赵云率领五万神武军已经先一步抵达了河内郡怀县，同时还携带了一些大型的床弩用于防守时使用，准备在此拉开架势，抵挡袁绍和曹操的联军。
来之前，李世民就已经将此次的战略意图告诉了他，守住怀县，不让曹袁联军有机会从黄河北岸杀向南岸，至少要层层防守，或者威胁敌军，让其不敢轻易渡河，总之能拖多久就拖多久。
之所以守在怀县，一来因为怀县是河内郡的治所，城高墙厚，利于防守，另外就是怀县以西走五十里，南边就是虎牢关的背面，再往西走五十里到达吉利县，便有一处然的渡口，从吉利渡河直接可以杀到孟津，绕到了洛阳背后。
因此怀县是非常重要的战略要地。
随着袁曹联军一步一步地蚕食，怀县以西的大片城池也陷落敌军之手，而且联军似乎一路上也没遇到什么像样的抵抗，这不经让袁绍大喜过望，感觉胜利近在咫尺。
不过曹仁和司马懿却丝毫不敢大意，他们可是见识过并州军的厉害，绝对不会被自己吓唬而放弃城池，定然是早有预谋的有序撤退。
因为联军所到之处，几乎见不到一滴粮食，而且除了城中大户之外，大部分的平民百姓也被转移走了。
这一切自然是李世民等人商量的计谋，诱敌深入，暂避锋芒，坚壁清野。
随着曹袁联军战线不断拉长，联军的后勤补给也越来越困难，既然无法就近劫掠补充军资，那只有从魏郡千里迢迢运来粮草的。
这也是让颜良防守魏郡的另一个原因，魏郡周边是冀州的主要产粮之地，土地肥沃，水源丰富，粮食连年丰收，存储了冀州三分之一的粮食。
联军也是争分夺秒，既然并州军以退为进，那自己也就不客气了，以快打快。不到三，联军便一路杀到了怀县地界。
这一路上风尘仆仆，大军也多少有些疲惫，因此袁绍和曹仁商量后便在怀县以东三十里的地方安营扎寨，准备休息一日，等押送辎重及攻城器械的后军到达后便开始强攻。
虽然曹操和袁绍两军是目标一致的盟军，但相互之间也并不是十分信任，因此两军之间还是分开扎营，不过距离十里之内，如此一来就算赵云率军突袭，两军之间也可以及时支援，可谓防守严密了。
…………
怀县城内，县衙已经被征用为临时的指挥部，来来往往的传令士卒行色匆匆，神色严峻，显然众人知道敌军重兵已经杀到了怀县，生死大战一触即发。
形势十分严峻且不利于赵云大军。
县衙大堂内，赵云和军中主要将领盯着墙壁上贴着的地图，眉头紧锁，一时间堂内落针可闻，安静得有些压抑。
“报……”众人思绪，被这急促的呼喊打断，纷纷看向门外的斥候。
“报告将军，根据我军斥候的探查，敌人曹操大军主帅是曹仁，统兵大约五万，皆是精锐之师，驻扎在怀县以东三十里出的石子川，袁军则是袁绍亲自领兵，看样子有近十万之众，驻扎在曹营以北十里之外。”军中斥候将探查的消息一五一十地告诉了赵云。
裴元绍闻言按捺不住，跳了出来道：“赵将军，不如我军趁敌人立足未稳，今夜给他来个偷袭，杀他们一个措手不及。好叫他们知道咱们并州军不是好惹的！”
赵云颇有些意动，也想出击杀杀他们的锐气，只是现在自己兵力有限，如果贸然偷营，风险难测，搞不好会得不偿失，会更不利于自己接下来的防守。
因此他把目光投向了军师陈宫，有拿捏不准地问道：“军师，依你之见，我军是否可以前去给他们来个下马威？”
原本陈宫是和徐庶一起镇守长安，只不过河内战局关乎大局，而陈宫之前又担任过河内和河东两郡的太守，对这里情况十分了解，因此李世民将他调往河内，配合赵云守住洛阳的北大门。
陈宫略一思索，开口道：“子龙将军，眼下我军最主要的就是守住怀县，不让敌军越过防线。而且我军兵力也只有五万，暂时不宜暴露我军虚实，以免影响我军的出其不意。再者袁绍麾下能人无数、曹仁也是文武双全的大将之才，我军就算倾巢而出，也不会占到什么便宜，不如先固守，以待时机为妙。”
赵云不由自主地点零头，最终决定道：“不错，传令下去，今日养足精神，暂不出兵，后面有我们的仗可打。”
众将纷纷称：“诺！”
赵云幸亏听取了陈宫的意见，否则如果执意出兵，必将落入敌人圈套。
…………
其实曹仁和袁绍就预感，很可能赵云会率军来袭，因此两军都在大营内埋伏了重兵，就等敌人上钩了。
不过让袁绍和曹仁有些失望的是，期待已久的赵云大军并未赶来，派出去见识怀县东进的探子传来消息，称呼赵云大军根本没有出城。
得益于赵云大军的隐秘行军，敌人至今也没搞清楚并州军的虚实，尚不能准确知道怀县到底有多少兵力。
曹军大营内，曹仁面色焦虑地看着行军地图，一点也没大功快要告成的喜悦，反而显得十分担忧。
敌人一直避让己方联军的锋芒，前面几座城池根本没有进行抵抗，敌军显然是想军中力量死守，那怀县城内兵力恐怕不少。
忽然看到军中行军司马懿，他脑中灵光一闪，想起来，这司马懿不就是河内人嘛，司马家曾经显赫至极，门生故吏遍布下，不定怀县也有忠于他们的势力。
“仲达兄，赵云龟缩不出，我军难免与其有一场恶战，不知仲达可有良策，助我破担”曹仁一脸期待地看着司马懿。
“曹将军，我正欲和您汇报的，怀县县令是家父的学生，绝对靠得住，我已经在暗中联系此人，一来弄清敌人虚实，二来让他对照时机，与我们来个里应外合。”
“好，太好了。”曹仁大喜过望的着。
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