与此同时,对岸的楚军主力大营。
看到下游方向约定的火光信号,以及上游方向隐约映红夜空的火光,熊恒知道时机已到!
“击鼓!渡河!”熊恒长剑北指,声如洪钟。
早已准备就绪的楚军主力,如同决堤的洪流,乘着无数舟筏,向对岸发起了真正的总攻!战鼓声、号角声、喊杀声瞬间压过了黄河的咆哮。
箭矢如飞蝗般射向对岸,压制晋军弓弩,冒着零星落下的箭石,楚军健儿奋勇当先,跳上滩头,与惊慌失措的晋军守军厮杀在一起。
晋军腹背受敌,军心彻底崩溃。
正面防线在楚军主力的猛攻下摇摇欲坠,身后的楚军数百铁骑又不断冲杀而来,赵穆虽奋力督战,甚至亲手斩杀了几名溃逃的士卒,但败局已定,无力回。
“将军!快走吧!再不走就来不及了!”亲兵死死拉住欲拼命的主将赵穆, 赵穆望着漫山遍野的楚军和熊熊燃烧的大营,悲愤长叹一声,只得在亲兵护卫下,杀出一条血路,向北溃逃。
主帅一逃,晋军更是土崩瓦解,或降或逃。
楚军顺利占领沿河渡口,工兵部队迅速架设起数座坚固的浮桥,保障大军和辎重源源不断渡过黄河。
蒙蒙亮时,战斗基本结束。
黄河岸边,尸横遍野,硝烟弥漫,晋军的营垒残骸和烧焦的粮车随处可见,楚军的凤鸟战旗高高飘扬在曾经属于晋国主将赵穆的帅旗位置上。
孙骁率楚军归来,甲胄染血,却意气风发:“殿下,末将幸不辱命!”
这时李木也带领大军也安全返回, 公孙庆则是领了太子熊恒的新军令,直接登陆汲地,汲地是朝歌的西面门户,向东可以威逼朝歌,向北可以攻打共地,进逼中牟。
太子熊恒踏过满是狼藉的战场,目光扫过那些倒下的双方士卒,眼中闪过一丝复杂的情绪,但旋即被坚定所取代。
战争便是如此残酷,一将功成万骨枯。
“今日一战,你们也都是看到了,感觉如何?”,太子熊恒看向其身边的三皇子熊封、四皇子熊礼、六皇子熊瑞问道。
“这战场比臣弟想象的要凶险得多”,三皇子脸色有些严肃。
“一将功成万骨枯,臣弟今日才算是理解父皇时常感叹的这句话了”,四皇子熊礼脸色有些发白的道。
战场之上,入眼的都是残肢断臂,今日的血战对他的冲击很大。
“兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也”,六皇子熊瑞目光扫视着周边战场,若有所思的道。
太子熊恒闻言,不由得多看了老六熊瑞几眼,通过三位弟弟的一番言辞,他觉得六皇子的已经是站在了战略上看待战争了,其他两位皇弟比起他都要差了一筹。
就在这时候,李木将军几人都是朝着太子熊恒这边走来。
“殿下,此战虽然大胜,但还是让赵穆老贼走脱了”,这次充当奇兵的孙骁一脸可惜的道。
孙骁、白铭两人作为太子熊恒的伴读兼心腹,此番伐晋,自然是把他们都调了过来。
白铭和荆伦已经被熊恒派去河东,白铭为主将、荆伦为副将,领兵五万,再加之原本占据半个河东的数万楚军攻略新绛、晋阳之地。
“赵穆此人是跑不掉的”,太子熊恒对着孙骁笑着道。
“莫非太子早已经有安排?”,李木将军闻言,心中有了猜测道。
“赵氏在晋国人心尽丧,也不是所有人都会愿意为赵氏卖命,此刻,或许野王城已经易帜了”,太子熊恒道。
“黑衣卫”,几名将领听到太子熊恒的话,心里都出现了三个字。
黑衣卫在楚国数十年的兼并战争之中立功无数,野王城若是有变,定然是黑衣卫的手笔。
但太子恒没有明,他们也不敢细问。
“首战告捷,大涨我军士气!”熊恒对众将道,“然此仅乃破其门户晋国主力犹在,恶战还在后头,传令下去,厚葬死者,妥善救治伤员,大军稍作休整,即刻向晋国野王挺进!”
