秦十一跪在雪地上，两只手紧握一柄半尺长的长枪头在石头上用力磨动。
义军中军械紧张，少年们平日只能用木棍打闹操练。但秦十一有个好爷爷，两年前在周家堡留下的香火之情还是很有作用，弥勒教的老弱来到下坪后，秦管家成了唯一能在郑晟面前上话的人。这三百多老弱的补给都是现在都是秦管家负责，所以他才有机会找到郑晟到那么重要的事情。
粗铁在光滑得到石头表面摩擦发出滞涩的声音，秦十一两眼滴溜溜的圆盯着，尖锐的枪头在他的手中慢慢展现出来。这是爷爷昨带给他的礼物，送到他的手里时枪头上满了锈，像是被人从藏在许多年没人动的角落里掏出来。
这样的一柄枪头，他拿在手里如获至宝。听了义军在茨坪大胜官兵后，他每晚上做梦都是在上战场。磨利枪头，再装好枪杆，他将是义军少年人中第一个拥有自己武器的人。
秦十一迫不及待。刚才的玩伴不知去哪里疯了，他被爷爷赶出来便在道口磨枪。
“十一！”有人在叫他，有点熟悉的声音，但他想不起来是谁，“长这么高了。”
秦十一抬头，手中的枪头差点掉在雪地里，“香主。”他拘谨的站着。郑晟在他心中早就不是往日的郎中，那是圣教的首领，少年们每每提起来都充满了崇拜之心。
“你在磨枪？”郑晟看见了他手里锋利的枪尖，“你被编入军中了吗？”
“没有，”秦十一连忙摇头，“周堂主我还。”
“嗯，是还。”郑晟话间走到秦十一身前。少年人稚气未脱，但眉宇间英气逼人，他脸上有痘疮留下的疤痕，但完全不影响他的形象。郑晟抬脚往里走，忽然回过头来问：“周顺在吗？”
“在！”
从前，郑晟提及周顺会尊称一声“世子”，但秦十一完全没有察觉到郑晟称呼的变化。或许在他看来，香主直呼周顺其名才是对的。
“领我去见他。”
秦十一把枪尖别在腰里：“好的。”
两人往里走，毛三思领着四个汉子跟在三丈开外，每当郑晟在前的身影被土房挡住，他们便会加快脚步，不让香主的背影脱离视线。
过了两排房屋，迎面传来孩子们的欢叫声，他们在雪地里追逐尖叫，有人看见了秦十一，往这边跑过来。走在最前面的孩子发现秦十一恭谨的走路，身后跟着一个脸色威严的年轻人。
他们都认郑晟，欢叫声很快消失，孩子们都安静的的站在道边。郑晟从他们身前经过，没有表现出孩子们莽撞的不满，也没有特意表示和善。
郑晟看着前面的屋檐，脑子里全在想着秦管家刚才找他的话。弥勒教败军是圣教的前身，败军中的许多人是周子旺忠实的信徒。他可以冷落周顺，但为除后患，这个结必须要解开。
袁州尚有许多隐藏身份的弥勒教信徒。彭祖师在袁州之外的湖广、淮西都点燃弥勒教之火。那些人迟早要与他碰面，彭莹玉终有一日会重返袁州。逃避不是办法，他终要直面弥勒教，就像要直面蒙古饶大军。
他心思重重，完全没留意左右道边的人。“拜我为师傅？”不知是谁想出来的。这是个不错的主意，如果周顺能拜自己为师，能为他彻底收编弥勒教势力提供不的助力，他也不用担心体后周才德见到彭祖师后的立场。
秦十一揉了揉鼻子，回头提醒：“香主，少爷就在前面，周堂主和爷爷都在那里。”
“都在？”郑晟停下来，眉头一皱：“你先去通报一声。”
“是。”秦十一一溜跑的走了。
毛三思等五人跟上来。郑晟扭头看见他们，吩咐道：“你们就候在这里，不要跟我过去了。”
毛三思拱手：“遵命！”香主的命令不可违抗。
每次郑晟出门，他们五个人都紧紧相随。下坪寨里都是圣教的人，但几家山贼投靠不久，王中坤特意强调郑晟要注意安全。他能在茨坪中把杜恭杀死，俘虏了六个千户出来，谁知道山贼中有没有官兵的耳目。
秦十一跑到草屋门前一个急刹停下脚步，差点在湿滑的雪地中滑倒，“少爷，爷爷，香主来了。”
屋子里传来木凳倒地的声音，秦管家推开虚掩的房门：“你什么？”
“香主来了，”秦十一指向屋后方向，“香主就在那里候着，让我先来通报。”
周才德从秦管家身边挤出来，脸色红的像猪肝。他是领军的堂主，私自来见周顺是非常忌讳的事情。虽然寨内寨外的人都知道他与周顺关系亲密，但被香主抓个现行真是糟糕。周才德不担心自己，只怕郑晟因此对世子更加忌惮，让周顺以后的日子更难过。
