第 173 章：暗流涌动（回历 633 年春?讹答剌城中军大帐）
回历 633 年春的讹答剌城，残阳将中军大帐的牛皮毡染成血色。铁木真的狼首权杖斜倚在虎皮王座旁，十二盏牛油灯在穿堂风中摇曳，将萧虎的影子拉得扭曲变形，投在 “欧亚虎踞图” 的羊皮卷上。
“萧虎将军的‘北斗阵’虽破了巷战，但损耗过大。” 术赤的豹纹披风扫过案几，指尖无意识摩挲着花剌子模的红宝石戒指，“三十架投石机损毁过半，虎仆营工匠伤亡四十余人 —— 这代价，是不是太重了些？”
帐内顿时陷入死寂。托雷转动着鹰隼的脚环，目光在术赤与萧虎之间游移；忽都的狼首皮鞭攥得发白，阿里木的虎翼刀刀柄上，新刻的金鹰徽记在灯光下泛着冷光。萧虎的火铳搁在案角，枪管还残留着巷战的硝烟，他抬头时，正对上术赤眼底转瞬即逝的阴鸷。
“术赤王爷所言差矣。” 萧虎的声音不疾不徐，“若不是虎仆营以星象步法破列军的‘太阳方阵’，此刻我们还在与城内死士僵持。那些损毁的投石机，明日便可由穆罕默德用缴获的拜占庭铜器修复。” 他的目光扫过帐内诸位将领，“况且，帕丽萨姑娘测算，三日后必有沙暴，当务之急是……”
“够了！” 察合台突然拍案而起，腰间的蒙古弯刀撞在案几上，震得微型沙盘上的粟米簌簌滚落，“每次议事，你都拿星象事！真以为靠着个异族女占星师，就能左右大军决策？” 他的胡须随怒容颤动，“大汗，末将以为，虎仆营独大的局面，该整顿整顿了！”
帐内气氛骤然紧绷。托雷轻咳一声，打破僵局：“二哥莫急。萧虎将军的战术虽激进，但确有成效。讹答剌城一役，缴获的希腊火配方与星象密卷，或许能助我们攻克梅尔夫绿洲。” 他的鹰隼突然展翅，利爪掠过术赤的豹旗，惊起一片尘土。
铁木真始终沉默，手指在狼首权杖的宝石眼睛上摩挲。萧虎注意到大汗的目光，落在自己腰间帕丽萨新赠的星象护身符 —— 那是用缴获的花剌子模孔雀石与蒙古陨铁制成，此刻正随着呼吸微微起伏。
散会后，萧虎在帐外撞见穆罕默德。老铜匠的铜铃不再作响，神色凝重：“大人，工坊里的波斯工匠近日频繁接触钦察降军，他们私下用沙地上画星象图……” 话音未落，忽都匆匆赶来，狼首皮帽下的脸色苍白：“阿里木在酒肆听到风声，术赤王爷的亲卫在散播谣言，您与帕丽萨……”
“与帕丽萨如何？” 萧虎的火铳在掌心转动，火星擦过护木上的 “共命” 刻痕。忽都咽了咽唾沫：“您二人用星象妖术惑众，图谋…… 图谋……”
“图谋取代大汗？” 萧虎冷笑，抬头望向星空。今夜月相残缺，土星恰在摩羯座逆行，与帕丽萨三日前的预警分毫不差。他忽然想起攻城前，帕丽萨将一卷密信塞进他掌心，信上用花剌子模密语写着：“当心双子星下的低语。”
与此同时，讹答剌城的地窖中，烛光摇曳。花剌子模的降臣们围坐在一起，羊皮上画着蒙古军的布防图。为首的老者抚摸着褪色的太阳纹长袍，用沙哑的波斯语道：“术赤与察合台对萧虎的不满，正是我们的机会。明日商队进城，将这批星象伪图混在货物里……” 他指向墙角的木箱，箱内整齐码放着伪造的 “欧亚虎踞图”，上面的星象标记与帕丽萨的真图截然相反。
次日清晨，萧虎在星象台找到帕丽萨。少女的白色长袍沾满油污，正在调试新制的 “星象共振仪”。“大人，土星逆行主内乱。” 她头也不抬，银针刺破指尖，血珠滴在星象仪的孔雀石转盘上，“昨夜有三批商队进城，其中来自玉龙杰赤的车队，车轮印记与我们在地道中发现的‘地鼠军’器械相同。”
萧虎的火铳指向东方，那里，术赤的豹旗正在晨雾中若隐若现。他忽然明白，这场暗流涌动的较量，远比战场上的厮杀更凶险。敌军不仅在城外虎视眈眈，更在内部埋下了无数暗线。而他手中的火铳，不仅要对准敌饶胸膛，更要警惕背后射来的冷箭。
“传令下去，虎仆营加强对商队的检查。” 萧虎握紧火铳，“让阿里木盯着钦察降军，穆罕默德研究缴获的星象伪图 —— 记住，真正的‘欧亚虎踞图’，藏在……” 他停顿片刻，目光落在帕丽萨锁骨处新添的金鹰刺青上，“藏在懂得分辨虚实的眼睛里。”
夜幕再次降临，讹答剌城的街巷依旧弥漫着硝烟。萧虎站在城头，看着托雷的军队从雪山方向归来，马蹄扬起的尘土中，隐约可见随军携带的新式弩机 —— 那是虎仆营工匠的杰作。他知道，在这场权力与智慧的博弈中，他必须比敌人更敏锐，比暗流更沉稳。因为一旦失足，不仅是他个饶覆灭，更可能让整个西征大业，毁于这看不见的硝烟之郑
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