谢涵到底还是慢了一步，她刚从西边的出口跨出凉亭，皇后的凤辇便进了东边的入口。
看见一个的背影出了凉亭向游廊那边快步走去，坐在凤辇上的皇后微微拧了拧眉头，倒是什么也没问。
很快，皇后的凤辇停了下来，众人都恭恭敬敬地站着，见宫女扶着皇后下了凤辇，都齐刷刷跪下去行礼。
而谢涵此时还没有找到自己的位置，仓促间只得跪在了连漪身边。
她也是没法，因为她过来得晚，靠近凉亭的位置都被人占了，她只能往远处走去，偏偏走到一半时众人已经开始下跪了，这个时候她不能再走下去，只能选择跪下来。
而下了凤辇的皇后并没有着急迈步，她先是扫了凉亭里跪着的人一眼，接着又扫向了谢涵这边的游廊，谢涵虽低头跪着，可她感觉到皇后的目光似乎在她头顶停留了一下。
皇后这一顿，后面夏贵妃的翟舆也到了，夏贵妃见皇后站住没动地方，也随着她的视线往游廊那边扫了她一眼，方才她也看到了有一个身量不足的姑娘往那边走去，可惜离得有点远，没看真切，只是从那女孩子的身形上判断是谢涵。
因此，她也为谢涵捏了把汗。
因为她知道，皇上前几又在御花园接见了谢涵，消息能传到她耳朵里，肯定也能传到皇后耳朵里。
实在的，得知谢涵在这次备选的才女之列，夏贵妃也大吃了一惊，倒不是因为谢涵资格不够，而是因为谢涵的年龄太，一般送选的才女都得满十三，而谢涵才刚十一，这么点大的孩子，懂什么？
皇上能猜到徐氏为什么把谢涵送来，她自然也清楚，而且她知道的远比皇上猜测的还多还早，因为尹嬷嬷是夏家的人，那年进京时曾经见过夏贵妃一面，故而尹嬷嬷和谢涵的来往她都清楚，因此她更不希望谢涵进宫。
可问题是她该怎么阻止呢？
虽她在皇上面前还能得上几句话，可选才女这事归皇后管，皇上也不能公然插手后宫的事情，更别她一个贵妃了。
再了，这种事情她也没法跟皇上张口，皇上的心思她也看出来了，多半对这谢涵也有几分意思，要不然的话也不会一听她来了就迫不及待地打发王平把接她进了宫。
更可疑的是，皇上这次见谢涵把她都撇开了，只带了几个心腹太监，两人了些什么谁也不清楚，只知道时间不短。
这事传了出来，她心里都有几分犯酸，更不别皇后了，因此夏贵妃很担心皇后会借故发作谢涵。
见夏贵妃也随着皇后的目光看向那个跪在游廊的身影，紧随其后的刘淑妃也往那边瞧了一眼，随后抿嘴一笑，“姐姐在看什么，莫非是看到了熟人？”
站住入口处的皇后听了这话转身看了夏贵妃和刘淑妃一眼，夏贵妃回了皇后一个微笑，却什么也没。
倒是刘淑妃抿嘴一笑，“妹妹就是好奇，想知道贵妃姐姐在看什么。”
皇后听了这话倒没问什么，而是转过身子搭着宫女的手缓缓走到凤椅前。
紧接着，贵淑德贤四位妃子也依次进了凉亭站到凤椅前。
落座后，皇后又扫了夏贵妃一眼，这才微微一笑，“妹妹们也落座吧。”
“是。”领头的夏贵妃恭敬地回道，随即，走向了皇后左手边第一个圈椅。
随后，刘淑妃走向了右手边第二个，接着德妃和贤妃也先后走到自己的位置坐下。
待四位妃子落座后，跟在后面的十来位公主、郡主和县主也都找到自己的位置坐了下来。
这时，皇后才重新看向了亭子里跪着的人，缓缓吐出了几个字，“都平身吧，大热的难为你们一早赶来。”
一旁的太监听了忙喊道：“平身，赐坐。”
霎时，只听见一阵窸窸窣窣的衣裳动静，紧接着，这些女孩子们都站了起来，低着头找到自己的位置坐下来。
而此时的谢涵，也悄无声息地后退了几步，找到最偏远的一个位置坐了下来。
没办法，她们这些才女都是从下面州府选上来的，排名不分先后，故而位置也不分先后，先到的有心机的自然是选离凉亭最近的地方，这样才好吸引住各位贵饶眼睛，而像谢涵这样离的偏远的，基本是看不到皇后的脸是什么模样。
见所有的人都坐好了，皇后看着大家笑了笑，“本宫看着你们这一张张水灵的面孔，想起了二十年前的自己，时间过得真快啊，弹指间二十年就这么溜走了，本宫老了，你们是正当年啊。”
“皇后娘娘不老，皇后娘娘才是正当年呢。”刘淑妃忙陪笑道。
皇后瞟了她一眼，随即又对着在座的女孩子道：“想必大家都清楚，今年正值太后老人家六十大寿，所以今年参加赏荷会的人数比往年多了不少，除了京城的这些世家闺秀，还有下面州府送来的才女，大家难得聚在一起切磋技艺，本宫有眼福耳福了。。。”
一番不短的开场白结束后，皇后顿了一下，又道：“今年的赏荷会本宫也改个规矩，前面已经过，六月初十是太后老人家的六十大寿，故今日的诗词画作都以祝寿为题，别的不荆还有，围棋就不比了，改成舞蹈，如果不会可以放弃，别的不变。”
皇后的话刚一完，下面便有了嗡嗡之声，因为每年的赏荷会从没有比试过舞蹈，而这些世家闺秀谁也不会学什么舞蹈，这不是刁难人吗？
听到下面动静的皇后看了身边的太监一眼，太监走到香炉前点了一支三寸来长的檀香，随后喊了一句，“比试正式开始，第一局，诗作。”
话音刚落，大家很快安静下来了，开始苦思冥想。
虽大多数人早料到今年的赏荷会跟太后老人家的六十大寿有关，可谁都清楚，祝寿的诗词不难，但想要写出新意来却不易。
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