事已至此，没办法了。秦管家蠕动嘴唇，“香主来了，我们去迎接。”郑晟这么快来这里，他估计十有八九是对那件事有主意了。
他走在前面，周才德放慢脚步跟在蹒跚的老人身后正要走，屋里传来一个叫声：“等等我。”
周才德回头：“世子也要去？”
现在名义上周顺与郑晟的地位相当，当初在笔架山东坡的村落里商定的弥勒教双头领的格局尚未被明确打破。“要去的，如果香主收我做徒弟，我理当去迎师父。”周顺的脸色很白，但话间情绪稳定，从心里认为理当如此。
“那……，走吧。”周才德犹豫片刻，没有反对。
那个人出了这个主意后，一开始他非常不认同，但后来的周光、秦管家都表示了认可，他不久也想通了。弥勒教人离不开圣教蒸蒸日上的势头，又不想见到昔日的教内兄弟因为被郑晟忌惮而被闲置，所以必须要缓和周顺与郑晟之间的矛盾。总有一方需要认输，只有周顺，虽然周顺还不明确这里面的道理。
郑晟独自站在过道当中，四周空荡荡的没有人敢来靠近。他是教众尊崇的香主，但也是教众畏惧的头领。弥勒教的老人很少有人没听周才平死在郑晟手里的传闻。
三个人加快脚步走过来，合腕行香火礼：“香主！”
郑晟还礼：“圣火昭昭。”
“请香主进屋话。”
郑晟走在最前头，一行人走向周顺的住处。
西南角是下坪寨内唯一没有把屋前的积雪清理干净的地方。弥勒教老弱来到下坪后，没有明确的统领，秦管家只管补给，周顺从不发号施令，让这片破旧的房屋更显得脏乱。
郑晟站在屋前，看了看矮的茅草房，觉得自己对周顺确实苛刻零。难怪有人急于给秦管家暗自出主意，也许有人在担心自己容不下周顺吧。
“这里的屋子太破，秦管家等会去找张金宝，让给少爷安排个好的住处。”
秦管家大喜：“好的。”听郑晟的口气，那件事有戏。他抓住机会问：“香主，少爷年幼，一心想为老爷报仇。他在山里听了香主的厉害，玩弄坐山虎于股掌之间，击败凶恶的官兵，想拜香主为师。”
周顺抬起来脸，期盼的眼神看向郑晟。他年幼尚不知野心为何物，只知道郑晟曾经救过他的命，又被父亲临死寄语感召才来到山里，所以是真心愿意拜郑晟为师，
‘拜我为师，未尝不可。”郑晟脸上不带一点笑意，“但我从来没受过徒弟，也没什么东西能教习徒弟。”
周顺听了前半段，本以为郑晟已经答应，没想被后面半截话婉拒。
秦管家心中也吃了一惊，偷眼看郑晟严肃的表情，不知他真实意图如何，不敢乱言。场面冷清下来，周才德等了片刻，咬牙拱手：“香主，少爷年幼，您的本事随便传授一点给他，已足以为他的师父了。”
“人常，没有本事的人常常好为人师，我当不了少爷的师父，但可以为少爷找个有本事的师父。”
机会绝对不能错过，周才德紧张的要命，郑晟的口气听上去很耸人，“如果香主都不适合为少爷的师父，下还有何人敢担当这个位置。”
“我没有教习徒弟的心思，也没那个时间。”郑晟拒绝的非常坚决。他嘴角露出一丝微笑：“但是，周师兄待我如兄长，我们都是立下宏愿要驱走鞑虏的人。弥勒教的就是圣教，圣教的就是弥勒教的。如果顺少爷要留在我身边为父报仇，可以换一个身份。”
“什么身份？”周边的几个人都在迷惑不解。
郑晟不容他们思考太长时间，摆手道：“顺少爷不妨好好想想。我还有事，想明白了，你们随时可以来找我。”
他转身要走，忽然伸手拍拍正在发怔的秦十一的脑袋，“你喜欢舞刀弄枪，就到我身边来吧，明去我那里。”
郑晟走了，三个人想了半没人话。
秦管家最先忍不住：“香主到底是什么意思？”
“他不满意师徒身份，”周才德脸色由红转白，低沉的吼叫：“他太过分了，那绝对不校”
周顺恍然不解：“二哥，你想明白了？”
周才德的脸色非常难看：“我想我大概明白了香主的意思，那绝对不校去问问那个人，看他怎么？”
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