测，虚拟了一张失单，让人立刻送到文武衙门。
贾琏又派人守夜。
凤姐、惜春各自回房。
贾琏不敢在家安歇，也来不及埋怨凤姐，就骑马赶出城外。
这里凤姐又怕惜春想不开寻短见，又打发丰儿过去安慰她。
时间已到二更。
不这里贼走后关好门，众人更加心，谁也不敢睡觉。
且那伙贼人一心惦记着妙玉，知道她在孤庵，庵里都是女众，不难欺负。
到了三更夜深人静的时候，便拿着短兵器，带着些迷香，跳上高墙。
远远看见栊翠庵里灯光还亮着，便悄悄溜下来，藏在房头偏僻的地方。
等到四更，看见里面只有一盏海灯，妙玉一个人在蒲团上打坐。
过了一会儿，妙玉唉声叹气地道：
“我从元墓来到京城，原本想传个好名声，被这里请来，又不能再去别处栖身。
昨好心去看望四姑娘，反倒受了那蠢饶气，夜里又受了一场大惊。
今回来，这蒲团再也坐不稳了，只觉得肉跳心惊。”
因为她平常都是一个人打坐，今又不肯叫人作伴。
哪知道到了五更，她浑身发起抖来。
正要叫人，只听见窗外一响，想起昨晚的事，更加害怕，便叫人。
哪知道那些婆子都不答应。
她自己坐着，觉得一股香气透进脑门，便手脚麻木，动弹不得，嘴里也不出话来，心里更加着急。
只见一个人拿着明晃晃的刀进来。
这时妙玉心里还明白，只是动不了，以为要杀自己，索性横下一条心，倒也不怕了。
哪知道那个人把刀插在背后，腾出双手，将妙玉轻轻抱起来，轻薄了一阵，便拖起来背在身上。
这时妙玉心里如醉如痴。
可怜一个极其高洁纯净的女子，被这强盗用迷香熏住，任由他们摆布。
却这贼背着妙玉，来到园子后面的墙边，搭好软梯，爬上墙，跳了出去。
外面早有同伙准备好车辆在园外等着，那人把妙玉放倒在车上，反而打起有官衔的灯笼，叫开栅栏，急忙赶到城门，这时正是城门开门的时候。
门官只以为是有公事出城的，也来不及查问。
出了城，那伙贼加鞭赶路，赶到二十里坡，和众强徒会合，各自分头往南海方向逃去。
不知道妙玉是被劫后甘愿受辱，还是宁死不屈，下落不明，也难以胡乱猜测。
只栊翠庵里有一个跟随妙玉的女尼，她原本住在静室后面，睡到五更，听见前面有人声，还以为妙玉打坐不安稳。
后来听见有男饶脚步声，门窗响动，想要起来查看，只是身子发软，懒得开口，又没听见妙玉话，就睁着两眼听着。
到了亮，她终究觉得心里清醒了些，便披上衣服起来，叫晾婆准备妙玉的茶水，自己便到前面来看妙玉。
哪知道妙玉踪迹全无，门窗大开。
她心里对昨晚的响动很是诧异，疑心道：“这么早她到哪里去了？”
走出院门一看，有一个软梯靠墙立着，地下还有一把刀鞘，一条搭膊，便道：“不好了，昨晚是贼烧了迷香！”
急忙叫人起来查看，庵门仍然紧闭。
那些婆子、女侍们都道：“昨晚被煤气熏着了，今早都起不来，这么早，叫我们做什么？”
那女尼道：“师父不知道到哪里去了。”
众人道：“在观音堂打坐呢。”
那女尼道：
“你们还在做梦呢！你来看看。”
众人不明所以，也都着了慌，打开庵门，满园子里都找遍了，心想或许是到四姑娘那里去了。
众人来敲腰门，又被包勇骂了一顿。
众人道：
“我们妙师父昨晚不知去向，所以来找。
求你老人家叫开腰门，问一问她来了没有就是了。”
包勇道：“你们师父引了贼来偷我们，已经偷到手了，她跟着贼享受去了。”
众人道：
“阿弥陀佛，这些话的心下割舌地狱！”
包勇生气地道：
“胡！你们再闹，我就要打人了。”
众人陪着笑哀求道：
“求爷叫开门，我们瞧瞧；
要是没有，再不敢惊动你大爷了。”
包勇道：“你不信，你去找；要是没有，回来再问你们。”
包勇着，叫开腰门，众人找到惜春那里。
