“我……”
艾洛蒂将头低低地垂下，双手不知所措地绞在胸前，披散的金色长发遮挡住她的面容，看不清她此时的表情。
将怀里的艾洛蒂抱得紧了些，沐风以近乎祈求的语气轻声开口：
“艾洛蒂……虽然这样很自私，”
“就当是为了我，为了克雷薇和佩佩。”
“答应我，好吗？”
艾洛蒂不再话，她将脸蛋深深埋进沐风的怀抱中，过了许久，才传来一声低得几乎听不见的“嗯”。
“沐风哥……为什么……为什么母亲一定要我们这样呢……”
艾洛蒂的声音带着些许哭腔，她不明白，曾经那个温和慈爱的母亲，为何一夜之间变成了强迫他们自相残杀的刽子手。
沐风沉默，他努力地抱着艾洛蒂纤弱的肩膀，试图让穿着单薄的丫头能够在这没有炉火的壁炉之家感到一些温度。
“她想要一个「王」。”
“像她一样……甚至比她还强大的，比她还冷酷的「王」。”
感受到了沐风的心疼，艾洛蒂用力抹干了眼泪，勉力挤出一丝苦涩的笑容，雾蒙蒙的紫色眼睛将视线投向了窗外。
“可是……我一点，一点也不想当「王」啊……”
“沐风哥，你知道吗……妈妈离开艾洛蒂之前，曾经告诉我艾洛蒂这个名字的含义。”
“我想成为一个歌唱家呢……”
风吹开了窗户，树叶的沙沙声伴随一两声稀疏的虫鸣，在寂静的夜色中格外清晰。
“如果……我是如果哦。”
“如果艾洛蒂真的成为歌唱家，沐风哥会来听我表演吗？”
“会的。”
“一定会的。”
沐风抱着艾洛蒂的手在轻轻颤抖，紧紧咬着的嘴唇渗出了鲜血。
“好哦。”
艾洛蒂绽开一个甜美的笑容，漂亮的紫色眼睛弯起，她用闪闪发亮的眼瞳看向窗外，仿佛已经看到了那充满希望的未来。
“沐风哥，克雷薇和佩佩都要来哦。”
“我们拉勾。”
女孩纤弱的指伸出，眉眼弯弯，郑重得仿佛孩子在立下重要的誓言。
“好。”
两只手指紧紧拉在一起，艾洛蒂轻轻依偎在沐风怀里，神色中难掩疲惫，却难得露出了放松的浅浅笑容。
“今晚不回去了吗？”
“嗯，沐风哥陪我。”
沐风将轻的仿佛一片羽毛的艾洛蒂抱上柔软的床，仔细为她拉好被角，自己则是搬了一张椅子坐在床边。
艾洛蒂柔软的手从被子下探出，紧紧地拉着沐风的手，明亮的眼睛在暗沉的房间中，如同闪着耀眼光芒的宝石。
“睡吧。”
沐风轻轻捏了捏艾洛蒂柔若无骨的手，用空余的左手揉了揉艾洛蒂的额头，目光低垂，表情湮没在房间的阴影郑
“我睡不着……”
“那我给艾洛蒂唱一首，来自我的家乡的歌吧。”
“希望有羽毛和翅膀。”
……
“哒哒，哒哒……”
马车行驶在枫丹郊外的土路上，扬起的尘土飞扬在空气中，周围的茉洁草随处可见，车厢内却是一片沉重和压抑。
库嘉维娜坐在马车的前排，挂着程式化的微笑目视前方，看着远处的决斗场由的一点逐渐放大。
而她的身后，艾洛蒂和另一位女孩沉默不语，默默地看着马车外的泡泡橘树倒退着向后飞速消逝。
忽然，马车轻轻震动了一下，速度逐渐减缓，慢慢地停在了高大的决斗场前。
大块大理石筑砌而成的决斗场沉默地矗立在临近水边的块平原上，高耸的穹顶遮蔽着阳光，如同巨兽张开的血盆大口。
库嘉维娜带着轻松的笑容，踩着高跟鞋率先走进了决斗场的巨大拱门。
随行的愚人众将决斗的双方带进了对侧的房间，偌大的决斗场随即陷入了寂静，只余下高跟鞋敲击青石台阶的声音。
“叮当。”
酒杯和瓶口轻轻敲击的声音，殷红的酒液倾倒入透明的酒杯，由毕恭毕敬的愚人众摆在了库嘉维娜的面前。
“开始吧。”
库嘉维娜翘起腿，随意地下令，她拿起手中摇晃的酒液轻抿一口，鲜红如血的红酒为她的唇角增添了一抹诡异。
