一炷香的时间后。
“主公。”逢纪躬身行礼，“臣已经审问过了。据那人所述，确有十几箱金银财宝被他藏在一处隐秘的山洞郑他愿意将所有财物尽数献上，只求能保住一条性命。他还再三恳请主公查明真相，为他洗刷冤屈，恢复清白。”
袁绍听完，眉头微微一挑，眼中闪过一丝深思的光芒。他轻轻摩挲着下巴：“元图，你觉得他的话可信吗？”
逢纪拱手应道：“主公英明。臣观此人虽是山贼出身，但行事谨慎，对钱财并无贪恋之心。他此刻生死关头仍念念不忘清白，倒是有些不同寻常。”
“看来此人确实有些不同寻常。若非真心悔改，怎会在生死关头还念念不忘自己的清白？”
袁绍点点头，眼中闪过一丝复杂的情绪：“人心难测啊。若是太平道果真如他所言，只是被逼无奈参与其中，那这场战事只怕更加棘手。”
“义渠。”袁绍突然开口。
“末将在！”义渠从外面快步走入，行礼毕恭毕敬。
“你带二十名精锐虎卫，即刻出发。”袁绍沉声道，“押上那人带路，去取回那些金银。记住，路上不可掉以轻心，此人虽是真心悔过，但也要防备万一。”
“是！末将定当心谨慎，完成任务！”义渠抱拳应诺。
袁绍长叹一声，目光落在案几上的烛火上。
他缓缓摇了摇头，心中泛起一丝苦涩。
“黄巾贼寇...”他低声呢喃，声音中带着几分复杂的情绪，“世人皆曰贼寇，可这些人中，又有多少是被逼无奈？”
逢纪站在一旁，低着头沉思片刻，忽然开口道：“主公所言极是。臣观此人行事谨慎，对钱财并无贪恋之心。若非实在被逼到绝境，又怎会铤而走险？”
袁绍点点头：“人心难测啊。这些黄巾贼寇中，恐怕有不少人原本是良善百姓。只可惜被逼得走投无路，才会落到这般田地。”
二虎在一旁听得真切，忍不住插话道：“主公恕罪，末将以为不可太过姑息。就算走投无路也不能伤及无辜，这不是他们作恶的理由。”
“你啊，你啊，你以为谁都像你一样吗？”
二虎连忙低头，不敢再多言。
“但这世间之事并非非黑即白。有些人虽做了错事，却未必是十恶不赦的恶人。”
逢纪拱手道：“主公高见。臣以为，若是能够查明真相，为这些误入歧途的人一条生路，也算是一件功德。”
袁绍点点头，目光又落在案几上的烛火上。火苗依旧在摇曳，仿佛在诉着世间的无常。
“人心难测啊...”他再次叹道，“但既然是人，就总有救赎的可能。”
似乎这一刻，袁绍才释怀，对于自己前世所犯下的错误，不再耿耿于怀。那些伤害自己的事，背叛自己的人，就如黄粱一梦般随风而去。
蒋义渠单膝跪地，语气铿锵有力：“主公，属下幸不辱命，东西已经全部带回来了！”
袁绍点点头，目光落在大帐中央摆放的几口木箱上。箱子上还残留着泥土的气息，显然刚刚从山中运回来不久。
“好。”袁绍满意地点点头，“元图，你去清点一下数目。”
逢纪拱手应诺，立即带领几名亲信上前查验。
“来人！”袁绍突然开口，声音在寂静的大帐中格外清晰。
两名虎卫快步走上前来：“主公有何吩咐？”
“将高升带到此处。”袁绍淡淡地道。
两名虎卫领命而去，片刻后便将高升带了进来。高升跪在地上，低着头不敢直视袁绍的目光。他身上的伤口还未完全愈合，衣衫褴褛，显得十分狼狈。
“抬起头来。”袁绍的声音中带着几分威严。
高升战战兢兢地抬起头，目光中带着几分畏惧和期待。
“收了你的钱财，按理应该放你走了。”袁绍缓缓道，目光如炬地盯着高升的眼睛，“但是......我还有一个条件。”
高升心中一紧，但他还是强忍着内心的忐忑，低头道：“将军吩咐，人万死不辞。”
“好！要的就是你这句话。”袁绍满意地点点头，随即转向一旁的护卫们，“准备好了吗？”
两名护卫会意，从一旁的篝火中取出一个烧得通红的青铜烙印。这是一枚特制的图腾印章，中间隐约可见一个“袁”字。
高升看到这一幕，脸色顿时变得惨白。他下意识地想要后退，却被两名虎卫牢牢按住。
“不要动！”一名护卫厉声喝道。
高升只能跪在地上，任由两名护卫将他的衣服撕开。寒风拂过他裸露的胸膛，带来一阵刺骨的寒意。他紧咬牙关，眼中闪过一丝痛苦的神色。
就在这时，护卫已经将烧得通红的烙印按在了他的胸口。一股剧烈的疼痛瞬间传来，高升只觉得浑身的血液仿佛都凝固了。他想要发出一声惨叫，却强行憋在了喉咙里。
“好！”袁绍满意地点点头，目光中带着几分赞赏，“不错，是条汉子。我倒是看你了。”
高升忍着剧痛，抬头看向袁绍，眼中闪过一丝感激和决心。他知道，只要挺过这一关，他就不再是那个被太平道逼迫的山贼了。
“这是我们袁家细作的标识。”袁绍缓缓道，“今后你要为我做事，不定时将太平道的消息上报给我。若是做得好，我不会亏待你；若是胆敢背叛......”
话音未落，高升已经重重地叩首：“人谨遵主公吩咐！”
袁绍满意地笑了笑：“很好。记住，从今以后，你就是我的人了。”
高升抬起头来，目光中带着几分坚定：“谢主公不杀之恩！人一定不负主公重托！”
袁绍点点头，示意两名护卫放开高升。高升站起身来，虽然胸口还在隐隐作痛，但他挺直了腰板，目光坚定地看向袁绍。
这一刻，仿佛有什么东西在他的心中彻底改变了。他不再是那个被太平道逼迫的山贼，而是一个有着全新身份的人——袁家的细作。
大帐外，夜风依旧呼啸而过，但高升的心却前所未有的平静。他知道，从今以后，他的命运将与袁绍紧密相连。而这个决定，或许会彻底改变他的一生。
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