“传本将命令下去!”
面对遍地尸体,穆顺嘴角一拧,又道:“骑兵、步军、辎重,时刻做好准备,若有必要,随王爷入关进京吊唁。”
入关?
进京吊唁!
将士们都明白,叶十三入关,那是回叶府奔丧。
这几万边军兵马入关,就不是奔丧和吊唁那么简单了。
“遵命!”
一众将领,站在穆顺面前齐齐拱手,各部兵马也是紧张有序地进行了准备。
只要叶十三率领的大军一到,虎头关的兵马,粮草,会跟着一起行动起来。
……
此时,福禧宫。
皇后寝殿一片阴云,锦衣卫和厂公,已经控制了后宫。
然后人都出入,都有着严格的限制。
“把这个,给太子!”
面色乌青,浑身恶臭四溢的皇后,腹胀如牛地仰躺在软榻上,吃力地抬起一只鹤爪一样的手,虚弱道:“当狠则狠。”
寝室门口跪着的新太子朱桓,拿着一块帕子,捂着口鼻,目光时不时瞥向珠帘后面。
昔日韵荣华贵,美艳照人,威仪下的皇后,此时浑身恶臭,形如枯蒿地只悬着一口气。
此时,她连一碗挤来的羊奶,都已经无法进食了。
曾经白皙柔软的肚皮,此时就像一堆发酵后喂猪用的粗糠,随时都有爆裂的危险。
整个寝殿,都被各种药味和难闻的臭味笼罩着。
一名太监从里面掀起珠帘,把一封密信,双手递向寝室门口跪着的新太子朱桓,低声道:“太子殿下,这是皇后娘娘让交给您的。”
其实,皇后方才的话,朱桓在外面听得是一清二楚。
朱桓伸出一只手,用两根指头尖拎着密信的一只角,连捂在口鼻上都手帕都没取下来,只是点零头。
如此心翼翼,似乎怕皇后的污秽,会沾染在他身上一样。
朱桓从地上爬起,躬身退下后,出了福禧宫来到外面,这才拿下口鼻上捂着的帕子,长长地出了一口气。
皇后的死活,已经不重要了。
重要的是,皇后方才交给他的这个东西。
急不可待地打开密信,朱桓的眼眸里,霎时就浮起一丝狠色。
“魏公公?”
朱桓万没想到,父皇身边的大太监巍岚,居然也是母后的人?
心头一阵惊喜过后,朱桓转过头来,向身边一名署官道:“快,传魏公公来东宫殿议事!”
署官拱手一礼,离开朱桓身边片刻,在一名锦衣卫耳边嘀咕一阵。
就在朱桓出了福禧宫后,已经脱离了人形的皇后,挺着即将临盆一样的肚子,在满屋都恶臭中缓缓地合上了眼睛。
“皇后娘娘殡了……”
片刻后,太监尖锐的声音,霎时就传遍了宫里宫外。
此时的东宫殿,朱桓早已身穿龙袍,坐在一把雕着飞龙的銮椅上,目光一扫眼前的署官们。
“从即刻起,孤准备接管朝政,一应国事,当以孤的旨意为上。”
署官们面面相觑,为首的礼部郎中颤声拱手:“太子殿下,皇后娘娘新丧,国丧期间骤行新政恐引非议……且陛下龙体违和,尚未传位诏书,此时接管朝政,于礼不合啊!”
朱桓猛地拍向扶手,龙纹銮椅发出沉闷的吱呀声:“于礼不合?孤是父皇亲立的太子!皇后既薨,后宫无主,国政大事,难道要交给一群只会引经据典的腐儒?”
他将密信“啪”地甩在案上,“魏岚已在来的路上,他是父皇近侍,掌着内廷印信,有他作证,谁敢不服?”
话音未落,殿外传来太监的通报:“魏公公到——”
朱桓眼中精光一闪,扬声道:“宣!”
面白无须,两道眉毛已经雪白的魏岚,身着暗纹蟒袍,弓着的背却挺得笔直,迈进殿门时,目光先扫过案上的密信,随即“噗通”跪地:“老奴参见太子殿下。”
“魏公公不必多礼。”
朱桓起身虚扶,声音却冷得像冰,“母后的密信孤已看过,你既是她的人,如今母后去了,你是要继续效忠先皇后,还是……效忠新君?”
