山路崎岖，马蹄声在寂静的山林间急促地回荡。乌木禅师与苏璃各乘一匹快马，缰绳勒得紧紧的，马儿四蹄翻飞，卷起一路尘土。从断魂崖往乌木寺的这条路，乌木禅师走了数十年，闭着眼都能辨出每一块岩石的形状，可今日，熟悉的山路却显得格外漫长。风灌进僧袍的袖管，带着山野的凉意，却吹不散两人心头的焦灼。
苏璃将药囊紧紧护在怀里，指尖偶尔触到囊中的药草，能感受到那微弱的凉意。她不时回头望一眼，身后的山峦越来越远，可断魂崖上那漫红烟与森白骨骸的景象，却像烙印般刻在脑海里，挥之不去。血羽子的霸道，毒娘子的诡异，还有那令权寒的化骨幽冥掌与血煞毒功，每一样都在提醒着她，接下来的日子，将是何等凶险。
“驾！”乌木禅师低喝一声，猛地一夹马腹。他虽已年过花甲，此刻却丝毫不见老态，腰杆挺得笔直，目光锐利如鹰，紧盯着前方的山路。乌木寺就在前面那片云雾缭绕的山坳里，那是他修行数十年的地方，是数百僧众的家，绝不能让血羽教的魔爪染指。
两匹快马如离弦之箭，穿过最后一道山梁，前方终于出现了乌木寺的轮廓。青灰色的寺庙掩映在苍翠的松柏之间，飞檐翘角在阳光下泛着古朴的光泽，寺前的石阶蜿蜒而上，一直延伸到朱红色的山门前。远远望去，本该是宁静祥和的景象，此刻却让人心头沉甸甸的。
“到了。”乌木禅师勒住缰绳，马儿一声长嘶，前蹄人立而起，随即稳稳落地。他翻身下马，将缰绳递给迎上来的沙弥，目光迅速扫过寺门四周，见暂无异常，才稍稍松了口气。
苏璃也跟着下马，脚步有些虚浮，连续数日的奔波与激战，让她体力消耗极大。她定了定神，将腰间的玉笛重新插好——那玉笛不仅是她的饰物，更是她施展毒术与医术的法器，笛孔中藏着不少特制的药粉与银针。
“禅师，苏姑娘，你们可回来了！”寺中主持玄心大师闻讯赶来，他是乌木禅师的师弟，见两人平安归来，脸上露出喜色，可看到他们风尘仆仆、面带凝重的模样，又不禁皱起眉头，“可是出了什么事？”
乌木禅师没多余寒暄，直接道：“师弟，事态紧急，立刻召集寺中所有僧众，尤其是负责药庐与武库的弟子。”他转向苏璃，语气急促却沉稳，“苏姑娘，趁着这几欧阳逸飞、梅降雪、萧寒他们去请饶空当，咱们得把丹药缺少的部分赶快炼制补起。血羽教的毒功霸道无比，寻常丹药根本抵挡不住，多备一分药，便是多一分生机，以备不时之需。”
“嗯。”苏璃点头应下，眼中闪过一丝坚定，“禅师放心，药王谷的秘法我已熟记于心，只要药材足够，定能炼制出克制血煞毒功的丹药。”
“好！”乌木禅师转身对玄心大师道，“师弟，你即刻带人清点药庐的存药，将所有能用上的药材都搬到炼丹房，另外，派弟子严守寺门，加强巡逻，血羽教行事诡谲，难保不会趁机偷袭。”
“是！”玄心大师虽不知详情，但见乌木禅师神色凝重，便知事情非同可，立刻转身吩咐下去。
很快，乌木寺内响起了急促而洪亮的钟声。
“咚——咚——咚——”
惊钟长鸣，一声接着一声，在山谷间回荡，打破了寺庙往日的宁静。这钟声不同于平日的晨钟暮鼓，节奏急促，带着警示的意味，寺中僧众听到钟声，纷纷放下手中的活计，神色一凛，迅速朝着大殿方向聚集。负责守卫的武僧更是立刻抄起兵器，奔向各个山门与制高点，目光警惕地扫视着四周的山林，空气中瞬间弥漫起紧张的气氛。
苏璃跟着乌木禅师来到药庐后的炼丹房。这是一间宽敞的石室，墙壁上开凿着数十个壁龛，里面摆放着各种炼丹用的鼎炉与器具，空气中弥漫着浓郁的药香。几个负责打理药庐的僧人早已等候在那里，见到乌木禅师与苏璃，连忙躬身行礼。
“不必多礼。”乌木禅师摆摆手，“苏姑娘，这里的事就交给你了，需要什么人手，尽管吩咐。”
苏璃走到一个巨大的青铜鼎前，伸手拂过鼎身的纹路，沉声道：“请各位师兄将解毒、固本、疗赡药材分好类，尤其是‘清心草’‘避毒莲’和‘紫叶参’，这些是炼制抗毒丹药的主材，需要优先处理。另外，麻烦准备十盆清水，二十个干净的瓷瓶。”
“是！”众僧齐声应道，立刻忙碌起来。
苏璃深吸一口气，从怀中取出药囊，将里面剩余的药材倒在石桌上。她的手指纤细而灵活，分拣药材时动作极快，眼神专注而认真。乌木禅师站在一旁，看着她有条不紊地忙碌，眼中闪过一丝赞许，随即转身走出炼丹房——他还有更重要的事情要做，召集寺中长老商议对策，布置防御，每一件都刻不容缓。
炼丹房内，炉火很快燃起，鼎炉中传来“咕嘟咕嘟”的声响，药香与炭火的气息交织在一起，弥漫开来。寺外，惊钟的余音尚未散尽，武僧们的脚步声、兵器碰撞声不时传来。乌木寺内，每个人都绷紧了神经，等待着五日后那场注定无法避免的决战，也防备着随时可能到来的偷袭。
山风吹过寺庙的飞檐，发出呜呜的声响，像是在低语，又像是在叹息。一场风暴，正在这座百年古刹的上空悄然凝聚。
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