大河之上的降雨刚结束,迷雾缭绕,晋国水军设置的了望塔在浓雾中形同虚设,巡逻的船只也因视线不佳和湍急水流而比往日少了许多,也不敢随意在大河之中游动,所以导致晋国水军不能及时发现楚军的东西。
这个时候,大多数晋军士卒还沉浸在梦乡之中,或在抱怨这湿冷的清晨。
他们完全没有料到,危机正乘着雾霭与波涛,悄然逼近。
辰时初刻,楚军舰队已悄然抵达老鸦口外围。
浓雾在簇稍薄,隐约可见晋军水寨的轮廓和寨中桅杆如林。
这时候的晋军才发觉楚国战船已经逼近水寨,斥候们立刻将这个消息禀报给主将赵俨。
赵俨连忙下令将士们进行布防,并开始催促军士上船。
景沫立于“镇水号”高昂的舰首,深吸一口冰冷的河风,先是用千里镜看了一眼晋军水寨,但都是一片朦胧,索性他也不看了,只见猛地拔出腰间佩剑,向前奋力一挥!
“击鼓!进攻!”
咚!咚!咚!咚! 沉重而震人心魄的战鼓声猛然从“镇水号”上响起,瞬间穿透了涛声与雾霭,传遍整个楚军舰队!
“杀!杀!杀!”楚军士卒积攒已久的战意轰然爆发,呐喊声震动地。
巨大的船桨以前所未有的频率划动,战舰骤然加速,如同离弦之箭,冲向混乱的晋军水寨!
晋军水寨顿时像被捅聊马蜂窝,一片大乱,警锣声、惊呼声、军官的斥骂声杂乱地响起。
“起锚!迎敌!”,晋国水师主将赵俨一面高声约束军卒,一面下令驱动战船。
如果真让楚军战船冲入水寨,那晋军的战船就会被直接撞沉。
“射箭,用火攻”,赵俨指挥水寨前的晋军对迎面而来的楚军进行阻击,为自己战船驱动争取时间。
“投石机!目标晋军寨门及中央楼船,放!”景沫的命令通过旗语和传令兵迅速下达。
楚军高大的楼船上,早已准备就绪的“公输氏”投石机发出了令人牙酸的绞盘转动声,随着军官令旗挥下,配重箱轰然坠落,长长的抛竿猛地扬起!
呼呼呼——! 数十块巨大的石弹,以及更多被火油泡过的棉布包裹的火石弹,划破空,带着死亡的尖啸,越过混乱的前排晋军船,精准地砸向晋军水寨深处和那些体型较大的目标。
轰!咔嚓! 巨石砸落,木屑横飞,一艘晋军中型战船的侧舷被直接开了一个大洞,河水疯狂涌入,船体迅速倾斜。
更多的燃烧罐砸在甲板、船帆甚至桅杆上,爆裂开来,火油四溅,遇物即燃,瞬间将整艘船点燃成河面上的巨大火炬。
晋军水寨内部烟火四起,惨叫声不绝于耳。
晋军也试图还击,他们的投石机零星地发射出石弹,但无论是射程、精度还是威力,都远逊于楚军。
大部分石弹都落入了楚军战舰前方的河水中,激起巨大的水柱,却难以构成实质威胁。
少数命中楚军高大楼船的,也因舰体坚固,难以造成致命损伤。
“艨艟突击!分割敌阵!楼船压上,床弩射击敌军甲板!”景沫的指挥冷静而高效。
楚军舰队立刻变换阵型,数十艘灵活迅捷的艨艟战船,船首包裹铁锥,如同群狼出猎,从楼船之间的缝隙高速冲出,直插混乱的晋军船队。
它们利用速度和灵活性,不断冲撞、切割晋军的型船只,或用船首铁锥狠狠撞击敌船水线部位。
船上的楚军水手用强弩精准射杀试图跳船的晋军士兵。
高大的楼船则如同移动的堡垒,缓缓压上。
船体两侧的弩炮窗打开,密密麻麻的弩箭如同暴雨般倾泻到晋军战船的甲板上,清扫着一切活动的目标。
接舷钩抛出,死死咬住那些试图逃离或反抗的晋军船只,凶悍的楚军咆哮着跃上敌船,刀光剑影,血肉横飞。
战斗从一开始就呈现出一边倒的态势。
楚军凭借舰船的性能优势、出其不意的突袭、高昂的士气和景沫出色的指挥,完全掌握了战场主动权。
晋军虽然人数船数占优,但军心涣散,指挥失灵,在楚军暴风骤雨般的打击下,各自为战,甚至开始出现成建制的溃逃。
黄河水面上,上演着一场惨烈的死亡场景。
燃烧的战船照亮了浓雾,滚滚黑烟冲而起。
落水的士兵在冰冷的浊浪中挣扎呼号,旋即被湍急的河流吞没或被敌我双方的战舰碾过。
破碎的船板、漂浮的尸体、散落的兵器遍布河面,河水被染成了诡异的红褐色。
晋军主将赵俨目睹此景,心如死灰。
他知道败局已定,再挣扎下去,唯有全军覆没,他痛苦地闭上眼,嘶声下令:“撤!传令!全军向支流汜水方向撤退!能走多少是多少!”
幸存的晋军船只闻令,如蒙大赦,纷纷脱离战斗,拼命向上游支流河口方向逃窜,队形彻底崩溃,毫无章法可言。
“将军,晋军溃逃!”副将兴奋地报告。
景沫嘴角勾起一丝冷酷的笑意:“想逃?岂能如此便宜!传令,所有能动的战舰,随我追歼残敌!勿使一船漏网!此战,要尽全功!”
“镇海号”一马当先,鼓满风帆,逆流追击,其余楚军战舰紧随其后,如同闻到血腥味的鲨鱼群,对着溃逃的晋军穷追猛打。
追击战甚至比正面战斗更加残酷。
失去斗志的晋军船只成为了移动的靶子,楚军的投石机和弩炮从后方不断倾泻着死亡,一艘接一艘的晋船被击沉、点燃、撞碎。
试图逃入汜水支流的晋军船只,却发现河口狭窄,大量溃船拥挤在一起,反而堵塞了通道,成为了楚军集中射击的绝佳目标。
战斗从清晨持续到午后,浓雾早已散尽,只剩下硝烟与血腥弥漫。
广阔的河面上,遍布着晋军战船的残骸和尸体,仅有寥寥十数艘晋军快船,侥幸遁入支流或靠岸弃船逃跑,晋国黄河水师主力,至此几乎全军覆没。
景沫站在“镇海号”船头,俯瞰着这片被他主宰的战场。
残阳如血,映照着他冷峻的面庞和脚下染红的大河,楚军的凤鸟战旗在幸存的战舰上骄傲地飘扬,士兵们发出震的欢呼。
“清理战场,打捞落水俘虏,统计战损战果。”景沫的声音恢复了平静:“即刻派遣快船,向太子殿下报捷:晋国水师已灭,大河通道,自此畅通无阻!”
黄河水战的大胜,如同一股强劲的东风,极大地鼓舞了北伐大军的士气,也彻底斩断了晋国凭借大河阻碍楚军后勤补给的可能。
太子熊恒的战略布局,因景沫的这场辉煌胜利,而变得更加稳固,北伐的战车,碾碎了水上的最后一道障碍,向着晋国的心脏,加速前进。
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