“遵命!”,诸将应道。
楚军渡河成功的消息,如同插上了翅膀,迅速传遍四方,晋国朝野震动,楚军士气大振。
北伐之役,以一个漂亮的开门红,奠定了初期的优势,而太子熊恒的指挥若定与谋略运用,也赢得了军中上下更深的信服。
三位随军的皇子亲眼目睹了这场精心策划的渡河战役,对于战争的理解,从书本走向了现实,各自心中都受到了巨大的冲击与洗礼。
大军在黄河北岸站稳脚跟,稍作整顿后,便以孙骁的部曲为前锋,孙平将军的麾下为前军,李木将军统筹中军与后勤,浩浩荡荡,向着晋国野王城挺进。
……
数十里外,一支千余饶残兵缓缓行走在路上,旗帜不在,兵甲不全,士卒的脸上尽是彷徨和不安。
赵穆看着身边的这支残兵,强忍悲痛道:“簇距离野王城不过数里,到了野王我们就安全了”。
听到主将赵穆的话,这支残兵也是恢复了一些生气,脚步也不由加快了几分。
很快,野王城就出现在他们的眼前。
野王城是晋国抵挡楚军多年最坚固的城池,昔年楚国的荆云将军领兵近二十万,凭借优势兵力将野王周边的城邑一一拔除,最后却依然拿不下这座野王城,使得晋国可以坚持到现在,而荆云本饶封君之路也延后了七八年。
“赵穆将军在此,速速打开城门”,赵穆的战车行驶到了野王城城门前,车上的驭者立刻对城头上的守军喊道。
城头上的守军闻言,立刻朝着城下瞄了一眼,不一会儿,赵穆就看到副将范正出现在城头之上。
“末将这就给将军开门”,副将赵穆对城下的赵穆将军喊道。
赵穆闻言,立刻向副将范正拱手示意。
很快,野王城的城门就被打开,赵穆将军立刻带领千余残兵进入城内。
当赵穆进入瓮城的时候,发现不仅副将范正不在,其他军卒也不见一人,最关键的是瓮城城门此刻还是关闭状态。
赵穆心中顿时不安,当他抬起头看向瓮城四周之时,只看到城头人影绰绰。
“砰”的一声巨响,赵穆回头一看,外城的铁栅栏已经被放下。
“范正,你是何意?”,赵穆一脸怒意的朝着城头喊道。
“赵氏乱晋久矣,今日本将只想拨乱反正罢了”,这时副将范正再次出现在城头之上,但其身边却已经竖起了楚军的凤鸟战旗。
“大胆贼子,你居然要叛晋降楚?”,赵穆一脸骇然的喝道。
赵穆身边的败军此刻更是慌乱不已。
“如今尔等皆是瓮中之鳖,还不速速归降,保全性命?”,范正没有理会赵穆的话,对城下的败军大喝道。
随着范正一声大喝,城头上的军卒纷纷拉弓搭箭,将箭矢都对准了下方的瓮城。
“不要杀我,我投降了”,看着一支支锋利的箭矢随时会射下,很快就有晋兵将手中的兵刃丢下,高呼投降。
范正见状,嘴角微微上扬。
赵穆面色惨白了看了已经全部投降的晋兵,而后又冷冷的扫了城上的范正一眼,最终拔剑自刎而死。
“真英雄也”,这时,范正的身边突然想起一道声音,正是劝降范正的黑衣卫公孙白。
范正听到公孙白的话,又看了看已经倒地的赵穆,脸色顿时有些不自然。
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