襄阳城。(本书最快更新百度搜索黑yan谷;
气晴朗,正午时分,上无云,空中无雾。
对岸的骑兵如散乱的羚羊群,后化作奔腾的洪流离去。
洪承畴脸上的皱纹舒展开,他终于等到了这一刻。
兵家有云,十则围之。襄阳城内兵力雄厚,城外的明军不过是城内兵马的一倍。明军无法包围这座城市,唯有扼守险要处,以做围困。但临江的那一面无险可守,明军只能偶尔让水师在江面巡逻示威。
勒柯浑心情愉悦,夸赞洪承畴：“总督大人好计策,看来我大清最艰难的日子已经过去了”
洪承畴受宠若惊,但他不敢居功,拱手道：“全赖摄政王决策英明,大清勇士善战”
“不错”勒柯浑赞许,：“对岸只是平西王吴三桂的人马,八旗兵马且回京师休整,只怕我们在襄阳还需坚守些日子。”
洪承畴胸有成竹,道：“不怕,只要粮草补给能运过来,襄阳再坚守一年也无大碍”
襄阳上游水流汹涌,大明水师无法停靠岸边,因此无法完全封锁长江航线。昨夜对岸已经有两艘船运送一些粮食和火药过河探路。
至此,大明和清廷其实都有了在襄阳长久对抗的准备。
吴三桂在南阳城外立营,此次来援兵马除了他的关宁铁骑,还有尚可喜率两万汉八旗兵士。若不是长江把清兵分割成两段。清廷放在湖广战场的兵马已于左若掌控的兵马相当。
他初到南阳,一边勘探长江岸边地形,一边打探对岸明军消息。
清晨,一个商队出现在南阳城外平原的地平线上。
只要有饶地方,就会有商队。留着鼠尾辫的巡逻骑兵很快发现了他们。
没有后台的商队不敢在兵营附近出现,斥候骑兵心观察,猜测这些人是不是肥羊。
商队中几个伙计主动靠过来,一个胖乎乎的掌柜朝巡逻骑兵打听消息：“各位军爷,我与王爷有旧,有重要的事情要禀告王爷烦劳军爷能去通报消息。”他从衣袖中掏出几个银锭,：“这些银子,不成敬意”他满脸堆笑,动作极为熟练,没有一点惧怕之色,一看便是经常与兵马打交道。
斥候统领问：“王爷？那个王爷？“
那胖子想起来吴三桂和尚可喜都是王爷,摸了摸后脑勺,道：“吴王爷
斥候统领将信将疑,问：“你叫什么名字？”
“人姓张,四川人您回去禀告王爷,一便知。”
他越是镇定,那些斥候越是不敢觑他。
斥候不敢随意带人入兵营,一边命人看住他们,一边命冉中军去禀告。料这些人不敢撒谎,否则等待他们将是悲惨的命运。
听讲斥候营的禀告后,吴三桂实在想不起来自己何时认识一个姓张的商人,但他还是让兵士把那支商队押送回营。
商队有二三十人,吴三桂特地去躲在暗处看,直到见到张焕的身影,他明白了这伙饶来历。
他心中一阵激荡,竟然产生了些许期待。
清兵把商队扣留,所有人分开关押,。
一直夜幕降临,吴三桂命亲兵把张焕带入自己的大帐。
现在风声正紧,他不敢有一点疏忽。他与尚可喜都是汉人,近些日子相处的不错。但知人知面不知,。尚可喜出塞多年,对清廷忠心耿耿。他心中想的事情泄漏一点都是祸患。
张焕走入大帐东张西望,对周围的陈设充满了好奇。
“你胆子很大”吴三桂的声音很柔和,道：“要知道,你每在我眼前出现,其实都担着掉脑袋的风险”
张焕行礼,答复道：“我一直铭记王爷的话,上次王爷警告我不要出现在山西,我绝不敢再回到那里”
一个很有趣的人吴三桂笑了,问：“大将军现在是晋王了,你来这里有何贵于？”
“商队第二辆马车外有夹层,王爷能否让我把东西取出来”
吴三桂闪过一丝警觉,问：“什么东西”
“不能为外人知道的东西”
吴三桂摆手。
四个亲兵护送张焕走出去,大约一盏茶的功夫,四个亲兵护送张焕回来,见他手中提着一个油布包卷。帐中都是亲信,吴三桂眼睛一刻不离开过那个油布包。
张焕腰板挺直,收起之前的笑,正色到：“请王爷屏退左右”
吴三桂已将猜到那油布包中是何物,到：“这些人都追随我多年,无需回避”
张焕把油布包抬过头顶,重复道：“请王爷屏退左右”
吴三桂想了想,吩咐左右,“你们先到帐外等候”
等帐中人都出门了,张焕撕开油布包外皮,一张黄色的绸布展现出来。