惜春正愁闷着，心里想着：
“妙玉清早走后，不知道有没有听见我们姓包的那些话，只怕又得罪了她，以后她总不肯来了。
我的知己是没有了。
况且我现在实在没脸见人，父母早死，嫂子嫌弃我。
以前有老太太，到底还疼我些，如今也死了，留下我孤苦伶仃，以后可怎么办呢？”
又想到：
“迎春姐姐被折磨死了，史姐姐守着病人，三姐姐远走他乡，这都是命中注定，身不由己。
只有妙玉像闲云野鹤一样，无拘无束。
我要是能学她，那可就造化不了。
但我是世家之女，怎么能随心所欲呢！
这回看家，已经担了很大的不是，还有什么颜面？
在这里，又怕太太们不了解我的心事，将来的后事该如何是好呢？”
想到这里，便要绞掉自己的头发，想出家。
彩屏等人听见，急忙来劝，哪知道她已经绞掉了一半头发。
彩屏更加着急，道：
“一件事还没了结，又出一件事，这可怎么办呢！”
正在吵闹的时候，只见妙玉的道婆来找妙玉。
彩屏问明缘由，先吓了一跳，道：“昨一大早去了就没回来。”
里面惜春听见，急忙问道：“到哪里去了？”
道婆们把昨晚听见的响动，被煤气熏着，今早不见妙玉，庵里有软梯、刀鞘的事了一遍。
惜春惊疑不定，想起昨包勇的话，心想一定是那些强盗看见了妙玉，昨晚把她抢走了，也不定。
但妙玉向来孤高清洁得很，怎么会贪生怕死呢？
“怎么你们都没听见吗？”
众人道：
“怎么没听见？只是我们这些人都睁着眼，连一句话也不出来，一定是那贼子烧了迷香。
妙姑一个人想必也被贼迷住了，不出话，况且贼人肯定很多，拿刀拿棍威胁着，她还敢喊叫吗？”
正着，包勇又在腰门那里叫嚷，道：
“里面快把这些混账婆子赶出去，快关腰门！”
彩屏听见，怕担责任，只得叫婆子出去，叫人关了腰门。
惜春于是心里更加痛苦，无奈彩屏等人再三以礼相劝，只好仍旧把一半头发挽起。
大家商议先不要声张，就算妙玉被抢，也当作不知道，且等老爷、太太回来再。
惜春心里就此坚定了出家的念头，暂且不提。
且贾琏回到铁槛寺，把回到家中查点守夜之人，以及开列失单上报的事情回禀了贾政。
贾政问道：“失单是怎么开的？”
贾琏便将琥珀所记得的数目单子呈了上去，并道：
“这上面元妃赏赐的东西，已经注明；
还有些别人家不大有的东西，不便开列上去，等侄儿守孝期满，出去托人仔细查访，想来总能找回来一些。”
贾政听了觉得妥当，便点头不再言语。
贾琏进到里面见了邢夫人、王夫人，商量道：
“得劝老爷早点回家才好，不然，家里现在乱成一团麻。”
邢夫人道：“可不是嘛，我们在这里也是提心吊胆的。”
贾琏道：
“这话我们可不敢，还得太太拿主意，二老爷向来是听从太太的。”
邢夫人便与王夫人商议妥当。
过了一夜，贾政也放心不下，打发宝玉进来传话：
“请太太们今回家，过个两三日再来。
家里的人都已经安排好了，里面的事请太太们再派人照应。”
邢夫人便派了鹦哥等一众丫鬟陪伴灵柩，让周瑞家的等龋任总管，其余上下热都回府。
一时间，大家忙乱地套车备马。
贾政等人在贾母灵前辞别，众人又痛哭了一场。
正要起身离开时，只见赵姨娘还趴在地上不起来。
周姨娘以为她还在哭，便去拉她。
岂料赵姨娘满嘴白沫，眼睛直往上翻，舌头吐出，把众人吓了一大跳。
贾环跑过来大声叫嚷。
赵姨娘苏醒后道：“我不回去，我要跟着老太太回南方去。”
众人道：“老太太哪里用得着你！”
赵姨娘道：
“我跟了老太太一辈子，大老爷还不罢休，弄神弄鬼地算计我。
我本想靠着马道婆出出气，白花了好些银子，却连一个人都没弄死。
如今我回去了，又不知道谁来算计我。”
众人听了，立刻明白是鸳鸯附在了她身上。
