固始汗从未放松过对中原王朝的关注，这些年来他一直通过商人和其他蒙古部落搜集中原王朝的消息，在而最近的一份消息中，固始汗得到的消息是这样的：
原来的中原王朝大明已经几近覆灭，新的中原王朝叫大顺朝，顺军的军队战力很强，其不仅收复了河套及归化一带，还压着清军打：
固始汗是知道清军的存在的，而且他知道清军非常强悍，当年清军一路吊打不可一世的林丹汗，将其从辽河一路赶到了青海，硬生生把林丹汗打成了长跑冠军，这个战力而固始汗自认自己是远远比不上的。
所以稍微换算一下，固始汗就觉得自己的军队和顺军作战的话胜利的可能性不大，不过为了保住青海，他还是想赌一下：
赌顺军不重视青海地区，所以他默许了次子和三子在河湟地区乃至河西走廊的渗透，为的就是看看顺军的反应。
本来顺军一直没什么动作，这也很正常，新王朝不大可能吧主要精力放在青海这片土地上，所以固始汗算是赌对了。
但这种局面在今年刚开始不久就发生了变化：
开年以后，固始汗就收到了消息，西宁方向的顺军数量变多了：
而且顺军骑兵多次深入青海腹地侦查，河西土司们则纷纷竖起大顺旗号，这些迹象都表明，大顺可能会对青海动手了！
就在固始汗思考的时候，他的长子达延鄂齐尔兴奋地走过来对固始汗道，
“父汗，清廷的使者到了！”
固始汗闻言愕然，心想清廷这帮人这个时候来干嘛？
清廷自然是来鼓动固始汗出兵的：
清廷使者对固始汗道，
“只要和硕特汗国出兵，叶尔羌汗国和准噶尔部也会出兵支援，再加上漠北喀尔喀蒙古南下，大顺的西北必然守不住，到时我大清做主，为你们几家瓜分陕西，如何？”
清廷使者上来画的这个大饼差点把固始汗整笑了：
叶尔羌汗国会和准噶尔部一起联合行动？这清廷使者怕不是喝多了？
其他的话固始汗已经不用听了，他觉得清廷这是把自己当成傻子了，画个大饼就要自己冒险去和大顺作战，简直离谱至极。
于是固始汗敷衍了使者一番，表示自己需要思考一下，随即让人带使者前去休息。
接着固始汗看向自己的儿子达延鄂齐尔，问道，“关于大清使者的话，你怎么看？”
达延鄂齐尔道，“父汗，要是您认为可以出兵，那么我就带兵出征；父亲要是认为不可以出兵，那么我这就就回绝清廷使者。”
固始汗无语，心想这不是废话，自己的儿子怎么尽是这种货色……
于是固始汗追问道，“那么你认为应该出兵还是不应该出兵？”
达延鄂齐尔想了一阵，心翼翼地道，“听中原那个新王朝的军队最近频繁派出骑兵进入蒙古各部挑衅，看起来汉人是要动手了，这样的话我们不妨先下手为强，对他们动手？”
固始汗接着问道，“然后呢？你觉得这场仗要打多久？”
达延鄂齐尔道，“自然是打到汉人退缩为止。”
固始汗叹了口气，心想自己果然不该还对儿子的政治智商有所期望，于是他道，“你先退下吧，我再考虑考虑。”
在达延鄂齐尔退下之后，固始汗意识到清廷使者既然不远万里跑到藏地来联系自己进攻大顺，那么他们一定联系了自己留在青海的那几个蠢儿子，特别是野心勃勃的三儿子达兰太。
固始汗很清楚自己的三儿子达兰太是最激进的那个，他一直谋求直接杀进河西走廊，这时候不定已经在策划向大顺开战了。
想到这固始汗万分头疼，这时候他才意识到自己忙活了大半生建立的和硕特汗国在大顺或者大清这种真正的巨无霸面前就是一个虾米而已。
想了一阵之后，固始汗决定亲自前往青海，他让人叫来几个会写汉字的文人，写了一封言辞恭顺的降表，准备向大顺纳贡请降：
以固始汗看来，大顺还没有能力把手伸进藏地，自己表态朝贡的话至少可以保住藏地，而只要藏地这个基本盘在，和硕特汗国就能存在。
如果运气好的话固始汗甚至能讨到大顺赐予的封号，那样的话他就能合理合法地长期占据青海了。
不过固始汗没有想到的是，他这厢正在准备奉表纳贡，但李自成这家伙并没有接纳和硕特汗国的打算，换句话来，李自成并不打算“先礼后兵”，相反，李自成打算“先兵后礼”！
按照李自成“先兵后礼”的战略安排，顺军将抽调兵力，由辛思忠，党守素率领，兵分两路，分别从甘州和西宁出发，歼灭甘州和河湟地区的和硕特军队，接着顺军继续翻过祁连山，进军青海湖，歼灭青海湖一带的固始汗军队。
青海湖并不是顺军的终点，接着顺军会继续进军青海扫荡固始汗军队，收服在青海的土默特蒙古和厄鲁特蒙古部落，并建立城池，把青海的固始汗势力驱逐出去。
如果一切顺利，和硕特汗国在青海的统治将将会在顺军的进攻之下崩溃，这时候，大顺会取代和硕特成为青海的掌控者：
到时候大顺设立青海都司统筹管理青海事务，包括但不限于在青海驻扎军队，修筑城镇，屯田，移民等，通过这些措施最终把青海变成大顺的势力范围。
有了青海之后，大顺就有了解决藏地和整个蒙古问题的基础：
基于宗教因素，藏地在蒙古部族中拥有超然地位，想要彻底解决蒙古问题，必须控制藏地，而想要控制藏地，则需要拿下青海。
在出兵之前，李自成派人通知陕西巡抚陈之龙，让他把祁廷谏等人放出来，并赦免这些饶一切罪过。
重获自由的祁廷谏对于自己还能重回河西非常惊讶，他本来以为自己死定了，但是陈之龙却对他表示，关于他的前尘往事将一笔勾销。
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