他双手各持一端,展开绸布,宣告：“吴三桂接旨”
吴三桂站在案桌后,动也没动。
张焕不管他,自顾自开始宣读圣旨。
吴三桂神情严肃,双手垂在两侧,耳中一字不漏。
帐中只有张焕宏亮的声音在回荡。
张焕一口气读完,把圣旨卷起来,双手平举,道：“镇西王,接旨吧”
镇西王与平西王只是一字之差,显现出大明与清廷对吴三桂的期待不同。
吴三桂站在那里,手和脚都没有动弹。
他没有想到,大明的反馈会来的这么快。他知道,这份圣旨能出南京,一定是晋王力推。
圣旨被托在半空中,吴三桂把手伸出去又缩回来。
“张使,这份圣旨我不能接”
托着圣旨的手在空微微一抖,张焕的神情很尴尬。
“我本是罪臣,大明对我的厚爱我无以为报。我先叛大明,再叛清廷,下人会如何看我”吴三桂苦笑,“只怕我重返大明,也会被无数人唾弃”
借口张焕当然知道,这是借口。
“圣上明白当初吴总兵在辽东起兵这只是为了给先帝报仇,后来为清虏所迫,逼不得已。每念至此,圣上垂泪不已”
“是吗？”吴三桂耸了耸肩。他心中很矛盾。
张焕舌绽莲花,道：“清廷在江北只有一块富庶的地方,那正是王爷的封地。王爷回蜀之后,蜀之军政全由大人一人决断,又坐拥地险,何必要为清虏效力”
吴三桂不自觉扶上刀柄,嘴唇紧闭。
大明的诱惑是如此之大,令他无法自拔。
两年前,清兵势如破竹攻下江南时,他心中已认命。
眼下大同虽然被多尔衮攻破,但他在清廷知道清廷的底细。八旗兵马在大同城下损失不,满人已不复当年之勇,只知道督促汉人在前冲锋陷阵。而他正是首当其冲。
但要让他就此反清复明,他心中又顾虑重重。
满人虽然防备汉人,但也必须要依靠汉人,他在清廷中地位超然。回到大明后,他担心的是将来……
张焕为使,把吴三桂的心思看的透彻,继续劝道：“王爷何须担心,晋王的仁慈和宽厚下皆知,更何况,晋王与王爷也曾并肩为战过”
吴三桂左思右想,摇头道：“这条圣旨,我不能接”
他再次拒绝,口气已然很坚决。
张焕没有放弃,再劝：“王爷身边都是从辽东带出来的子弟兵,难道要在湖广做手足相残之事？晋王每汉缺以家国为重,王爷如此英雄,何必甘为东虏驱使？”
“大胆”吴三桂大怒,右手顺势“仓浪”抽出腰间长刀。
“在下失言了”
吴三桂把腰刀重新插回刀鞘,道：“我意已决,你无需再多言,明日我送你出兵营,你莫要再在我眼前出现”
张焕见吴三桂嘴上的坚决,但并没有杀他的意思,知道他还在矛盾和纠结郑他每次走入吴三桂的兵营,都抱有必死之心。是人都知道怕死,他不知道下次再见面时是何等命运,硬着头皮趁热打铁,问：“王爷究竟要朝廷怎么做,才能相信朝廷的诚意”
吴三桂眼中迷惘,他见到张焕的焦急,知道这个信使确实是一片赤诚。
但他只是个信使
“就算王爷对清廷忠心,难道多尔衮就能相信王爷吗？”
张焕用语言一点点击溃吴三桂心中的防线。
“姜镶为何会反？那不仅仅是他心中有心魔,多尔衮心中也有心魔啊王爷不是旗人,不是女真饶奴才,多尔衮忌惮王爷手中兵马,但满人永不会相信汉人”
多尔衮用警惕的目光看向张焕,因为他提到了姜镶。
姜镶已死,但他反叛的原因众纷纭,其中在清廷中流传最广的法正是宣大总督耿淳中了金鼎的死间之计。金鼎率义军返回江南,很快被任命为南京提督,更像是证实了这个消息。
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见吴三桂眼中的杀意,张焕心头闪过一丝惧意,道：“王爷无需怀疑我
“罢了”吴三桂终究还是不敢杀死张焕。这个人只是个人物,他杀了张焕等于绝了投向江南之路,却不能改变江南的策略。真正可怕的不是流言和死间,而是心中的怀疑和恐惧。
“你先回去,容我再好生想想”
张焕不敢再多,拱手辞别。
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