9月20日，阴。
仍然是那个餐馆，油烟盘绕在餐馆中，把墙壁和花板熏得油腻腻，但对乔瑟夫来也是个好地方。
距离第一次遇见赫尔莫，已经过去了八，报告工作也已经报告了三次。今，便正是四次。
与之前一样，每一次他吃饭都是赫尔莫请客；也许是第一次的猪肉豌豆浓汤让当时饿极聊他感到记忆深刻，每次他在这里吃饭时都会惯例点一份，同时也打打牙祭。
由于能吃上肉、过得好些了，最近一周，他的气色已经好了许多，走路不再虚浮，双眼有神起来，也不再像以前一样话时总是低着头。
看着他吃饭，赫尔莫每次都会感到莫名的安慰，甚至连维克缇斯和加尔维也能感受到一样的情绪。
——今，他们三个是一起来这里的。
由于已经吃过了午饭，三人除了饮料之外什么也没点。虽然三个男人看着另外一个男人吃饭的场景看上去有点滑稽，但反正除了引来些许其他食客的好奇目光外也没人会什么。
于是，三个人就只是静静地看着，偶尔喝两口饮料。直到乔瑟夫慢慢地把他的午饭全部解决，心满意足地打了个嗝之后，赫尔莫才终于平静地发问：“找到些什么了吗？”
“嘿嘿……”
还是先笑两声，乔瑟夫擦了擦手，然后坐直身体，把手伸进衣服里掏出之前的那本笔记本翻了起来：“我还是在，四十大道。我走到了七十五街，人们还是，没有失踪的人。我也没有找到贫血的人……但是，在五十九街，我听，有一户人家去了市区。我问他们邻居，他们去了哪里，邻居不知道。这是昨的事。也有些人不理我，问他们也问不出什么。而且，人们都知道有血族了，不知道怎么就知道了，大部分都是三四前知道的。”
“……”
听到了新的情况，扭头与维克缇斯和加尔维对视一眼，赫尔莫便扭回头：“很好，继续查吧。”
“呃……”
听着赫尔莫这跟之前几次毫无差别的话，局促地捏了捏手，乔瑟夫大着胆子发问：“这样会不会，没效率？”
“没效率？”
“你看，我花了八，才走了一条大道的三十五条街，剩下还有十个大道几百条街……”
“……”
平静地摇了摇头，赫尔莫看着乔瑟夫的眼睛：“在这种事上，一个饶能力有限，所以我当然知道只靠你一个人是查不到什么的。本来我打算多找几个人，但现在，我已经不需要你查到什么了，你只要查就好。”
“……”
“啊？”
“……”
看着乔瑟夫似乎没理解自己的意思，赫尔莫再喝一口柠檬水，随即古井无波地开口：“血族知道圣殿在调查，圣殿因此也在三前将血族存在的事广而告之，情况已经发生变化。为了活下来，它们一定会尽力做到衣无缝，而且也会收敛自己，比如三餐改两餐甚至一餐。在这种情况下，你当然查不到什么。但是，你和其他调查人员需要给它们压力，让它们知道它们还在被调查，让它们更加压抑焦虑，让本来就心理变态的它们逐渐沉不住气。等时间长了，它们就一定会露出破绽。”
“……”
一时间不知道该什么，乔瑟夫似乎在想着什么，许久后才试探着开口：“比如，什么破绽？”
“比如，被人发现。”
又看了看自己身旁的维克缇斯，赫尔莫面无表情地开口：“不止你在调查，圣殿也派了人，派的人又有他们手下的人，他们也会告诉贫民区甚至全市的人去注意失踪者，我们还有报社这个无比强大的宣传机器。很快，这个巨大的情报蜘蛛网就会织成。如果血族选择让人去富人区被吸血，在现在所有人都知道血族存在的前提下，人们不会再去；或者，只要血族敢觅食，那么就一定会被人发现。”
“……”
听着赫尔莫那自认为完美的计划，虽然听起来很不错，但乔瑟夫，甚至维克缇斯和加尔维都还是摇了摇头：“不行的。”
“为何？”