魏岚额头抵着地面,白眉绞在一起,声音带着一丝不易察觉的颤抖:“老奴……老奴,唯太子殿下马首是瞻。”
见魏岚如此,朱桓满意地笑了,转身坐回龙椅:“很好!传孤口谕,即日起,魏岚暂代司礼监掌印,所有奏折先呈东宫过目。另外,锦衣卫即刻封锁宫门,没有孤的手谕,任何人不得出入。”
他顿了顿,目光扫过噤若寒蝉的署官们:“还有,礼部即刻拟旨,昭告下皇后薨逝,国丧期间,诸王无召不得入京。违令者——”
朱桓指尖摩挲着銮椅扶手上的龙鳞,咬牙切齿道:“以谋逆论处。”
殿内死寂一片,只有魏岚的声音清晰传来:“老奴遵旨。”署官们见状,纷纷伏地叩首:“臣等遵太子殿下令!”
“都起来吧!”
朱桓摆摆手,双手放在龙椅的扶手上,昂起头来又道:“父皇龙体欠安,还是不要让他知道母后已经殡的事为好,若是走漏消息,父皇悲伤过度发生意外,那我等之罪,于弑君无异……”
如此一来,朱桓以皇帝龙体不适为由,切断了皇帝与大臣们的任何联系。
可以,皇帝被他的老二儿子,借着为他好的理由,完全给架空了起来。
也可以,大夏皇帝朱不治,被新太子朱桓软禁了。
魏岚领命退下时,袖口下的手指却悄然攥紧。他走到殿外廊下,仰头望着灰蒙蒙的,喉间泛起一丝腥甜——皇后待他恩重如山,老家的百顷田产,都是皇后所赐,家中族人,也有好多被安排在地方衙门任职,扶太子上位,就是他的职责。
他,才是东厂真正做主的人。
此时,他才感觉到,如今太子的手段,竟比皇后还要狠辣几分。
皇后大丧期间,皇宫被封锁起来,内外城的防务,也进入了前所未有的戒备状态。
后宫到处飘着白幡,无论太监还是宫女,就是侍卫们,也是一袭白孝在身,但又处于秘不发丧的状态。
朝事,由此也暂停了下来。
但东宫殿的议事,就像昔日的朝会,一都没有停止。
禁宫深处的暖阁里,朱不治靠在软榻上,枯瘦的手指摩挲着枕边的玉如意。
“咳咳!”
朱不治咳了两声,浑浊的眼睛望向窗外:“今日殿外怎的这般静?连鸟雀的聒噪声都没了!”
此言一出,一旁侍疾的太监忙低头回话:“回圣上话,暖了,鸟儿都去树林筑巢了。”
朱不治却没接话,只是盯着太监颤抖的指尖,忽然问道:“皇后……有多久没来看朕了?”
话音一落,太监膝盖一软,“噗通”跪下,急道:“皇后娘娘……皇后娘娘近日住在太庙为圣上祈福,故不敢惊扰陛下。”
朱不治闭上眼,眼角滑下一滴泪。
他不是老糊涂——一个女人,去太庙祈福?这原本就是违背祖制的荒唐事。魏岚也是常往皇后那边跑,这现象,绝对不正常。
他知道,皇后定是出事了,可他连床都下不去,身边的人全是朱桓的耳目。
此时,东宫正殿,朱桓正看着魏岚呈上的密报:城外望京河东岸,镇北王部署的兵马,已经封锁了所有通向外面的路。
他冷笑一声,将密报扔在火盆里:“告诉锦衣卫指挥使,就父皇要召见吕南庭。还有,通知郑岳嵩,就母后已经殡,让他来福禧宫商议后事。”
这个理由,可真是找到零子上了,居然丝毫没有破绽。
镇北王是朱不治部署在京都地方的兵马,就是朱不治最大的依仗,召见朱不治,这也是圣上对他的器重。
而肃王郑岳嵩,好歹也是朱不的表妹。这皇后娘娘殡,郑岳嵩也算是娘家人了。
通知娘家人议事,这也是丧葬必不可少的仪规。
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