人群散去后，教堂一下显得空荡荡的，路西亚仍然沉浸在兰斯桑克斯刚才的讲授中，久久不能回神。
兰斯桑克斯步履轻快地来到后排，伸手在他眼前晃了晃，笑道：“怎么样，讲得还不错吧？”
“堪称鞭辟入里，”路西亚由衷称赞道，随即却又微微摇头，脸上浮现一抹疑难之色，“不过从刚才起，我就一直在思考一些更深层次的内容，到现在也没有想出答案......”
“哦？来听听。”兰斯桑克斯闻言来了几分兴趣，顺势坐在了旁边的座位上。
路西亚点点头，开始阐述自己的思考，“我不解的地方依然在于‘死亡’这一概念——黄金信仰和古龙信仰的差异并非简单的理念之争，其本质在于古今两种律法、两种艾尔登法环的不同。”
“众神之战结束后，玛莉卡女王将整个亚坛地区纳入了黄金律法的控制范围内，新生的艾尔登法环被剥离了‘命定之死’。也是从那时开始，归树取代了原本的丧葬仪式，除却一些犯下大罪的恶徒，黄金王朝的居民们都会在行将就木之际前往遍及全国的墓地，将衰朽的肉体化作黄金树的养料，灵魂则接受黄金树的洗礼，涤尽此生一切痕迹后转生为新的生命——兰斯姐，我得没错吧？”
“没错。”
路西亚旋即抛出了一个十分尖锐的问题，“在这个过程中，失去命定之死的黄金律法其实从未赋予黄金之民们真正意义上的‘死亡’，那些消除前世记忆、思想后转生的灵魂，也能算是全新的生命么？”
兰斯桑克斯沉默了，半晌后才露出一抹苦笑，道：“想不到你的思考已经这么深入了。”
“我并没有欺骗那些信徒，近年来黄金王朝依旧保持着超过百分之三的人口增长率，这部分新生的灵魂自然可以算是全新生命。而对于那些重生的灵魂来，他们接受的洗礼不只是对思想和记忆的清除，而是在黄金树的作用下以纯净卢恩的形态转化为了全新的灵魂。站在古龙信仰的角度，认为归树生灵已经彻底死亡，所谓洗礼后重生的灵魂，其实是旧生命消亡后的能量滋生而出的新生命——这么理解其实也没错。”
“但对于上古时代的原初律法而言，生灵死了就是死了，人类并不会在归树后转世成为人类，古龙亦不会重生成为古龙。所有生灵的诞生、成长、衰落、死亡都没有恒定不变的轨迹——这才是我们信仰的律法，不是么？”
“是啊，这才是我们信仰的律法......”兰斯桑克斯静默良久，幽然一叹道，“无论我用怎样的语言解释，两种信仰下生命的定义始终有着根本意义上的不同。”
她望向教堂侧面典雅大气的落地窗，目光追随着阳光的轨迹投向窗外往来经过的人群，思绪却已飘到了尘封已久的记忆深处。
“还记得我少年时，也曾向大祭司求教我族律法的真意，以及身为寿命永恒的古龙王族，到底应当如何看待托庇于龙族羽翼下的无数生灵，他向我转述了女神——也就是你母亲曾经对他的回答。”
路西亚心神微震，道：“母亲她......是怎么的？”
“她这世间众生皆如原上荒草，生于春日之雨露，长于夏日之暖阳，衰于秋日之风霜，亡于冬日之寒雪，究其本源，既无高下之分，也无贵贱之别。无论一个存在生前拥有何等力量，死后都将化作一抔泥土，待到春雨落下，万物复苏之际，生者便会从亡者的遗骸之中萌芽而出。”
“然而今日的黄金律法，特别是拉达冈的提出的两大基本主义，在我看来更像是将世间万灵视作一块块亘古不易的基石，万物环环相扣，因果相承，恒定朝不变收敛......这样稳定的律法铸就了这样强盛的王朝，以我的见识与立场无法判决他们的对错，但如果有朝一日，你成为了那个决定未来律法归属的神明——”
她没有立刻下去，而是停顿了片刻，露出了一抹略有几分狡黠的笑容。
“到时候这个难题可就得交给你来操心喽，不管你怎么选择，我都相信你能带给这世界一个更有希望的未来。”
路西亚先是一愣，回过神来后苦笑一声道：“兰斯姐，你对我的信心是不是有点太足了啊......”
“什么呢，你的神人之位又不是我册封的，”兰斯桑克斯翻了翻白眼，“再了，身为我这辈子最崇拜的女神与陛下唯一的子嗣，大祭司临行前也千叮咛万嘱咐要我照顾好你——呃，你的龙蛋，我对你有信心难道有错么？”
“好像也没错......”
“就是没错，”兰斯桑克斯用力派了一把他的肩膀，顺势站起身来，“时候不早了，等我换件衣服，带着你去城里转一圈，来王都这么久，就知道窝在家里修炼修炼修炼，啧，真是没追求！”
早已熟悉对方套路的路西亚没有选择辩驳，只是讷讷跟在后面往神殿内部行去，反正在兰斯姐经典的偷换概念、双重标准和胡搅蛮缠面前，辩输了自不必，侥幸辩赢了也要被武力镇压，何苦呢？
两人从教堂后方的内门走出，又穿过一条烛火通明的长廊，便来到了古龙骑士们修行训练的后殿。此处的建筑不同于前殿精致华丽的风格，而是侧重于坚实可靠，因此使用了大量金属与巨岩，朴实之中又流露出一股威严肃穆的气息。
“我们和黄金王朝结成同盟之后，玛莉卡陛下每年都会亲自调拨一批罗德尔骑士学徒中的精锐成员参加神殿的选拔。我会从中选出人品与武艺俱佳者，经过培养和训练将他们任命为新的古龙骑士，这些年下来始终保持着将近千饶规模。”兰斯桑克斯介绍道。
“这些骑士中六成已经在少年时接受过了黄金教堂的洗礼，虽然接受了古龙信仰，但本质上仍然为黄金王朝效忠，另外四成则是古龙神殿自行培养的平民之子和孤儿，由我亲自洗礼，直接效忠于空城。”
“起来，也许是因为信仰的坚定程度不同，这四成骑士在古龙祷告的掌握水平上大都比前者高出一筹，”她摇摇头道，“刚开始还有些新党贵族以此事发难，质疑我和弗尔对出身黄金信仰的骑士采取了差别对待，没有教授他们古龙祷告的真意。”
“结果呢？”路西亚好奇道。
兰斯桑克斯满不在乎地耸了耸肩，“带头闹事的是两位自身就有英雄实力的侯爵，我把他们约到角斗场打了一架，用的就是他们心心念念的古龙祷告——结束后我问他们学会了没，我有没有好好教，看他们都一副感激得五体投地泣涕涟涟的样子，应该是学会了吧？”
路西亚一时哑然，半晌才憋出一句赞叹道：“不愧是你！”
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