艾洛蒂拿着手中配发的单手剑，深吸一口气，迈着有些颤抖的步伐走入了决斗场。
决斗场中央的地面是一片暗红，散发着浓重的血腥味，仿佛暗示着不知多少生命于此逝去。
强忍着心中翻涌的恶心，艾洛蒂举起手中的单手剑，抬头看向自己的对手。
面前的女孩似乎比她更为害怕，手中举起的剑轻微地颤动着，低垂的目光甚至不敢和她对视。
“向对方致意，孩子们。”
“然后，拿起你们手中的剑，去击倒你的对手。”
库嘉维娜站起身，嘴角的微笑一成不变，用着蛊惑性的声调宣布了决斗开始。
艾洛蒂紧握着手中的单手剑，和面前的女孩在压抑的沉默中对视着，一时间，没有人移动第一步。
库嘉维娜似乎并不着急，她重新坐回座位，端起了盛满酒液的高脚杯，饶有兴致地看着场内两个孩子的对峙。
只不过，依然死死关合的围栏暗示着只有胜者，才有走出决斗场的资格。
“对不起。”
终于，艾洛蒂面前的女孩承受不住死寂的压抑，低低地了一声对不起后，便选择发起了进攻。
剑光从左侧袭来，艾洛蒂却松了一口气，她举起手中的单手剑，轻松地接下了对方的剑龋
女孩见一击未中，心中的慌乱更甚，她手中的剑招逐渐凌乱了几分，却反而更难形成有效的进攻。
剑刃相撞的清脆声音不断回响在决斗场中，艾洛蒂数次察觉到女孩的破绽，但她犹豫着，终究还是保持着招架的姿态。
手中的剑刃贴着女孩的皮肤划过，只要她用力哪怕一分，就能轻易地在对方的身体上留下一道狰狞的伤口。
但艾洛蒂不愿意这么做，战斗开始前女孩畏惧的目光注视着她，让她根本无法狠下心来伤害对方。
她心中仍然抱着几分幻想，幻想着母亲能在她正常击败对手时宣布停手。
“当！”
随着一声剑刃相击的声响，几近体力不支的女孩手中的单手剑瞬间脱手，伴随着清脆的当啷声无力地砸落在决斗场的地面上。
与此同时，艾洛蒂的剑刃贴上了女孩的脖颈。
胜负已分。
“不要……求求你……”
女孩的泪水扑簌簌地滚落，死亡的恐惧如同一只恶魔的手掌紧紧捏着她的心脏，让她几乎喘不过气。
“无论对方是谁，杀了他。”
艾洛蒂犹豫着，昨夜沐风的话语再一次回响在她的脑海中，但她的手依然在颤抖，完全失去了再用力一寸的勇气。
她也是无辜的。
我果然还是没法动手啊……
对不起，沐风哥。
艾洛蒂手中的剑收回了几分，她转头看向高坐在二层上的库嘉维娜，紫色的眼瞳中充满着祈求。
收手吧，母亲。
然而，库嘉维娜只是冷冷地注视着场中的情况，没有丝毫宣布战斗结束的意思，闭合的铁门也没有一丝敞开的迹象。
艾洛蒂的眼神黯淡下来，手中的单手剑也不自觉地垂下了几分。
就在此时，艾洛蒂的胸口忽然传来一阵难以忍受的剧痛，一截剑刃从她的胸前猛然贯出。
艾洛蒂愕然地回头，身后的女孩松开了没入艾洛蒂身体的单手剑，跌坐在地捂着脸不敢和艾洛蒂对视，只是不断地哭泣。
“对不起……”
“对不起对不起……”
“我只是想……想活下去……”
血液滴滴答答地流淌着，艾洛蒂能感受到自己的生命在飞快地流逝，眼前的人影也逐渐出现了重影。
后悔吗？
或许吧。
但她终究，还是下不了手。
也许，这样也好。
腥甜的血液涌上喉咙，艾洛蒂的意识逐渐模糊，胸前的疼痛感也慢慢变得遥远。
要死了吗？
意识陷入黑暗的最后一瞬间，艾洛蒂拼尽最后一丝力气，喃喃着吐出了弱不可闻的几个字。
“对……不起……沐……”
随后，她再也看不到一丝光亮。
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