三人面面相觑。这些看似微的细节，透露出袁军背后一套完整的军事体系——精良的装备、严密的组织、先进的战术。这才是“四世三公”真正的底蕴。
“报——”一名斥候飞奔而来，“袁将军派人来请曹将军赴庆功宴！”
曹仁握紧手中的盾牌碎片，木刺扎入掌心却浑然不觉。庆功宴？这场屠杀也配叫战斗？但他只是平静地点头：“回话，我稍后便到。”
待斥候离去，曹仁突然将盾牌碎片狠狠砸在地上：“全营听令！立刻加强夜训，弓弩手加练至子时！”他的声音在暮色中如同受赡野兽，“于禁，我不管你用什么方法，三日之内，我要看到能射穿皮甲的箭阵！”
“诺！”于禁抱拳，眼中精光闪烁。
曹洪担忧地拉住兄长：“子孝，你冷静些……”
“我很冷静。”曹仁甩开他的手，声音低得只有三人能听见，“今日我们看到的不是一场胜利，而是一个教训。袁军的强大不在表面那些光鲜铠甲，而在这套……”他踢了踢脚下的盾牌碎片，“这套体系。孟德得对，治军如织网，丝丝入扣才能捕大鱼。”
夜幕完全降临，曹仁独自走向袁军大营。沿途经过一片临时战俘营，数百名西凉伤兵被捆在一起，像牲口般挤在栅栏内。几个袁军士兵正挨个给俘虏烙上印记，惨叫声不绝于耳。
“这些都是要发往冀州挖运河的。”袁昊的声音突然从身后传来，“一季能活三成就不错了。”
曹仁转身，看到袁昊一身锦袍，腰间玉带在火把下熠熠生辉。这位胜利者嘴角挂着矜持的微笑，眼中却充满狩猎者般的残忍快意。
“袁将军用兵如神，仁佩服。”曹仁拱手，强迫自己出恭维话。
袁昊大笑，亲热地揽住曹仁肩膀：“走走走，今日特意准备了西域葡萄酒，咱们一醉方休！”
庆功宴比昨日更加奢华。大帐中央甚至摆着一座型喷泉，清水从青铜兽首中汩汩流出。袁军将领们推杯换盏，高声谈论着白日的战绩。
“那马腾老儿还算有骨气，中箭落马后竟又爬起来了！”
“可惜让他跑了，不然这功劳足够封侯！”
“怕什么？经此一败，西凉十年内恢复不了元气！”
曹仁沉默地饮着杯中酒，味同嚼蜡。突然，一名满脸是血的斥候冲进大帐：“报！西面三十里发现大队骑兵，打着‘韩’字旗！”
帐内顿时安静下来。袁昊不慌不忙地放下酒杯：“多少人？”
“至少两万！还带着攻城器械！”
“韩遂这老狐狸……”袁昊冷笑，眼中闪过兴奋的光芒，“想趁我庆功时偷袭？传令三军备战，今夜再立一功！”
将领们轰然应诺，唯有曹仁注意到袁昊首席谋士脸上闪过的忧色。那文士附在袁昊耳边低语几句，袁昊眉头立刻皱了起来。
“子孝啊，”袁昊突然转向曹仁，笑容变得微妙，“你看这韩遂来袭，左翼防守空虚……”
曹仁立刻明白了对方的意图——要曹军去当诱饵！他握杯的手微微一颤，酒液溅出几滴，在案几上晕开如血。
“曹军愿为先锋。”曹仁听见自己。
袁昊明显愣了一下，随即大笑：“好！爽快！不过先锋太过危险，只需贵军守住左翼山隘即可。”
宴席匆匆散去，曹仁立刻召集众将议事。简陋的军帐里，油灯将将领们的影子投在帐布上，如同跃动的鬼魅。
“袁昊是要我们去送死。”曹洪一拳砸在案几上，“韩遂主力若从山隘突破，我们这点人马连个水花都溅不起来！”
于禁却若有所思：“未必。我看袁军谋士面色有异，恐怕……”
“恐怕他们箭矢不足了。”曹仁突然道。
帐内一片寂静。所有人都望向曹仁。
“今日之战，袁军至少射出四十万支箭。”曹仁掰着手指计算，“就算他们后勤再强，短时间内也难以补充。何况那些特制弩箭……”
“难怪袁昊不让我们当先锋！”曹洪恍然大悟，“他是怕我们发现他们火力大减！”
于禁眼中精光一闪：“将军，这是个机会。若我们能独立击退韩遂……”
“不。”曹仁摇头，“我们要败。”
“什么？”众将愕然。
曹仁的声音低如耳语：“明日韩遂攻来，我军稍作抵抗便佯装溃败。袁昊箭矢不足，必被韩遂主力缠住。届时……”他在地上画出简易地形图，“于禁率五百精锐从侧翼突袭韩遂中军。记住，要打着袁军旗号。”
曹洪倒吸一口凉气：“你这是要……”
“袁昊不是想让我们当诱饵吗？”曹仁嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“那我们就让猎人和猎物换个位置。”
众将面面相觑。油灯忽明忽暗，照得曹仁半边脸隐在阴影中，那露出的半张脸如同铁铸般坚硬。
“诺！”于禁第一个抱拳领命，眼中闪烁着兴奋的火花。
当夜，曹军营地表面平静，暗地里却紧锣密鼓地准备着。曹仁巡视各营，看到士兵们正在悄悄加固护甲——用皮革包裹木板，再绑在胸前。这简陋的“盔甲”自然比不上袁军的制式装备，却也是绝境中的智慧结晶。
“将军，您看。”于禁拉着他来到一处隐蔽营地。三百名精锐正在练习一种奇怪的阵型——五人一组，两人持长矛，两人持短弩，一人持盾牌。
“这是什么阵法？”曹仁好奇地问。
“末将琢磨的玩意。”于禁难得露出一丝笑意，“专门对付重骑兵的。长矛拒马，短弩射人，盾牌防护。”
曹仁眼前一亮。这种因地制宜、不追求华丽但求实用的战法，正是曹军目前最需要的。他突然想起曹操常的一句话：“富者炫其财，智者藏其拙。”
东方泛起鱼肚白时，地平线上终于出现了滚滚烟尘。韩遂大军如约而至，最前排是足有两丈高的攻城车，后面跟着黑压压的骑兵。
“果然来了……”曹仁舔了舔干裂的嘴唇。他转身看向自己的部队——这两千人马衣衫褴褛，装备简陋，却个个眼神坚毅。昨夜他坦白告诉了士兵们计划，出乎意料的是，这些农民出身的士卒非但没有畏惧，反而燃起了斗志。
“兄弟们！”曹仁站在一块大石上高喊，“今日之战，不为袁昊，不为功名！只为让下人知道——”他抽出佩剑直指苍穹，“曹军虽穷，骨气不穷！”
士兵们沉默地举起武器，没有欢呼，但那肃杀之气却比任何呐喊都更有力量。
远处传来隆隆战鼓声。韩遂军开始冲锋了。
曹仁最后看了一眼袁军主阵方向——那里旌旗招展，却透着一股虚张声势的慌乱。他嘴角微扬，举起令旗：
“按计划行事！”
当第一缕阳光刺破云层时，整个平陵战场如同被点燃的火药桶，轰然炸裂。
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