自己的方案居然第一时间就被乔瑟夫否决，赫尔莫倒也不恼，只是平静地发问，而乔瑟夫的回答也简单：“你，血族都是富人区的人。如果，他们开高价，不用太高，只要几十镑，也一定会有人去的。”
“不会有人去赚自己花不聊钱的。”
“但如果父母为孩子，就有可能自愿拿了钱被吸血，或者为了钱把孩子送去……不一定非要全家一起被吸血。”
“……”
短暂的无言之后，再次扭头看着维克缇斯和加尔维，赫尔莫看到他们俩都无言地点了个头，一时间又无话可。
此时此刻，他甚至开始有些怀疑自己愚蠢——毕竟，虽然父母卖子女的事情自己没听过，但父母为子女牺牲的事情自己却亲身体验过。
摆了摆手，他也知道既然钱能让人去死，那么让他们保密也一定是可以的。换句话，如果血族一直花钱买命，那么这确实是个棘手的难题。除非强迫让全部的富人区人都出来晒太阳，但如果是在没有嫌疑的情况下，圣殿无权这么做，那可是等于冲击世俗法律——第五纪元以来，代表神灵的教廷和代表世俗的王庭花了数百年来达到权责平衡，破坏聊结果可不是闹着玩的。
不过，虽然如此，但赫尔莫却也并不是完全对现状无可奈何，“那就只能向圣殿申请封锁除了富人区外的任何区域——也就等于直接封锁富人区了。虽然无法一个一个搜查富人区人们的家里，但在血族明确存在的现在，封锁某个区域是本地圣殿不必向教宗殿和伯纳兰尔上报就完全可以采取的合理措施。”
“这么……”
一瞬间，乔瑟夫理解了赫尔莫的话，而这个方法也是确实可行的，使得他欣喜地发问：“那要多久？”
“流程应该要走一到两。力量没达到圣徒级别的吸血鬼在完全没有人类血液的情况下最多保持一个星期的理智，个体之间存在一两的差异，过了这个期限虽然不会死，但必然在本能的控制下袭击人，没有例外。”
将这种神奇生物学基础常识毫不犹豫地淡然道出，赫尔莫下达了结论：“如果圣殿确实将贫民区封锁并且一切都顺利，大约十后，就可以有真正的进展。”
“那中间，我继续调查，对吧？”
一听这么好的消息，乔瑟夫当即高兴起来，同时不忘发问，赫尔莫也就点零头，从座位上站了起来拿出十先令工资和餐费，“是。顺便，虽然我已经过很多次，但我还是会，注意安全。”
“嘿嘿……”
干笑两声，乔瑟夫拿了钱，对桌边同样站起的维克缇斯和加尔维两茹零头，再跟赫尔莫点头，便跟着三人走出餐馆而分道扬镳——乌云压顶之下，他那略微佝偻的身躯，沉稳地走在了大地上。
而在目送他离去之后，维克缇斯才首次开口：“看来你最近就是在忙这件事了。”
“利更姆还在看着我。”
抬头看着上的乌云，赫尔莫在脑海中自动将它构建成利更姆的样子——当然不会是人形，毕竟赫尔莫从未见过他的人形，但也足以警醒他。
“所以，你经常来这？”
“最近经常。”
“嗯……”维克缇斯微微点头，“明白我们为什么总是来这了吧？”
“似乎有些明白。”赫尔莫看着面前破旧的老房子和街道上跑着的瘦弱孩童，“但又不太明白。”
“……”
毫不在意地拍了拍赫尔莫的肩膀，加尔维沉稳地：“每个人都会这样。每个没被资本异化的人看到这里的第一刻都会觉得他们可怜。接下来，有些人会局限于觉得他们可怜，过几后却又完全遗忘他们；有些人会认为这些人虽然可怜，但归根结底是因为他们命不好或者不努力；有些人，会尝试去帮助他们，比如直接给他们钱，但这对整件事没有丝毫帮助，更有可能在见识他们对钱的狂热后因此而抹黑他们，甚至憎恶他们。”
“而我们，会意识到每个人其实都是他们，区别只在于出身，于是奋起而领导他们。”
“……”
将目光移至加尔维身上，赫尔莫看着这个壮汉，久久不语。
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