“不知客卿为什么会觉得我楚国会是吴国眼前的威胁？”，熊章目光带有一丝深意的看向端木赐。
端木赐笑了笑，道：“吴国周边，越国如今对吴国算是予取予求，齐国虽是与晋国国并列的当世一流强国，但景公和晏子都已逝去，如今的齐国是孺子继位，诸公子大打出手，衰落之势已经在眼前了，吴国也是看到了这一点，所以吴王一心趁此良机，想要打败齐国，北上中原争夺霸权。”
“但吴王忽略了楚国，尤其是有了大王的楚国”，端木赐着还向熊章拱了拱手。
熊章似乎对端木赐的话不以为意，一脸淡然的道：“寡人不过十岁，楚国大权皆在令尹等诸卿之手，楚国的元气也还尚在恢复之中，楚国怎么会有实力威胁到吴国？”
端木赐闻言，继续道：“王上虽然年轻，但登位之初便朝子，建学宫，开阡陌，如此种种，明大王便是明君雄主”
“臣之前就过，楚有明君贤臣，再加上楚国本是霸主之国，纵然一时衰落，但如今也经过昭王十几年的休养生息，楚国的实力恐怕已经超出了吴国的预料。”
熊章闻言微微一笑，道：“纵然楚国已经有威胁吴国的实力，但吴楚已经休戈，楚国依然需要休养生息，寡人也没有打算挑衅吴国在东南的霸主地位，所以楚国短期之内，依旧不会是吴国的威胁”。
“王上想要休养生息，积蓄国力，恐怕吴国不会给大王时间”，端木赐突然道。
熊章听到端木赐的话，脸色也变得认真起来，道：“客卿这话是什么意思？”
端木赐先是缓缓站起身来，对着熊章躬身一拜，才道：“臣一直认为，吴王夫差的能力在当今列国诸君当中当是数一数二，而他之所以一心北上争霸，最主要的原因是越国已经是吴国的附庸，楚国已经被吴国打得一蹶不振，纵然这些年有所恢复，面对如日中的吴国也只能被动防守，所以给不了吴国太大的威胁，更何况，在吴王看来，如今的楚王乃是稚子，楚国就更不被吴王所看重”
“但现在不一样了，自从大王发布求学令创办学宫的举措，令下诸侯侧目，楚王的贤名已经被下诸侯所知，纵然吴王依然自大，但吴国有伍子胥，此人不但是能臣，而且还十分仇视楚国，伍子胥一定会提醒吴王”
“所以，臣断言，吴国可能不会给大王发展的时间”，端木赐沉声道。
熊章听了端木赐的话，神色立刻变得肃然起来。
他自以为，向子朝奉，加强与列国的沟通，与吴国休兵之后，楚王外部威胁就会大大减弱，自己就可以谋划在楚国内部进行改革，积蓄实力，如此十来年之后就可以在吴越之战中，占据主动，伺机而动。
没想到拢下之才，办清华学宫，这个最让熊章得意的举措，如今反倒引起吴国对楚国的忌惮。
真是如老子所言，福兮祸之所依。
今日端木赐的话犹如平地起惊雷，让熊章瞬间惊醒。
“卿认为吴国会怎么对待楚国？”，熊章带着一丝请教的语气问道。
端木赐道：“大王，吴国能够采取的措施不过是两种，要么对楚直接兴兵讨伐，要么外交手段来压制楚国”。
“但吴国断发文身，不与诸夏通，这几年虽有些改善，但还是被下诸国视为蛮夷，被诸夏排斥，所以吴国没有伐交的手段”。
是的，这时代，吴越虽然诸夏的后裔，但却处于诸夏文化鄙视圈的底层，楚国刚好在吴越之上。
“所以，吴国只能出兵伐楚”，熊章脸色稍显沉重。
对于吴国兴兵来犯，熊章肯定是不惧的，只是会将他制定的诸多计划都打乱了，熊章需要重新谋划一番，再制定新的计划。
端木赐道：“楚国乃是大国，吴国若是兴兵，恐怕也要准备数年之久，而且臣听闻，吴国孙武子已经不在吴国朝堂了，大王也无需担心”。
孙武当年三战入郢，战绩让下震惊，更是被下诸侯忌惮。
端木赐才能出众，对于他的话，熊章还是比较信服的，因为他和令尹几人都有些忽略了吴国对楚国的态度可能会改变的可能。
“卿认为楚国该如何应对？”，熊章问道。
“应该做两手准备，一面暗中整兵备战，一面积极伐交”，端木赐道。
“如何伐交？”，熊章问道。
“臣认为应该联合齐国、陈国、越国这三个国家，对抗吴国。”，端木赐道。
熊章听到端木赐的话，也是非常认同，吴国如今多番正面挑衅齐国，齐国政局混乱，一时居然无力反击。
而越国先是被灭国，后越王作为人质在吴国为奴三年，现在越国复立，全国国人卿大夫上下一心，都想要为越国和越王洗刷耻辱，虽然越国明面上无力作为，但据熊章所知，越国这两年为吴国提供了不少粮食和兵甲，越国或许在这方面可以做些文章。
陈国两年前遭受吴国讨伐，几近灭国，要不是楚国昭王出兵救陈，恐怕陈国的宗庙已经没了。
“联合这三国，不知卿可有把握？”，熊章对端木赐问道。
端木赐见熊章发问，一脸认真道：“臣并无十足把握，因为吴国出兵伐楚只是臣的推测，若是属实，那也应该是三年之后甚至是更久，三年后的局势臣无法预测”。
熊章突然反应过来，是啊这一切都只是端木赐的推测，没想到自己居然已经被带进去了。
纵横家的嘴，不敢觑。
“既如此，那就请卿这次亲自入吴，既要迎回公孙胜，也要伺机试探吴国对楚国的态度”，熊章道。
端木赐闻言，马上站起身来，对熊章拜道：“臣定为王上好好观察吴国上下，伺机而谋”。
“如此，就拜托端木卿了”，熊章缓缓起身，对端木赐弯腰一拜。
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