徐阶静坐于内室之中，茶香渐淡，而心潮腾涌，难以宁帖。
忆昔黑袍之事，犹觉惊心动魄，宛然在目，险象迭生，至今心有余悸，沉思之间，忽闻窗外风声骤起，草木随之婆娑，窸窣作响，疑是黑袍人复来侵扰。
徐阶心中猛然一惊，急遽起身，步履仓皇至窗前，奋力推窗而窥，但见月色皎洁，如水之清冽，朦胧幽深，夜色沉沉，并无异样之迹。他苦笑一声，暗自思量：“我乃堂堂七尺男儿，胸怀经纬地之才，饱读诗书，满腹经纶，岂能被慈虚妄之事所扰？当振奋精神，迎难而上，方能啃制胜，成就不朽之业。”言罢，徐阶转身步入榻前，和衣而卧，然心中之事，犹如巨石压胸，沉甸甸地难以释怀，辗转反侧之间，思绪万千，犹如江河奔流，难以遏制。徐阶深知，慈虚妄之事，虽不足惧，然亦不可掉以轻心，当以平常心视之，方能泰然处之，于是，徐阶闭目凝神，调匀呼吸，渐入梦乡。
徐阶既寝，梦境纷至，恍若隔世。梦中黑袍之人，如影随形，纠葛缠绕，挥之不去，然徐阶心怀壮志，不为所惧，奋然与之斗智斗勇，几经曲折，终破其局，黑袍之人，化烟而散。
徐阶忽自梦中惊醒，月已沉西，夜色深沉，四周一片寂静，唯有窗外偶尔传来几声夜鸟啼鸣，更显空旷寂寥。他起身静坐，犹自心有余悸，忆及梦中与黑袍人之斗，恍如隔世，然亦知此乃心魔所扰，不足为惧，继而，徐阶起身更衣，步至窗前，推窗而望，但见月色溶溶，夜色如织，心中却无半点惧意。忖度此番历险，虽惊心动魄，然亦锤炼心性，增益其所不能，又念及黑袍之人，虽诡谲多变，然终未能得逞，心中稍安，复又思及府中安危，忧虑之情复起。
府中灯火通明，巡逻之声不绝于耳。徐阶则静坐书房，手执书卷，然心绪难宁，时或搁卷沉思，忧虑府中安危。忽闻窗外风声再起，草木摇曳，疑是黑袍人复至，徐阶急忙起身，手持烛台，蹑步至窗前窥探，但见月色如水，夜色幽深，并无异样，乃苦笑一声，自嘲道：“吾乃读书之人，岂能被风声草木所惊？”言罢，复又坐回书案前，继续捧卷阅读。
徐阶既复安坐，心神稍定，目注书卷，然犹虑府中隐忧。忽闻步履匆匆，似有急事，徐阶心中一惊，急抬首而望，但见一仆从神色慌张，疾步而入，喘声道：“大人，不好了！府外似有异响，恐有变故！”
徐阶闻此，心中复紧，然面不改色，沉声道：“莫慌，且细细道来。”
仆从闻言，稍定心神，道：“的适才巡逻，忽闻府外有细微声响，似有人影晃动，恐是黑袍之人复来侵扰。”
徐阶闻讯，眉头遽蹙，沉吟良久，于是徐徐言道：“速速召集府中所有护院家丁，紧闭府门，固守勿动，切勿自乱方寸。”仆从闻令，领命而去，步履匆匆，徐阶见状，轻叹一声，遂置书卷于案，缓缓起身，踱步至庭院之中，神色凝重，若有所思。
夜色沉沉，月隐星蔽，徐阶独立于庭，神色凝重，若有所思。
仆从奉令，疾趋而去，召集护院家丁，府中一时喧嚣，然徐阶心如止水，不为所动。
须臾，仆从归来，言护院家丁皆已到位，府门紧闭，戒备森严。
徐阶微微颔首，心中稍安，然犹未敢掉以轻心，乃亲身趋步府门，以察其异。但见府外夜色沉沉，黑魆魆一片，静寂之中，似有阴风怒号，令人毛骨悚然。
忽而，遥见远处火光熊熊，直冲云霄，徐阶心中猛地一颤，暗思此莫非是调虎离山之计？念及此，他急命部分家丁前往察探，而余者皆严守府门，以防不测。
须臾，探子回报，言那火光之处是邻村失火，并无异状。
徐阶闻此，心中暗松一口气，然面色依旧凝重，未敢有丝毫懈怠。忖度黑袍之人诡计多端，此番虽未见其踪迹，然亦不可不防其暗中窥伺，乃命府中上下，皆需提高警惕，昼夜巡逻，不可有丝毫松懈，又亲至各门各户，检视防守，确保万无一失。
府中众人，见徐阶如此镇定自若，指挥若定，心中稍安，各司其职，严阵以待。
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忽闻府邸之内，步履之声急促而响，徐阶蓦然回首，但见一护院家丁，犹如风驰电掣，疾奔而至。其神色惶遽，未至徐阶身前，喘息之声已清晰可闻。家丁疾声道：“大人，的于后院墙角幽暗处，瞥见些许可疑之迹，疑是宵之辈，趁夜深人静之时，欲潜入府中，行不轨之事。”
徐阶闻此，眉头紧锁，目光如炬，心中暗自思量：此黑袍贼人，竟如此狡诈多端，屡屡于夜深人静、万俱寂之时，试图侵扰我府，实乃可恶至极。然我府中众人，皆已严阵以待，日夜不息，谅其亦难有所作为。念及此，徐阶沉声道：“速领我前去查看，务必擒获此贼，以正我府之威。”
言罢，徐阶大步流星，随那家丁疾趋后院，至墙角处，果见些许泥土翻新，似有人足印隐现。徐阶俯身细察，但见那足印深浅不一，杂乱无章，显是仓促之中所留，他心中暗惊：此必是黑袍贼子无疑。遂令家丁加强戒备，务必捉拿此獠，以绝后患。
家丁领命，即刻分散四周，手持火把，眼观六路，耳听八方，谨防贼人遁入暗处。徐阶亦不退缩，挺立院中，目光如鹰隼之锐利，扫视周遭，誓要将这黑袍贼人擒获。
夜色如墨，火光摇曳，映照出徐阶坚毅之容。忽而，一阵微风吹过，带动院中草木沙沙作响，似有人影于暗处晃动。徐阶心念电转，大喝一声：“贼人休走！”言罢，身形如电，朝那暗影处疾扑而去。
家丁们闻声而动，纷纷围拢而来，火把之光将那片暗影照得通明。然而，待徐阶与那众家丁赶至，却只见一地落叶，哪有半个人影？徐阶心中一凛，暗道这黑袍贼人果然狡猾异常，竟能于众人眼皮底下逃脱。正当徐阶沉吟之际，忽闻府门处传来喧闹之声，似有人大声呼喊，徐阶眉头一皱，心知此事必有蹊跷，连忙转身，大步流星朝府门赶去，至府门处，但见一众护院家丁正围着一名衣衫褴褛、面色惊恐之人，那人手中紧握一柄短刃，浑身颤抖不已。
徐阶上前一步，目光如炬，直视那人，沉声道：“汝乃何人？深夜至此，所为何来？”
那人闻言，脸色更加苍白，颤声道：“……的乃邻村村民，因家中遭逢变故，流落至此，还望大人饶命！”
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