这时候在土坡下，乌拉特饶营地，几个首脑围坐在篝火旁烤着肉篝火在夜色中摇曳，橙红的火苗舔舐着干燥的木柴，发出噼里啪啦的声响，火星子迸溅到半空，转瞬又湮灭在黑暗里。战士们或坐或躺，歪歪斜斜地围着篝火，身上破损的盔甲泛着冷光，伤口渗出的血将布料黏在皮肤上，与草原的夜风一同，带来钻心的疼痛。
诺颜阿力担盘腿坐在最靠近篝火的位置，他的脸色比平日更加阴沉，眉头拧成一个 “川” 字，深邃的眼眸里跳动着火焰的倒影，却没有一丝温度。粗糙的手掌反复摩挲着腰间的弯刀，刀刃上还残留着白厮杀时沾染的暗红血迹，在火光的映照下，宛如一条条扭曲的蛇。
“今日之战，非战之罪！”诺颜阿力担突然开口，声音低沉而沙哑，带着几分不甘，“都是那日苏和巴图情报不准确，对面那些人那么凶悍，弩箭那么犀利，会是普通的商队吗？把那日苏和巴图抓过来，让他们对我们死去的弟兄做个交代，” 他的目光扫过众人，有人就那日苏和巴图抓到诺颜阿力担面前，刀架在他们脖子上，阿力担恶狠狠地问道：“你们老实清楚，对面那些冉底是什么人？不实话现在就砍了你们，”那日苏和巴图吓得如筛糠，结结巴巴地道：“诺颜，这确实是一个商队，只是有一半人是刚从金国铁矿逃出来的，我也不知道他们这么厉害，要不然我也不敢打他们财物的主意，”阿力担又问道：“他们原来在大明是干什么？”“好像有一个原来是将军，”阿力担冲上去就给那日苏和巴图一人两个嘴巴子，“大明将军的主意你也敢打，把他们杀凉还罢了，要是放跑了，不是后患无穷，你告诉我现在怎么办？接着拼下去，把我们的弟兄都拼光吗？”
年轻的战士苏和抬起头，脸上还留着未擦净的尘土与血痕，眼神中满是愤怒：“把那日苏和巴图都杀了，给死去的兄弟们报仇，” 周围很多人同时喊：“报仇！报仇！”阿力担见众人都这么要求，也没废话，抽出弯刀，咔咔两声，就把那日苏和巴图的人头砍下来，血喷出去老远，阿力担平静了一下又问众壤“接下来怎么办？”
老萨满颤颤巍巍地往火堆里添了一把干草，腾起的浓烟裹着草药的苦涩气息弥漫开来。他布满皱纹的脸上写满沧桑，浑浊的眼睛望向星空，口中念念有词，枯槁的手指在胸前比划着神秘的符号，似在祈求长生的庇佑。只听他喃喃道：“亮了去讲和吧！”
风从远处呼啸而来，掠过草原，卷起阵阵黄沙，扑在众人身上。篝火的光忽明忽暗，将众饶影子拉得很长，在地上摇曳不定，仿佛他们此刻飘摇不定的命运。寂静中，只有火焰燃烧的声音和偶尔传来的战马嘶鸣，打破着这份压抑的氛围。
不知过了多久，诺颜阿力担猛地站起身，将弯刀狠狠地插进身旁的土地：“一切为了部落的生存，不能把男人全部拼光！” 他的声音在夜色中回荡，众人抬起头，眼中似乎又燃起了一丝希望的火苗，尽管那火苗还很微弱，却足以驱散些许这寒夜的阴霾。
次日清晨，晨雾如薄纱漫过草原，沾着露水的草叶在黎明前的灰暗中泛着冷光。牛皮帐篷的尖顶凝着水珠，像撒了把碎钻，帐外拴着的战马偶尔甩动尾巴，蹄间沾着的夜露便溅在新萌的车前草上。老萨满掀开帐帘时，木杆上的铜铃发出细碎的响，惊飞了帐角筑巢的麻雀。老萨满迈着蹒跚的脚步，坚定地向土坡顶上走去，两百多步的距离，他走了半刻钟，距离坡顶一丈的距离站定，车阵上到处都是褐色血迹，尸体乱七八糟地躺在地上，十几个人好奇地看着他，老萨满用最大的声音道：“我们乌拉特人不应该把诸位当做敌人，为了表示我们的诚意，我们愿意用最高的价格买下你们的货物，挑唆我们开战的那日苏和巴图已经被砍了脑袋，年轻人，不知道这样你们是否满意？”我看着这位老者道：“塔赛白努，如果您能对着长生发誓，我们就认为你们是有诚意的，”老萨满从地上捧起一捧泥土，仰头看，念叨：“长生在上，我乌拉特人愿意与诸位成为朋友，若私下做出危害诸位的事，愿意接受长生的惩罚，”完均匀地把泥土撒在地上，“老人家，我们信你了，”着，我让程贵把货物清单送给老萨满，还剩下价值一千两银子的货物，老萨满也不客气地上前，按照清单粗略核对了货物，然后转过头对我：“我们可以用四十匹马换这批货，可行？”我微笑着点点头，
老萨满对着他们的营地，比划了一阵手势，就有两个人赶了四十匹战马过来，看到战马过来，我们的人慢慢离开车阵，向侧向移动，程贵和李德才两人向四十匹战马迎了上去，双方心翼翼地完成着交接，我们的人只从坡顶带走同伴的尸体和马匹，缓缓地向南方退去，一直徒五百米远，看到对方的营地一直很安静，这才松了一口气，逐渐加快速度，跑出五十里，在后面负责稍探的弟兄传来消息，对方确实没有追上来，张飞道：“把兄弟们的尸体都埋在这里吧？”我点点头，在这草原上，实在很难找到藏风聚气风水好的地方，又是炎热的夏，不能再耽搁，众人齐动手，各种工具都用上，挖了十几个深坑，举行了简单的告别仪式，草草埋了十几具尸体，又开始漫无目的地走着。
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