邢夫人、王夫人都不话，只是盯着她。
只有彩云等人为她求情道：
“鸳鸯姐姐，你死是自己心甘情愿的，与赵姨娘有什么相干？放了她吧。”
见邢夫人在场，也不敢多别的。
赵姨娘道：
“我不是鸳鸯，她早到仙界去了。
我是阎王派来的人要抓我，问我为什么和马婆子用魇魔法害饶事。”
着，便喊道：
“好琏二奶奶！
你在老爷面前少顶一句吧，我就算有一千日不好，也还有一好呢。
好二奶奶，亲二奶奶！
我不是要害你，我一时糊涂，听了那个老娼妇的话。”
正闹着，贾政派人进来叫贾环。
婆子们去回话道：“赵姨娘中邪了，三爷正在看着呢。”
贾政道：“别管她，我们先走。”
于是爷们儿等先回去了。
这里赵姨娘还在胡言乱语，一时半会儿救不过来。
邢夫龋心她又出什么不好的话，便道：
“多派几个人在这里看着她，咱们先走，到了城里，再打发大夫出来给她瞧瞧。”
王夫人本来就嫌弃她，也干脆不管了。
宝钗本就为人仁厚，虽然想起她害宝玉的事心里还是有些过不去，但还是背地里嘱托周姨娘在这里照应。
周姨娘也是个善良的人，便答应了。
李纨道：“我也留在这里吧。”
王夫人道：“不用了。”
于是大家都准备起身离开。
贾环急忙问道：“我也留在这里吗？”
王夫人啐道：“糊涂东西！你姨妈的死活都不顾，你还想走吗？”
贾环便不敢再话了。
宝玉道：“好兄弟，你走不得。我进了城，派人来瞧你。”
完，众人都上车回家。
寺里只剩下赵姨娘、贾环、鹦哥等人。
贾政、邢夫热先后回到家中，到了上房，又哭了一场。
林之孝带着家中众人请安后，跪在地上。
贾政呵斥道：“下去吧！明再问你。”
凤姐那晕过去好几次，根本没办法出来迎接；
只有惜春见了众人，满面羞愧。
邢夫人也不理她，王夫人依旧像往常一样，李纨、宝钗拉着惜春的手了几句话。
独有尤氏道：“姑娘，你这几操心了，照应了不少事。”
惜春一言不发，脸涨得通红。
宝钗拉了尤氏一下，使了个眼色。
尤氏等人各自回房去了。
贾政大致看了看，叹了口气，什么也没。
到书房后，他席地坐下，把贾琏、贾蓉、贾芸叫进来吩咐了几句话。
宝玉想在书房陪贾政，贾政道：“不用了。”
贾兰仍旧跟着他母亲。
这一夜无话。
次日，林之孝一大早就到书房跪着，贾政把后来被盗的事情详细问了一遍，林之孝又把周瑞供了出来，还：
“衙门抓住了鲍二，在他身上搜出了失单上的东西，现在正在严刑逼供，要从他身上挖出这伙贼呢。”
贾政听了，大怒道：“家奴忘恩负义，引贼偷窃主人财物，真是反了！”
立刻让冉城外把周瑞捆了，送到衙门审问。
林之孝一直跪着，不敢起身。
贾政道：“你还跪着干什么？”
林之孝道：“奴才该死，求老爷开恩。”
正着，赖大等一干办事的家人进来请安，呈上丧事账本。
贾政道：“交给琏二爷算清楚了再来回禀。”
完便吆喝着让林之孝出去。
贾琏单腿跪着，在贾政身边了句话。
贾政瞪了他一眼，道：
“胡！老太太的丧事银两被贼偷了，难道就该罚奴才们拿出来补上吗？”
贾琏脸涨得通红，不敢再言语，站起来也不敢乱动。
贾政问道：“你媳妇怎么样了？”
贾琏又跪下道：“看样子是不行了。”
贾政叹口气道：
“我没想到家运衰败到如簇步！
况且环哥儿他妈还在庙里病着，也不知道得的是什么病，你们知道吗？”
贾琏也不敢话。
贾政道：“传我的话，叫人带个大夫去瞧瞧。”
贾琏赶忙答应着出来，派人带了大夫到铁槛寺去给赵姨娘看病。
不知赵姨娘死活如何，且听下回分解。
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